Хешшш нашел апартаменты, выходящие в сад. Они были уютны в той самой мрачноватой манере, что ему всегда нравилась. Нет, у него, конечно, никогда не было тяжелой дубовой мебели, обитой вишневым бархатом, широкой низкой кровати, большой библиотеки, кабинета, оружейной, гостиной, кальянной… и еще нескольких гостевых комнат. Из спальни большие двустворчатые стеклянные двери вели в сад. Ступенька была всего одна, со скругленным ребром, по которому наверняка приятно скользить животом. Песчаные дорожки, шум водопада где-то в отдалении… мирная, ничем не омраченная красота.
- Молодой господин желает чего-либо?
Наг обернулся на звук мелодичного голоса и увидел красивого эльфа с удивительными темно-фиолетовыми глазами и черными, коротко остриженными волосами. Одет он был в странную тогу, которая едва доходила ему до колен и обнажала одно плечо.
- Кто вы? - удивился Хешшш. Он почему-то был уверен, что замок необитаем.
- Ваш отец велел мне заботиться о вас, молодой господин. Вы можете звать меня Калиор. Я ваш личный слуга.
- Мне пока ничего не нужно, спасибо. А… много в доме слуг?
- Два десятка, господин.
Хешшш задумался, но что-то упорно не хотело вписываться в общую картину этого мира, ведь отец, вроде, говорил, что Иссинавалль необитаем? Вежливо ли спросить у Калиора, откуда тот взялся? Черт разберет этих двуногих, иногда обижаются ни за что.
- Хешшш! - в распахнутые стеклянные двери с веранды в комнату ворвался Гарри. - Хешшш! О, ты здесь? Нашел комнаты?
- Это большая нора. Хочешь, возьми себе вторую спальню, - предложил наг, которому нравилось это нелепое порождение Общей матери, несмотря на его некоторую инфантильность и наивность в некоторых самых простых и естественных вопросах.
Змееныш обернулся к Калиору, чтобы дать ему некоторые распоряжения, но тот исчез.
- Хочу! - завопил Гарри, который всегда хотел иметь брата, такого, каким Блейз был для Драко. Близнецы часто понимали друг друга с полуслова, и в такие моменты Поттер ощущал свою чужеродность особенно остро. - Эта будет твоей? Тогда моя – следующая!
Он унесся в соседнюю спальню, но ровно через секунду крикнул оттуда:
- Иди сюда! Смотри, тут мессир!
Хешшш медленно направился на голос и вскоре оказался в большой светлой комнате. Здесь была кровать, несколько кресел, тумбочка, шкаф для одежды и… портрет Балтазара в полный рост, немаленький, к слову сказать. Демон, одетый лишь в тонкие холщовые штаны, соблазнительно скалил приличных размеров клыки, спутники-змеи устроили свои морды у него на плечах, а тонкий гибкий хвост обвивал правую ногу. Сильные руки были сложены на груди, а сам хозяин замка являл собой картину полнейшего довольства собой и окружающими.
- Как настоящий, - выдохнул Гарри. - И змеи очень похожи на те, что мы видели, когда наперегонки бежали, да?
- Это Хранители. Сейчас в их роли выступают Тхашш и Хссаш – супруги мессира. Когда-то, видимо, было и по-другому.
- Вот вы где, - Северус появился бесшумно и тоже залюбовался портретом, - я написал его после того, как Балтазар был серьезно ранен и целых полгода провел с нами. Нет, я этого не помню, - тут же ответил он на удивленные взгляды мальчишек, - прочел в одном из свитков. Там и наброски были… менее приличные. Пожалуй, стоит это отсюда забрать, нечего вам любоваться мессиром в столь… домашней форме.
- Если такие зубищи, змеи, хвост и глаза с вертикальным зрачком – это домашняя форма, то я боюсь подумать, какова боевая, - ошарашено выдохнул Гарри.
- В боевой он весь в роговых наростах и шипах. Но это я тоже видел только на рисунке. Типпи! Типпи, ты здесь?
- Что угодно хозяину? - раздался от дверей мелодичный голос, и резко обернувшиеся присутствующие увидели рыжеволосого стройного эльфа с глазами цвета топленого шоколада. Волосы его тоже были коротко острижены, а скулу пересекал довольно заметный бледный шрам. Одеждой ему служила такая же странная тога, что и у Калиора.
- Кто вы? - Северус пришел в себя первым.
- Типариэль, сир, - эльф поклонился. - Для меня большая честь прислуживать наследному принцу Темной династии. Особенно теперь, когда господин наш Балтазар дал Проклятым разрешение ступить на родную эльфийскую землю и обрести прощение.
- Что? А подробнее? И что это на тебе надето? - отдельные факты о домовых эльфах, их странной магии, позволявшей творить немыслимые вещи, их гротескное уродство, верность определенной семье, постоянные самоистязания – все это будто раскладывалось по полочкам и обретало смысл.
- Полотенце, как и положено слуге благородного дома Поттеров, не заслужившему одежду. Обрести одежду – значит потерять поддержку рода и погибнуть. Страшное наказание, особенно если до этого триста лет ждал избавления от проклятия.
- Какого проклятия? Да что вообще происходит? БАЛТИ! - рявкнул никогда не отличавшийся терпением лорд Принц в полной уверенности, что несносный супруг совершенно точно его услышит.
