От неожиданности я чуть не упал, но всё же удержался на ногах. Улыбнулся и, собрав все силы, выдал Аману ответку в виде удара в подбородок. Кочевник привычно хотел отскочить, но я вложил всё, что во мне ещё оставалось, и буквально опрокинул парнишку на землю.
Зрители на мгновение затаили дыхание, глядя на поверженного кочевника.
— Силён! — глухо рассмеялся Аман, поворачиваясь лицом ко мне.
На его скуле отпечатался рисунок ткани, чую, болеть будет долго, но парень улыбался. Я помог ему подняться, и мы пожали друг другу руки.
— С тобой видит небо, нужно распить не одну чарку крепкого саша! — он чуть ли не светился от радости.
— Великий боец Сергей! — кивнул Бароладин и пригласил следующего желающего.
Всё таких активных набралось всего три человека. Первый бой я выиграл с лёгкостью, второй дался мне тяжелее, мышцы болели и уже плохо слушались руки. Поэтому третьему парню честно продул, ибо я не железный.
Как только я покинул круг, вышли новые соперники: два крепыша с нахмуренными лбами. По лицам видел, что каждый из них хотел бы драться со мной, а не с братьями. Но всё равно они отлично себя показали. Победил тот, кто стоял ближе ко мне, и теперь он ходил перед зрителями с гордой улыбкой.
Мне же принесли горьковатый отвар с отчётливым вкусом земли.
— Сергей, прими от моего сердца это лекарство. Да пусть славит само небо тот день, когда наши предки его впервые сварили. С ним твои синяки и ссадины затянутся, едва солнце пересечёт Великую степь.
Я чуть машинально не ляпнул, что не оно вокруг земли вертится, а земля вокруг солнца, но успел прикусить язык.
— Благодарю тебя от всего сердца, Аман, — отпил, не скривился и склонил голову. — Великое зелье.
— Возьми эту флягу с собой. Пусть удача тебя не покинет, — он улыбнулся и отошёл смотреть на следующий бой.
Пока отдыхал, то поглядывал на спящего Виктора. Его не смогли разбудить ни крики, ни постоянно спотыкающиеся об него люди. Крепкий сон здорового человека. Я ему сейчас даже завидовал. Но не было времени даже прикорнуть в сторонке.
Едва я допил весь отвар, из шатра вышла Кари и Сирень. Обе довольные, переглядывались, кивали друг другу, натуральные заговорщицы.
— А что тут такое происходит? — Сирень удивлённо оглядела стоящих зрителей и радостные крики. — И что у тебя с лицом? Ой, да ты весь в синяках!
— Мне дали редкостную дрянь, которая должна всё это убрать, едва солнце пересечёт Великую степь, — я улыбнулся, отсалютовав фляжкой. — Мы устроили кулачные бои.
Вместо ответа Сирень отобрала у меня отвар, понюхала его и скривилась так, будто ей луковицу дали съесть.
— Дрянь какая! И как ты это пил?
— Если хочешь быть здоров… выпьешь и не такое, — сказал я.
— Вот возьми, — она понизила голос, — мы с Кари сварили его только что. Эффект лучше, да и вкус приятнее.
Она передала мне здоровенную чашку. Я вдохнул аромат свежей травы, мяты и чего-то сладкого, а потом аккуратно пригубил. Первый глоток горячего отвара прошёлся по горлу огненным шаром и фейерверком упал в желудок. У меня аж глаза распахнулись.
— И как? — с любопытством спросила Сирень.
— Надеюсь, ты сейчас на мне не эксперименты ставишь? — прищурился я и отпил ещё этого божественного варева.
— Нет, конечно, с чего ты взял, — и широко улыбнулась.
Надо запомнить это выражение лица, чтобы по нему узнавать, когда она мне будет морочить голову в будущем. А потом не выдержал и рассмеялся.
— Интриганка!
— Есть немного. Только ты всё не пей, это для Виктора.
Я кивнул, сделал ещё один крошечный глоток, а потом протянул ей кружку:
— Пусть над твоей головой всегда ярко сияет солнце, а магия в твоей крови не кончается.
Сирень дёрнула бровью и хихикнула.
— Начнём так разговаривать, Виктор же ни слова не поймёт, — ответила она, забирая отвар. — Адель не видел?
— Мелькали буквально минуту назад три головы, но уже скрылись, — я поискал глазами и указал на оранжевый шатёр чуть дальше в ряду. — Где-то там.
— Ладно. Захотят есть, вернуться.
— Ты не узнала у Кари, где тут можно помыться и постирать вещи?
— В первую очередь, и как раз хотела выцепить Адель, чтобы сходить с ней. Но раз она убежала…
— Дамы вперёд, — я галантно поклонился. — Я останусь, вдруг Виктор проснётся раньше.
Сирень кивнула, подхватила сумку и царственно ушла в сторону той самой рыжей палатки. А я остался сидеть, наслаждаясь солнцем и спокойствием. В какой-то момент я обратил внимание, что на меня смотрит Аман, но никак не решается подойти. Махнув ему рукой, я похлопал по скамейке рядом со мной.
— Я попрошу небо быть к тебе добрее, Сергей, — сказал он присаживаясь. — У тебя хорошие навыки бойца, я видел, как ты щадил Коранаиса и как проиграл Михорусу.
Он замолчал, а я не торопил его. Интересно, что ему нужно от меня?
— Аман, расскажи, что тяготит твоё сердце?
— Не тяготит, небо мне свидетель! — воскликнул он. — Хотел спросить у тебя, не собираешься ли ты когда-нибудь стать охотником на демонов, да скроет их тьма во веки веков.
— Охотником? Никогда об этом не думал, — меня удивил его вопрос. — Но почему ты спрашиваешь об этом?
