Возле храма собралась небольшая толпа, внимающая толстому дядьке... или тетке. Странное какое-то существо, неопределяемое. Даже не человек, кажется. Оно махало посохом с набалдашником в виде младенческой головы и вещало:
- О Проглотивший Нас!.. О Величайший Господин!.. Милостивец, добродетельнейший!..
- Смотри, они тут Фурундароку поклоняются, - изумилась Полина. – Больные, что ли, совсем?
- Давай к ним не ходить, а то будут затирать всякое, как те свидетели Еговы, - дернул ее за рукав Денис. – Пошли к мэру лучше.
- А нам туда можно вообще? – сомневалась Полина. – Это ж мэр. Это почти как президент, только мэр.
- Да можно, можно! Этого мэра Фурундарок сожрал, а Фурундарок сейчас нам служит. Так что мы всяко главнее.
- А мэр-то знает, что Фурундарок нам служит?
- Вот сейчас мы ему и скажем.
- А он посмеется.
- Она. У них тут мэрша.
- Ну она. Все равно посмеется.
Но в мэрию они все равно пошли. Куда еще идти-то? Чрево у Фурундарока огромное. И даже этот Город-во-Чреве довольно большой – искать тут двух конкретных людей можно очень долго. А мэр... она должностное лицо как бы. «Должностное» - это от слова «должен». Должен помогать людям.
Близнецы так рассуждали.
Мэрия в целом не сильно отличалась от всяких обычных администраций. Немного все крипово, и стены черные, и вместо люстр свечи горят, и пахнет противно, ушной серой... но суть та же. В кабинетах тетки с бумажками сидят, на лавках посетители очереди ждут, у окна двое дядек курят. Дым почему-то струится розовый и пахнет малиной, но в остальном – ничего особенного.
- А где тут... – обратилась к приятно выглядящей тете Полина.
- ...К мэру?.. – закончил Денис.
- В конце коридора и вверх по лестнице, - ткнула пальцем тетя. – У секретаря запишитесь.
Лестница вызвала у близнецов изумленные вздохи, потому что состояла из золота и была инкрустирована рубинами. Да и вообще весь второй этаж оказался таким гламурным, что в глазах рябило.
Здешняя мэрша явно не бедствовала.
Очереди к ее кабинету не было. То ли мэра все боялись, то ли она вообще бесполезная. Перед входом стоял письменный стол из красного гранита, на нем высилась какая-то штуковина, похожая на комплект колоколов и чернильниц, а с другой стороны кто-то копошился.
- Здрасьте!.. – окликнула Полина. – А вы мэр?.. Или где мэр?..
- Госпожа мэр внутри, - раздался писклявый голосок. – Я ее секретарь.
- А вы где? – обошел стол Денис.
- Здесь я, - сердито ответил сидящий за столом карлик.
Он был очень маленьким. Ну очень. Еле-еле по колено взрослому человеку, да еще с хвостом и рожками. Жутко уродливый, похожий на поевшего после полуночи могвая, но при этом во фраке, цилиндре, лакированных туфлях и золоченых очках.
- Здрасьте! – поздоровался Денис. – А вы кто?
- Секретарь я! – сердито ответил уродец.
- Не, а вы в другом смысле кто? По национальности. Гоблин какой-нибудь?
- Я бушук, - огрызнулся секретарь. – Вы по какому вопросу?
- А бушуки – это кто? – не унимался Денис.
- Я секретарь, а не справочная.
- А зачем вообще нужен секретарь, если его нельзя ни о чем спрашивать? – возразила Полина.
- Меня можно спрашивать, но по делу, - ответил бушук. – А не из праздного любопытства.
- Оно не праздное.
- Да, нам правда интересно. Вы чертик, что ли?
- Или гномик?
- Я не чертик! И не гномик! Я бушук! Бушуки – демоны!
- А, демоны, - как-то даже разочарованно сказала Полина. – Ну ладно. Демонов мы уже видели.
- Конечно, видели, - хихикнул бушук. – Иначе б вы тут не оказались. Зарегистрироваться хотите?
- Куда зарегистрироваться? – не понял Денис. – Зачем?
- Как новые жители.
- Да нам не надо, в общем-то... Мы просто мэру вопрос задать хотели...
- А, так вам нужна аудиенция у госпожи мэра! – расплылся в улыбке секретарь. – Это можно. Но вначале придется зарегистрироваться. Госпожа мэр дает аудиенции только нашим гражданам.
- Да нам не ауиди... аудиенцию, нам просто спросить!
- Просто спросить можно у гадалки на рынке. А это госпожа мэр. Так что все должно быть по регламенту. А регламент – он вот, - бухнул на стол стопку бумаги бушук. – Без регламента у нас наступит полная анархия и беспорядок.
Денис и Полина его толком не слушали. Они пырились в окно, где как раз начался капустный дождь. С неба падали ядреные зеленые кочаны, оставляя вмятины в земле и дыры в крышах. Какую-то бабку пришибло на месте.
Секретарь тоже посмотрел в окно и цокнул языком:
- Опять капустный дождь. А я зонт забыл. Как назло.
- А у вас тут только капустные дожди бывают? – спросил Денис.
- У нас любые дожди бывают, - рассеянно ответил бушук. – Регистрироваться-то будете? Или продолжите впустую тратить мое время?
- Будем. Где нам что написать?
- Паспорта нужны? А то мы еще маленькие, у нас нету.
- Нужны. Но мы их вам выдадим, когда зарегистрируетесь. А пока что сходите в кабинеты один, четыре, девять, три и семь. Именно в таком порядке.
- Зачем? – спросил Денис.
- Согласно регламенту.
- А что мы там будем делать?
- Там вам все объяснят, - сказал секретарь и засучил когтистыми пальчиками. Словно мух отгонял.
