Но я — другое дело. И дело не в завышенном самомнении, как раз-таки с этим у меня всё нормально. Дело в адекватной оценке ситуации. Я магистр, аристократ. Какая мне может быть выгода сопровождать на приём дочь главы ордена? Она ниже меня по статусу, и выгоды от этого мне никакой.
У меня и без этого дел хватает!
— А может, она красивая? — подал голос Легион.
— Обойдёшься, — осадил его я.
У Легиона все мысли только об одном…
— Точно, у нас же скоро с Алисой свидание! — у демона прибавилось энтузиазма.
Но это я уже комментировать не стал. Не дождётся.
— Александр Олегович, не поймите меня неправильно, — начал Михаил Всеволодович. — Я не прошу вас принимать участие в каких-либо дворянских интригах. Наша семья до такого не опускается. Всё, что я хочу от вас, это создать правильное впечатление.
— Какое же? — уточнил я.
А это было важно: надо же мне знать, как себя вести на этом приёме.
— Понимаете, на этом вечере будет не только моя дочь, но и я. Мне предстоит встреча с главой Норильских и их почётным гостем. Мы должны будем заключить важную сделку, которая… возможно, обогатит наш род. И я рассчитываю за счёт вас слегка повысить статус нашей семьи в глазах принимающей стороны. Сами понимаете, наш род лишён титула. А о вас, ваше благородие, уже весь город говорит. Говорю вам об этом прямо, не хочу, чтобы между нами оставались какие-то недопонимания.
Про Михаила Всеволодовича я знал немного, мне не было нужды досконально рыться в его биографии, особенно учитывая тот факт, что его род поколение назад потерял дворянский титул… но не магию.
И судя по услышанному, Михаил Всеволодович намеревался вернуть семье титул — можно было купить его у другого рода, что он и хотел сделать через Норильских. Но даже чтобы получить доступ к этому способу… нужно было хорошо постараться, так что не представляю, что глава ордена предложит Норильским и их партнёрам взамен.
Я кивнул. Михаил Всеволодович был довольно прямолинейный. Обычно о подобном подходе не говорят. Да, такие планы подразумеваются в диалоге, но всегда остаются за кадром.
Здесь же глава ордена оставался максимально открытым со мной. И это располагало.
Но оставался открытым вопросом: какая моя от этого выгода? О чём я прямо и спросил.
— А что вы хотите? — уточнил Михаил Всеволодович.
— Что я хочу? — повторил я вопрос и задумался.
— В бордель! — сразу заявил демон.
— Нет, — остановил его я.
Кажется, он никогда не угомонится. Этому существу не одна тысяча лет, а он как обычный подросток всё думает о женщинах.
— Служебный автомобиль для своих целей, — ответил я.
— Простите, но я не могу просто передать вам собственность ордена, — тотчас ответил Михаил Всеволодович.
— А я и не прошу вам передавать его мне навсегда. Автомобиль закреплён за мной, ведь так?
— Верно, он положен вам для выездов на всё время, что вы служите в ордене.
— Я и буду ездить на нём на выезды. А ещё на свои собственные дела. Водитель мне не нужен, и за бензин буду платить сам, так что орден ещё сэкономит. Машина будет оставаться в собственности ордена, и если я закончу службу в этом городе, то обязательно её верну. Если же с ней что-то случится, возмещу убытки.
И надеюсь, это случится нескоро — денег на автомобиль у меня пока нет.
— Хм, с этой стороны предложение звучит выгодно для обоих сторон… Если не учесть одного факта. Любая проверка заметит отсутствие транспорта на парковке ордена, и я получу нехилый штраф, если не чего похуже…
— Михаил Всеволодович, — я слегка улыбнулся. — Мне прекрасно известно, как работает ваша система. Этот автомобиль по бумагам может всегда находиться на выезде — и днём, и ночью. Тогда у проверок не будет вопросов.
Да и нет такой проверки, с которой Михаил Всеволодович не смог бы договориться.
— А вы хорошо осведомлены, ваше благородие, — улыбнулся он.
— Да, и заметьте, моя просьба для вас ничего не стоит. В то время как моё появление на приёме может стоить для вас дворянского титула.
— Но как вы… — глаза Михаила Всеволодовича округлились.
— Это было очевидно из сказанного вами, не обессудьте, — пожал я плечами.
— Хм, я знал, что вы сильный маг с уникальным талантом, но не ожидал, что вы будете проницательны в столь юном возрасте.
— Я дворянин, — напомнил я.
А это подразумевало особый багаж знаний и умений.
— Из-за ситуации в своей семье постоянно забываю, что в других родах детей воспитывают иначе. Что ж… Александр Олегович, раз мы договорились, я распоряжусь, чтобы один из автомобилей подготовили к завтрашнему дню. И завтра вечером наш водитель заедет за вами…
Я его перебил:
— Сегодня.
— Что, простите?
— Автомобиль мне нужен сегодня, — спокойно ответил я.
Для выполнения моей просьбы никакой бумажной волокиты не требовалось, за несколько дней работы в ордене я уже понимал, как работает их система. Михаилу Всеволодовичу нужно было всего лишь отдать приказ, и всё.
Но вместо этого он тянул время, желая, чтобы последнее слово осталось за ним. Только вот это шло вразрез моим собственным планам.
И поскольку особого выбора главе ордена я не оставил — ему позарез нужно, чтобы я пришёл завтра сопроводить его дочь, то он ответил:
