Стражник распахнул дверь, пропуская меня вперёд. Шагнув за дверь, увидел стоящего за столом и рассматривающего карту сорокалетнего мужчину. Высокого, широкоплечего, с чёрными волосами и карими глазами. В дорогих мехах и амулетах на шее, как я узнал от стражника, у каждого рода есть амулет, благодаря ему можно определить принадлежность. Чаще это нужно для малых представителей рода.
— Ваша Светлость, по Вашему указанию к Вам прибыл демоноборец Малифест. — Огласил стражник за моей спиной.
— Свободен солдат. — Кивнул князь, и служивый чуть ли не выбежал из кабинета после полупоклона.
Как только дверь скрипнула, я сделал изящный поклон, какой обожал делать в Грани, когда перед кем-то представлялся. Как обращаться я выяснил по пути, благо я устроил небольшой допрос сопровождающей страже. И сказал:
— Ваша Светлость, Князь Влад Крумский, для меня огромная честь видеть Вас воочию. — После чего выгнулся, хищно улыбаясь, правда, из-под закрытого шлема не видно.
Князя моё поведение удивило. — Что вы, мне самому приятно видеть пред своими глазами могучего рыцаря демоноборца. Представители вашего ордена редкость, не только в наших землях. Однако вы славитесь не манерами, а своим воинским мастерством.
Князь решил не тянуть время? Тем лучше. — Ваша Светлость, чем я могу оказать Вам помощь или содействие?
— Сударь вам вероятно известно о том, что в последнее время количество монстров в моих землях превысило все допустимые значения? — Обратился он ко мне устаревшим обращением, видимо таким образом отвечая на “Князя”.
— Разумеется Ваша Светлость…
Он поднял руку в останавливающем жесте. — Сударь Малифест, рыцари вашего ордена обычно более прямолинейны и пропускают принятые Столицей обращения к господам. Я вижу, что вам не чужда вежливость и этикет, но не могли бы быть проще.
Меня правда подивила такая просьба, но как правящей особе будет угодно:
— Разумеется, Князь.
— Князь… — Задумчиво потянул он. — Могу я вас попросить снять шлем?
Я кивнул и без лишних слов стянул с себя шлем и повесил его справа на пояс. По правилам, кстати, у меня должны были изъять оружие, но видимо моим сопровождающим было не до такой мелочи. Он окинул моё лицо оценивающим взглядом, и мою ухмылку.
— Северянин? — Уточнил он, к счастью я понял, о чём он.
— Отец с севера, мать и окраин центра. — Он вновь кивнул. Задумавшись, я бы подождал и ничего не сказал, только он задумался на пять минут.
— Князь, вы хотели что-то со мной обсудить и предложить мне заказ?
— Князь… — Повторил он. — Вам ведь известно, что Столица отменила этот титул, заменив Герцогским. — Я кивнул. — И вы называете меня Князем?
— Я вижу, что по духу вы Князь и воин, а не Герцог на побегушках у церкви.
На мои едкие слова он улыбнулся. — Теперь узнаю демоноборца. А что касается храмовников… Зачем вы ходили в храм?
Я ответил честно. — Местные храмовники украли ценные знания из библиотеки и я решил их вернуть. Точнее попытался это сделать.
— Вот как? — Удивился Князь. — А зачем они вам?
— Я считаю, что знания эта такая же сила, как и сталь. А храмовники украли знания и ограничили к ним доступ для людей.
— Воры… — Покачал головой. — Предки не простили бы мне, то, что мне приходиться посещать эти храмы и терпеть священников.
— Для достижения целей иногда приходиться жертвовать своей гордостью. — Напомнил я Князю.
Князь, немного подумав, кивнул. — Хорошо. Сейчас по поводу того зачем я за вами послал. — Я выжидающе смотрел на Князя, ожидая, что же он мне скажет. — Неделю назад я получил от гонца с восточного форта донесение о нападении на форт орд чудовищ и умертвий. Они пришли с территории Проклятого Княжества, насколько я мог судить, они должны были уже уничтожить несколько сёл и деревень и должны двигаться по направлению к Празну. И самое проблемное, что всех следопытов, которых я отправлял на разведку пропадали без вести.
Хм, теперь всё понятно. — Вы хотите, чтобы я отправился на разведку.
— Верно. Подойдите сюда. — Я подошёл к столу с картой. — Видите. — Он ткнул в форт на границе с чёрной зоной. — Тут стоял форт, враг хоть и медлительный, но уже должен быть под стенами моего города Празн. — Он указал на Празн.
— Что-то его задержало? — Предположил я.
— Или они двигаются другим маршрутом и это худший из вариантов.
Я задумчиво постучал металлическим когтем по столу. — Будет не просто. Но не невозможно. — Ответил я Князю.
— Кроме вас мне надеяться не на кого. — Удивил меня Князь, вот это ответственность. — Лучше разведчиков у меня нет, и войска я привёл те, что успел собрать за короткий срок. — Удручающе покачал он головой.
— Я сделаю всё возможное. Но что на счёт платы?
— Сколько вы хотите серебра?
А вот нет Князь у меня другие планы. — Я попрошу не монеты Князь, а услугу. — Тут он напрягся, это видно без ауры. — Я хочу, чтобы все книги, рукописи, свитки и фолиаты были возвращены в библиотеку.
— Забрать у храмовников… — Протянул он, немного расслабившись. Интересно о чём он подумал, что я у него земли попрошу или дочь заберу? Глупости, в общем. — Не просто.
— И моя задача не проста Князь. — Напомнил я.
