Кира устало сидела в таверне, медленно пережёвывая жилистый кусок баранины, запивая это дело сбитнем. Положение у этих крестьян тяжёлое в отличие от тех же из села Еловка, в котором она не так давно была. Это чувствуется во всём: в еде, в домах, в хозяйстве, в конце концов, в самих людях. Она сама видел ту безнадёгу в их душах и искры надежду в глазах, когда узнавали кто она такая. Но даже так, эта пустота, что образовалась в их душах, никуда не денется, каждая семья кого-то потеряла, а две семьи полностью вымерли вместе с детьми. И Кира понимала их боль утраты, но ничего не может с этим поделать, ей самой нужно сконцентрироваться на тех, кто ещё жив и помочь тем, кто болен.
От размышлений Киры, как и от её ужина, оторвал глухой скрип входной двери. Отчётливо стало слышно, как на улице льёт дождь и бьёт по закрытым ставням окон. Кира сидела спиной к входу, но по глазам Станислава и Баяна, в которых читалось удивление и страх, она поняла,
— Прошу прощение, я немного задержался. — Сообщал сладкий как патока голос, если бы она не знака
Но когда она повернулась, всё же не смогла сдержать нахлынувший поток удивления. Сложно не впечатлиться “человеку” на котором висит четыре волчьей головы, а на груди повисла голова монстра лишь отдалённо напоминающего волка, ибо его мерзкая изуродованная клыками пасть прямое воплощение из кошмара. Эти мёртвые чёрные глаза, в которых ещё недавно плескалась злоба, явно не дадут ей уснуть этой ночью.
— Я… я… — Бормотал Станислав, нынешний староста. — Не знал что твари, поселившиеся в наших окрестностях необычные волки. Я прошу прощение…
Договорить ему не дали. — Незачем. — Небрежно отмахнулся Малифест. С него потоком стекала вода, что впрочем никак того не волновало. И посмотрел на Киру, от чего девушка вздрогнула. — Как обстоят дела с больными?
– “И что он хочет услышать?” — Не могла понять цели вопроса, и ответила первое, что пришло в голову. — Вылечила одного и проверила на признаки болезни ещё одиннадцать человек. Думаю, за неделю управлюсь и отправимся дальше.
Малифест всё так же улыбался, только беда тому, кто обманется этой улыбкой. — Это хорошо. — Не понятно только что именно ему хорошо, но Кира сослалась на срок отправки дальше. Ибо очевидно, что все дороги приведут их в Празн. — Я с этой охоты порядком устал и не отказался бы от ужина. — Уведомил бывшего трактирщика Малифест.
– “Ага, как же.” — Мысленно покачала головой Кира.
— Кончено господин! Присаживайтесь сейчас всё принесу! — И зачем-то вместе с Баяном скрылись на кухне.
— Я пропустил что-либо интересное? — Уточнил он уже у Киры.
— Не думаю, что лечение крестьян могло бы тебя заинтересовать, так что нет, не пропустил. — Сказала Кира собираясь продолжить трапезу.
— А какие настроения среди них ходят?
— Вот зачем тебе это?! — Не смогла сдержать своего негодования девушка. — Что ты хочешь знать? Ты же не делаешь ничего просто так и информация нужна тебе для цели! Я и хочу знать зачем?
— Кира. — Необычно мягко произнёс он, от чего девушку чуть не разорвала от ужаса, любые крики и угрозы были бы не так страшны как этот размеренный тихий голос. — Что я тебе такого сделал, что ты так относишься ко мне? — Вопросительно поднял он бровь, не меняя, темпера голоса, от которого сердце сжалось в холодные тески. — Может, я тебя обманул и не соблюдаю условия сделки? Может, причинил тебе боль, ранил и пытался убить? Или… — он сделал паузу. — Или убил кого-то из твоих близких?
Тут девушка не выдержала и задрожала, лишь усилием оставшейся воли она не позволила себе разрыдаться, но одинокая слезинка покатилась по её щеке.
— Любопытно… — Вернул он привычный сладкий голос. — Я так догадываюсь, что ты мне об этом не расскажешь? — Ответом послужило молчание.
— Хорошо, раз не хочешь говорить ты, то я отвечу на твой вопрос. — Кира уже забыл, что спрашивала у этого дем… да просто демона. — Зачем мне знать состояние жителей? Я отвечу. На плечи этих людей взвалилось тяжёлое бремя, с начало показались и стали плодиться чудовища. Затем пришёл Чёрный Мор. Возможно, начали идти твари из этого самого Проклятого Княжества. В такие времена люди ждут и нуждаются в защитниках. Вот только войска Королевства Астреи стоят на границе с другим королевством ожидая начала войны, ситуация там напряжённая, ты сама говорила, война за спорную территорию может вспыхнуть совсем скоро. Так что против чудовищ эти люди вынуждены бороться своими силами, а против Мора вообще бессильны, кроме как оттягивать неизбежную смерть. Только маги целители могут справиться с ситуацией, но и тут беда, их не так много от числа других магов, а бороться с Мором может и того меньше.
Он взял паузу, не чтобы отдохнуть, а чтобы девушка могла осознать всё сказанное.
