– Я рад, что он смог помочь. Последний ученик оказался и самым способным, – улыбнулся хозяин. – Ничего, сейчас подправим твою многострадальную спину. Да, Ясир. Наш уважаемый юный врач очень заинтересовался новым способом лечения. Ты позволишь ему присутствовать?
– Конечно, – удивился Ясир. – На то он и врач…
Подозрительно зыркнув на Алексея, за дверью старика почтительно придержали под руки два дюжих молодца. Уверенно проводили к двери в конце коридора. Похоже, не впервой.
– Останьтесь здесь, – слабым взмахом руки Ясир отпустил телохранителей.
– Заходите, заходите, – поторопил Ву из-за ширмы. – Всё готово.
Пропустив старика вперёд, Алексей зашёл следом. Традиционно побеленная низенькая комната с топчаном посредине, низенький столик, со всевозможными склянками и знакомым ящичком иголок. Ву терпеливо дожидался пациента.
Ясир разделся до штанов. Снял шерстяной пояс, аккуратно сложил одежду и, покряхтывая, улёгся на топчан вверх спиной.
– Ну что ж, Салех. Смотри.… Кажется с виду всё очень просто, но это далеко не так, – приговаривая, Ву обмакнул льняной клочок в склянке и растёр поясницу Ясира. Запахло странно знакомым резким ароматом.
– А что за жидкость? – поинтересовался Алексей.
– Едкая смесь уксуса, крепкого белого вина и чеснока, – отозвался целитель. – Смывает с кожи невидимые глазу пот и сало. Вот так, – удовлетворённо крякнул.– Видишь эти ямочки на пояснице?
– Да.
– Здесь один из множества выходов жизненной силы ци. Это место называется яо-янь, или глаза поясницы. Правда, похоже?
– Очень.
– Вот, – воодушевился Ву. – А теперь ставим иглы примерно на четыре цуня левее ости четвёртого позвонка и ровно на пол цуня в глубину, – старик подхватил иголку тремя пальцами и плавно ввёл в спину. Ясир даже не шелохнулся.
– А это больно? – заинтересованно наклонился Алексей.
– Подобно укусу комара, – спокойно отозвался Ясир. – А дальше только тепло…
– Верно, – улыбнулся целитель. – Так бывает если игла установлена правильно. – А теперь поставим вторую и немного подождём, пока выйдет вся тёмная ци, – воткнув иглу, удовлетворённо вздохнул и присел на циновку.
Безрезультатно перебрав в уме все известные местные термины, Алексей заинтересованно повернулся:
– А что такое цунь?
– Это наша мера длины. Примерно ногтевая фаланга мизинца.
– А-а-а… – понятливо кивнул Алексей. “Где-то сантиметра два получается”.
Внимательно вгляделся в спину пациента. Судя по всему, акупунктура уже возымела своё благотворное действие. Спинные мышцы постепенно разгладились, Ясир задышал ровно и глубоко. “Ну что сказать, молодец дед. Никакого тебе обезболивающего, ширнул в нужную точку, и пациент как новенький. Кстати интересно, а нельзя ли как-нибудь увидеть эту загадочную тёмную ци?”
Закрыл глаза и сосредоточился. Через мгновение черноты включилось альтернативное восприятие. Вначале расплывчато, а потом всё чётче проявился знакомый пульсирующий серебристый клубок неподвижной человеческой фигуры. “Ну вот. Поздравляю, увидел. И что тут можно разобрать?” – досадливо шмыгнул носом.
Для проверки медленно провёл вдоль позвоночника, остановив ладонь над иголками. Собственная рука проявилась в виде туго скрученного кокона с длинными протуберанцами пальцев. “Так. Кажись, руку нашёл. Наконец-то хоть какая-то определённость! Теперь бы ещё иголки как-нибудь привязать…”
Привыкая к фокусировке зрения, подвигал рукой вправо-влево, вверх-вниз. Картинка постепенно стабилизировалась. Из глубины тела, словно диковинная звёздная цепь проявилась густая сеть крошечных пульсаров. Переместив взор чуть выше, едва не ахнул. Жадно вцепившись в тёмный пульсар, иголка буквально разбрызгивала в пространство потоки разноцветных искр.
– А что ты делаешь? – доброжелательно поинтересовался Ву.
Алексей смущённо дёрнулся и спрятал ладонь.
– Да вот, смотрю, как это работает…
– Ты обучен древнему искусству видеть вслепую? – уважительно посмотрел целитель.
– Не совсем. Это моя личная особенность, – смутился Алексей.
– Особенность? – ахнул Ву. – И что же ты увидел?
– Не знаю, как описать… Скорее чем-то похоже на звёздное небо, серебристая паутина между…
– Что? Небо? Подожди! – возбуждённо прервал целитель. С несвойственной резвостью выскочил за дверь.
Испуганные телохранители робко просунули головы и что-то спросили. Ясир грозно рявкнул, не повернув головы. Парней словно ветром сдуло.
Через пару секунд резко откинув занавеску, ворвался хозяин. Бережно развернул на циновке древний папирус.
– Смотри Салех! Похоже на то?
Алексей заинтересованно наклонился. Цветные, местами потемневшие от времени линии образовали передний и задний анатомически подробный вид сетчатого рисунка обнажённого мужчины с многочисленными пометками иероглифов. Около каждой точки пестрели мелкие поясняющие значки. Ниже неизвестный художник изобразил детальную проекцию женщины.
– Да, выглядит примерно так.
– Ты хоть понимаешь, что ты увидел? – дедушка Ву возбуждённо схватил за плечи. – Это Хуанди нэй-цзин, или по-другому Трактат о природе жизни, древнейший манускрипт, возможно написанный самим Бянь Цяо!
– А кто…
