ОДНОТОМНИК! Относится к циклу "Тайный мир Иных". Можно читать отдельно!Случайная встреча способна круто изменить жизнь самой умной, сильной, многоопытной ведьмы! Даже жизнь той, что числится в списках опаснейших монстров страны.Красавица Аманда Карвет, знаменитый специалист по ядам и зельям, будущая преемница верховной ведьмы ковена, сталкивается в ночном клубе с незнакомым прекрасным демоном – и всё в её судьбе переворачивается с ног на голову! Помолвка с повелителем эльфов, размеренная и рассчитанная наперёд жизнь – всё летит в преисподнюю. Угораздило же её согласиться на одну ночь купленной любви! Похоже, заплаченными демону пятью тысячами долларов их отношения не ограничатся... и одной ночью – тоже.Но кто же он – этот умопомрачительный демон на одну ночь? Ничуть не боящийся столь сильного монстра, как она? Он же молодой, слабый, низший демонёнок, верно? Или она где-то просчиталась в цепочках логических рассуждений?
Нормальные девушки мечтают выйти замуж по любви и ссорятся с родителями, когда те пытаются выдать их замуж за «самого подходящего мужчину: умного, взрослого, хорошо обеспеченного». Нормальные девушки мечтают о большом и светлом чувстве, когда выходишь замуж лишь за того, без кого в принципе жить не можешь. Разумеется, эта любовь всей их жизни обычно не удостаивается одобрения родителей, поскольку ещё не успела обрести седин, богатства и умудрённости опытом «подходящего мужчины». Сколько шедевров мировой литературы посвящёно трагедии союзов, основанных не на взаимных чувствах жениха и невесты, а на взаимной выгоде – финансовой, карьерной, статусной и прочей – которую получают члены их семей! Сколько рвущих душу гениальных картин изображают безутешных невест перед алтарём, сосватанных замуж за богатых стариков!
Аманда всегда подозревала, что не относится к нормальным девушкам, потому не удивлялась, что в её случае всё наоборот: безутешной она себя не ощущала, а любящие родители дружно отговаривали её от брака по расчёту.
– Я перестану с тобой разговаривать! – в сердцах бросила сегодня мать.
Вот тебе и любящие родители...
И ладно бы Аманда являлась юной наивной девушкой, не знающей всей грязной изнанки реальной жизни! Складывалось впечатление, родители порой напрочь забывают, что ей давно перевалило за сто лет, причём б
– Не могу без содрогания оставаться у тебя на завтрак, – как-то признался один из её кавалеров. Бывших. – В голову упорно лезут мысли, что ты – крупнейший специалист по ядам и зельям нашего бренного мира. Вблизи от тебя волей-неволей с подозрением смотришь на любую жидкость в любом сосуде – мало ли, куда ты экспериментальный образец очередной отравы плеснула!
– Все образцы я храню в лаборатории, особо опасные из них – в закрытом и зачарованном сейфе, – холодно ответила тогда Аманда и рассталась с мнительным глупцом, заподозрившим её в некомпетентном хранении рабочих материалов.
Из неприятных воспоминаний выдернуло ощущение чужого пристального взгляда. Обернувшись, она столкнулась с заинтересованными взорами целой плеяды мужчин разной видовой принадлежности. Она вырядилась в слишком откровенный наряд? Да чтоб ей в котёл с вонючим зельем свалиться, она ведьма, а не ученица Воскресной школы! Она не на службе у себя в отделении и сидит не в церкви, а в стриптиз-клубе своих близких друзей: тут встречаются куда менее пристойные одеяния. Со вздохом поболтав красное вино в бокале, Аманда осмотрелась в зале ещё раз, но так и не определила, чей взор ощущается как огненное прикосновение к оголённой коже плеч и рук. Народу вокруг толпилось много, всех не рассмотришь.
Три молоденькие ведьмочки у шестов с энтузиазмом отрабатывали свою зарплату, но, на вкус Аманды, их танцу не хватало зажигательности. Не хватало той яркой страсти и раскованности, что идёт из глубин существа, когда танцовщица получает наслаждение от самого процесса танца, не обращая внимания на зрителей. Троица стриптизёрш откровенно заигрывала с посетителями, подступившими поближе к сцене, сбиваясь из-за этого с ритма танца, но ни мало не смущаясь: им было важнее привлечь к себе потенциальных клиентов, готовых раскошелиться на приватное выступление. Гонорар за частный приработок шёл в их карман за вычетом десяти процентов заведению, и чаще всего заметно превосходил их фиксированный дневной оклад. Если же девушка была согласна не только на танцы, то заработок выходил ещё выше.
Подруга заметила недовольную гримасу Аманды и наставительно покачала пальчиком перед её лицом:
