— Почему? — Этот вопрос выдохнули все трое почти одновременно.
— Потому что
— Сделаем так, что никаких доказательств не будет. — Возбуждённо заметила Сенила.
Вот неудобно, что она сзади стоит. Говорил же, пусть садится за стол!
— Литессия пойдёт на бал без сына графа, ей ничего не будет угрожать. — Подхватила Криста. — Выйдешь из темницы, и сделаешь все свои дела попозже.
Если бы было всё так просто. Стоит умереть жениху Литы, меня схватят в любом случае. Толку, что отпустят с извинениями после бала?
— Вы уверены, что на балу, на котором меня, кстати, не будет. — Заметил я поучительно. — К ней не подкатит кто-то другой? Стоп. — Перебил я Кристу, которая собралась что-то возражать. — Послушайте и не перебивайте. Я уверен, что вариант с убийством жениха Литы герцогом просчитан. Лита на бал всё равно пойдёт. Пойдёт не одна, а с другим сопровождающим. Уверен, что так и будет. Я под замком, дочь герцога очень лакомый кусочек. Очень многие захотят рискнуть.
У отца Литы там целый список и очередь, это точно знаю, Лита ещё год назад об этом рассказывала. Кто даст гарантию, что без меня другой сопровождающий не получит своего? А я даже не буду знать, кто это. Полный проигрыш по всем статьям.
— Если герцог даст даже негласное согласие, то без тебя её точно могут обидеть. — Согласилась Криста, которая в таких закулисных вещах разбиралась очень хорошо. — Могут и обманом на диван увести, как хотели со мной. Что там будет под пологом, никто не увидит. Могут и силой принудить, если их будет двое или больше. Она потом ничего не докажет. Особенно, если герцог будет не на её стороне. Её слово против слов других благородных. Благородных без их разрешения нельзя проверять амулетом правды. С благородными в таких случаях может вопрос решить только дуэль.
Чего герцог де Аэри и добивается. Или император, что тоже вероятность имеет не малую.
— Вот! — Выставил я палец на неё. — Мне нельзя подставляться до бала. Вообще никак.
Вижу задумались. Сам я тоже чуть не пошёл по пути силы, хорошо, вовремя сообразил, что не должно быть всё так просто.
— Поймите. Силовой метод действует далеко не всегда. Мне об этом и раньше говорил один умный человек, но я, дурак, совсем не сразу это понял.
— Кто тебе такое говорил? — Заинтересовалась Криста, любительница разных историй и сплетен. — Твой отец, да?
Сдержал ругательства, ведь она не знает, кто был моим отцом тут.
— Нет, это не он. Вообще, это было давно. — Не удержался и уточнил. — Можно сказать, в прошлой жизни.
— Это там, где ты год попадал? — Теперь загорелись любопытством и Наталина с Сенилой. Охранница даже навалилась сзади на меня слегка, показывая свой интерес.
— Можно сказать и так. — Решил не развеивать это заблуждение. Вспомнились времена в качалке. Молодой был, наивный. Считал себя самым умным. — Так вот, в те времена я был самым сильным… — Хотел сказать «во дворе», но осознал, что такого понятия тут нет. — На своей улице. Я тогда занимался развитием личной силы в одном специальном месте.
— Магию отрабатывал. — Авторитетно уточнила Сенила. — В специальной школе.
— Ага, в очень специальной. — По местным понятиям, строительство тела и есть магия. — Сначала мы с парнями занимались без тренера. Без наставника, — быстро поправил себя сам, а то слова «тренер» в имперском не было. — Но потом немного поднялись по связям, прикупили железа, и к нам стал захаживать один… Специалист.
— Сильный маг. — Это удовлетворённо кивнула Криста.
— Да, как минимум первый уровень, если не архимаг. — Вспомнил я Анатолия Васильевича. Вот уж кто мог всегда вправить мозги зарвавшимся. — Вот он всегда говорил, что став очень сильным, есть большая опасность совершить ошибку, которая тебя впоследствии может погубить.
— Что это за ошибка? — Заинтересовалась Сенила.
Вот бесит, что она сзади. Даже не посмотреть на выражение лица.
— Опасность называется «соблазн не вникать». — Обвел глазами слушателей, видя, что они не понимают. Как тогда не поняли и мы. — Когда появляется какая-то проблема, у сильного возникает соблазн решить всё силой. Не вникнуть в суть, а просто продавить. Проще говоря «сила есть — ума не надо». Только вот этот способ приводит к нужному результату только с теми, кто тоже считает, что главное — это сила. Умные учитывают твою силу, и с ними этот способ может не пройти. Да и то, с сильными всегда есть опасность нарваться на более сильного, что тоже многие забывают.
— Сын графа слабее тебя. — Заметила Наталина. — Если хочешь, его могу убить я.
Тяжело вздохнул. Этот мир имеет культ личной силы, объяснить важность мозгов будет очень сложно. Я сам-то до этого дошёл далеко не сразу.
— Так вот. — Махнул Наталине, чтобы не перебивала. — Слова наставника я понял далеко не сразу. Но зато понял, почему не приветствуется герцог-маг или маг-император. Не только из-за долгожительства. Силой в данном случае ничего не решить. Нужно что-то простое, но… Хитрое.
