— Я вот никак тебя понять не могу, Шаров, — игнорируя мою пассивную агрессию, задумчиво произнесла Блаженная. — С одной стороны, ты похож на побитого жизнью человека, которому море по колено и горы по плечу, с изрядной придурью в голове.
— Ты мне льстишь, — ухмыльнулся я, делая в блокноте пометку о необходимости увеличить фермы, а то у сидящей напротив меня девушки слишком много свободного времени, она пытается меня анализировать.
— … с другой стороны, ты как-то слишком бурно, по крайней мере, для тебя, отреагировал на нашу вчерашнюю выходку, — продолжила Блаженная. — Кстати, если что, то это действительно была моя идея. Точнее, Тори обмолвилась о проблеме, а я придумала, как ей решить.
— Лукавишь, — глядя на Блаженную, вздохнул я. — Только не пойму, по простоте душевной, или из-за того, что в соседней комнате сидят Кнопка с Тори и слушают, боясь зайти сюда.
— К-хм… — замялась Мия, — но это действительно был мой план. Но он ничем никому не грозит. Мы всё обсудили и проверили. Ты же в выигрыше остался. Вон, даже эту побрякушку не снял. И вообще, на себя накинуть не хочешь что-нибудь?
Девушка кивнула на украшение, подаренное вчера Тори после ритуального танца. Раковина на верёвочке болталась в районе сердца и совершенно не ощущалась.
— Если тебя смущает мой внешний вид, можешь отвернуться, — возвращаясь к блокноту, ответил я. — А если серьёзно, есть такая пословица: «Благими намерениями вымощена дорога в ад». И вы, своими ручонками пару булыжников вчера туда подкинули.
— Ну почему? — поджала губы Моллиган. — Жаболюдам нужна не только Мать Омута, но и Отец Племени. И Тори уже не раз намекали, что она должна сделать выбор в пользу кого-то из мужчин своей расы, ибо так требуют обычая предков.
— И вы дружненько решили сделать меня папашей, не спросив моего разрешения…
— Ну, зная тебя, конкурента, ты бы точно на своём Аллоде терпеть не стал, — фыркнула девушка, едва не пролив кофе.
— Не потерпел бы, — не стал я отрицать очевидного. — Однако вы влезли туда, куда лезть не стоило, не разрядив, а лишь усугубив проблему. Тори, словно ребёнок, испугалась ответственности. Ты же решила сыграть в благородство за чужой, то бишь мой, счёт.
— Не правда! И хватит меня безосновательно обвинять! Если такой умный, то лучше объясни, в чём мы оказались, по твоему счёту, неправы! — вскипела Моллиган.
— Блин, Блаженная… Ну элементарно же… — я помассировал глаза. — Дети… Основная причина матриархата в племени и давления на жаболюдку, это инерция мышления разумных существ. Оберегание Омута, защита племени и прочее… Нет этого сейчас, и вряд ли появится в обозримом будущем. А значит, роль Матери и Отца со временем бы затёрлась в памяти жаболюдов…
Девушка захлопала глазами, а из гостиной донёсся звук чего-то тяжёлого, упавшего на пол. Надеюсь, не Тори головой ударилась.
— Да, по мере увеличения племени появлялись бы какие-нибудь ортодоксы, требующие соблюдения традиций, но основная масса жаболюдов постепенно бы менялась, — сделав последнюю пометку, я захлопнул блокнот. — Теперь же я официально подтвердил, что готов следовать традициям их расы. И если буду эти традиции нарушать в будущем, то поднимется такая волна дерьма, что меня, а следовательно, всех кто меня окружает, накроет с головой.
— А отказаться…
— На празднике? Где буквально за несколько минут до этого я толкал подобие речи о единстве, дружбе и братстве? — я посмотрел на Мию как на умалишённую. — Блаженная, прежде чем соберёшься что-то сделать, подумай, стоит ли это делать. И если решишь, что стоит, то всё равно не делай. Мне так будет спокойнее.
Я поднялся со стула и поставил кружку в раковину.
— Остальных, между прочим, тоже касается! — громко произнёс я, чтобы меня слышно было и в гостиной. — И вообще, хватит прохлаждаться, время работать. Кнопка, завтрак. Тори, на поиски относительно живых гоблинов. Желательно из сержантского состава. Ну а ты… — я поглядел на притихшую Моллиган. — Сиди и ничего не трогай, ты меня разочаровала, впрочем, как и остальные…
Если закрыть глаза, стоя посреди лагеря, то было легко представить, что его захватила орда зомби. Со всех сторон доносились стоны, хрипы, а порой и даже рычания.
Но нет, наш Аллод не подвергся нападению, просто это разбуженный личный состав, не до конца пришедший в себя занимался физическим трудом, который, как всем известно, облагораживает.
Ну или убивает, если до этого прилично перебрать спиртного.
Впрочем, помереть я сегодня никому не мог позволить. И не по доброте душевной, а потому что, денег на воскрешение у меня к данному моменту было нема. Почти всё ушло на возведение построек или их улучшения.
Зато центральный гекс за сегодня прилично так преобразился.
Улучшенный дом смотрелся теперь куда солиднее, чем раньше, поражая толщиной стен и узкими окнами, больше напоминающими бойницы. А по бокам широкой центральной двери даже свисали красные баннеры, правда пустые, без какого-либо намёка на гербы.
