Не знаю, как у гоблинов, но вот у зомби переход на новую ступень подобен падению с высоты четвёртого этажа на асфальт. Ужасно больно, чертовски страшно и зачастую смертельно.
— Я справлюсь, — в очередной раз заверил меня хобгоблин, после чего взял в руки меч и щит и направился вперёд в сопровождении четвёрки охранников.
Я тоже последовал за ним, однако, как и предупреждал, держался на расстоянии, наблюдая за поведением будущего командира. Да ещё и к крысюкам заглянул по пути, но те мирно лежали на травке да ожидали новых команд.
Впрочем, думаю, что на этом Осколке им сражаться уже не придётся. Судя по звукам, доносящимся со стороны посёлка, основную массу защитников гоблины уже смяли, и единственными, кто хоть как-то продолжает держать оборону, оставались местные шаманы.
Хотя и у этих ни единого шанса. Всё же большую часть местных «одарённых» крысы покромсали ещё в поле.
— Сколько потеряли? — притормозил я крупного крысюка, чью серую шерсть украшали бело-зелёные полосы.
— Ф-фис-дес… — крыса поднялась на задние лапы, отдалённо став похожей на человека с вытянутым носом и обёрнутого в шкуру зверя.
С человеческой речью даже у самых развитых особей было ещё хуже, чем у троллей. Конечно, если не брать во внимание Королеву. Однако та сидела сейчас в своём гнездовье на Аллоде, и беседовать мне приходилось с её офицерами. И хочу вам сказать, это та ещё мука…
— Всего или только у тебя?
— Ме… я, дру…та. — крыса указала лапой на землю.
Понятно. Следуя моему приказу, все трупы крысы затаскивали как можно глубже и заваливали землёй, чтобы в случае чего, ходячие мертвецы не могли даже выбраться на поверхность.
Конечно, сиё действо занимало неприлично много времени, однако вспоминая тот хор из отрубленных голов, подвергшихся эманации смерти на кладбище, едва «Затмение» спало, я предпочитал не рисковать.
— А всего сколько? — поинтересовался я.
Раздались громкие щелчки, перемежаемые свистом и писком, причём я был уверен, что это лишь малая часть звуков, которую моё человеческое ухо было способно услышать.
— с-с-с…то. ор… — крысюк зашипел, пытаясь выговорить слова.
После нескольких неудачных попыток махнул лапой и продемонстрировал два пальца, после чего ещё один.
— Сто с лишним? — я присвистнул. Как-то думал, что крысюков полегло меньше.
Впрочем, судить о потерях, учитывая, что часть из крыс пряталась в норах, было действительно тяжело.
В ответ на мой свист крыса недовольно поморщилась. Похоже, я что-то нецензурное просвистел…
Несмотря на свой вид и проблемы с речевым аппаратом, старшие крысы были довольно умными созданиями. Почти как их Королева. Довольно неплохо считали, прекрасно понимали речь и сами были довольно общительны.
Правда, на всю «огромную семью» их было всего лишь пятеро, и стоил каждый неприлично дорого.
И как я понял из нашей непродолжительной беседы с Королевой, которая большую часть времени предпочитала спать, а не бодрствовать, это в пять раз больше, чем обычно бывало в нормальном гнезде.
Я-то, собственно, почему и построил гнездо, так как в описании карты было указание «полуразумные» и «быстро размножающиеся». Почти как гоблины, только глупее и дешевле.
Самое то для борьбы с демонами, которые подобными существами, по словам Сорита, управлять не могут, ввиду нехватки у последних интеллекта или, вернее сказать, отсутствия осознания самих себя.
Младшие особи и вправду оказались где-то на уровне волков Шилены и беспрекословно подчинялись командам старших.
Причём было в их поведении что-то даже муравьиное. Если королева или старший скажет пойти и помереть, младший крысюк это с радостью исполнит, даже не задаваясь простейшим вопросом: «А нафига?».
Хотя они и так прекрасно дохли… Сто с лишним из трёх сотен… И это с учётом того, что основная масса орков угодила в засаду и потеряла большую часть бойцов в первые минуты битвы в открытом поле.
Одно радовало, плодились крысюки быстро и почти что даром.
Ещё немного пообщавшись с «полосатым» офицером, я направился в сторону полыхающего посёлка, игнорируя уже ставший привычным запах гари.
Что, собственно, не удивительно. Несмотря на прошедшее время и почти заново отстроенный посёлок, от «аромата», оставшегося после посещения демонами, избавиться никак не выходило.
Перешагивая через трупы орков, пробрался через пролом в стене и с интересом огляделся.
Посёлок был не слишком большим и состоял в основном из одноэтажных домов, коих разведчики насчитали примерно штук сорок.
Какие-то из них, что ближе к центру посёлка, были маленькими и дорого украшенными всевозможным оружием, добытым в бою, и различными охотничьими трофеями. Понты — наше всё, ауф!
Другие же, попроще, располагались по краям поселения, почти что у самой стены, были длинными и представляли собой обычные, грубо сколоченные бараки.
Как понимаю, в самых «пафосных» жила местная элита, в чуть попроще — простые воины. Ну а в едва не разваливающихся халупах ютилась местная обслуга.
Причём, судя по докладам разведчиков и попавшемуся мне по дороге ушастому блондинистому трупу, разрубленному чуть ли не пополам, орки обслуживали себя не сами.
