— Ладно, она не наивная. — Поднял руки, сдаваясь молчаливым аргументам. — Но зачем нам вообще её убивать? Может попытаться захватить, как эту. — Похлопал я по боку.
Вообще-то, кинжал с Вериной у меня был заныкан в пространственном кармане, а сбоку висел другой, но Наталина меня поняла.
— У тебя есть ещё один древний сосуд, способный удержать бога? — Иронично переспросила она меня. — Эта, конечно, сейчас, похоже, очень слабая, но всё равно богиня. Твой сосуд может содержать только одну божественную сущность. Думаешь, следует выпустить Верину на свободу?
— Так, я понял, не продолжай. — Снова поднял руки. — Я просто не хочу драться с женщиной.
— Она не женщина, она богиня. — Жёстко поправила меня Наталина. — Слабую богиню тебе будет нужно только добить. Драться с ней я буду сама.
— О-о! — Только и смог я покачать головой.
— Да. — Кивнула мне бывшая богиня. — Пора. — Она подошла к ровной стене, провела по ней рукой, изобразив круг. Участок стены вдруг замигал, и пропал. — Нам сюда.
— Точно? — Заглянул я в образовавшийся проход. — Я ничего не вижу. Может…
Внутрь него свет не проникал
— Этот проход ведёт в тупик с ловушкой. — Дёрнула головой девушка. — Не можешь использовать зрение, пойдёшь на запах.
— Да? — Я просунул голову в темноту, свет вообще пропал. Глубоко вздохнул. — Ага! Пахнет жареной картошкой. И кофе! Чувствуешь, да? — Высунув голову из полнейшей темноты, повернулся к девушке.
— Нет, не чувствую. — Покачала она головой. — Я же не мужчина. — Усмехнулась, и пропала в темноте, перешагнув условный порог.
— Не понял, причём тут это, но что ты не мужчина, верю. — Пробормотал себе под нос, шагая вслед за ней.
Чтобы тут же споткнуться обо что-то в темноте и чуть не упасть.
— Не стоит сильно шуметь. — Спокойный голос Наталины был чуть справа, и я повернул в ту сторону.
Руки вытянул вперёд, но всё равно встреченная стена выскочила и ударила меня неожиданно.
— Да что б тебя! — Прошипел, не сдержав эмоций. — Слушай, как ты тут ориентируешься?
Пошёл дальше, удерживая стенку одной рукой, и осторожно прощупывая путь одной ногой, перед тем, как шагнуть дальше.
— Я всё вижу. — Вот теперь в её голосе была насмешка. — Тебе стоит дать немного маны веры в глаза. У тебя есть верующие, ты вполне можешь использовать энергию веры.
— Раньше не могла сказать? — Пробурчал я, когда «прозрел».
Кстати, если эта энергия в моём теле и была, то закончилась вся.
— Ты не мог накинуть Вуаль несколько минут. — Возразила девушка. — Зато сейчас у тебя всё получилось с первого раза. Сила желания важна.
Не с первого, а со второго, но не буду возмущаться. Бывшая богиня устраивает мне тренинги, пусть развлекается. Пока не убьюсь. Тогда будет тренировка по моему воскрешению! Не скажу, что не боюсь смерти, но мысль, что могу возродиться, приятно греет где-то там, глубоко в душе.
Этот коридор почти не отличался от того, который мы покинули. Разве что, стенки тут были ровнее, да потолок намного ниже. Тут до него можно даже допрыгнуть, если постараться.
— Слушай, а всё-таки, почему тут так пахнет? — Раздражённо спросил в спину Наталину.
В данный момент я ощущал запах борща! Мясного маминого борща! Чтобы навар с косточки, чтобы картошечка рассыпчатая, чтобы ложка стояла.
У меня было куча подруг, большинство из них готовить не умели, но были и такие, которые понимали в магии кухни. Но ни одна из них так и не смогла научиться готовить мамин борщ. Хотя, некоторые и предпринимали неоднократные попытки.
— Пусть к сердцу мужчины лежит через желудок. — Выдала она банальность.
— А если точнее? — Скривился я, хотя она и не могла видеть моё лицо.
Ход стал совсем узким, и идти рядом уже не позволял.
— Запах — это атрибут. — Наконец уронила девушка, замолчав.
Чуть подумав, всё же уточнил.
— Атрибут богини — просто любой запах? Или запах именно еды?
— Запах еды. — Удовлетворённо, словно учитель, услышавший правильный ответ ученика, подтвердила Наталина. — А символ — две перекрещенные палочки. — Добавила она, когда я уже хотел воскликнуть «эврика».
Это она ткнула в две перекрещённые полоски, нарисованные над аркой, которую мы проходили.
— Не ложка с вилкой? — Растерянно переспросил в ответ, рассматривая «палочки».
Вообще-то, я только-только подумал, что догадался, богиней чего была наша будущая противница.
— Нет. — Был мне короткий ответ.
Не успел переспросить или уточнить. Потому что мы пришли, и я сам всё понял.
Наталина царственной походкой вступила в большое и освещённое помещение. В центре которого стоял натуральный трон! Я зашёл следом гораздо осторожнее.
— Лотос? — Удивлённо и неверяще спросила толстая женщина, сидящая на троне? — Белый Лотос, это действительно ты?
Размер женщины был очень большой. Трон был шириной не меньше двух стандартных стульев, но задница сидящей всё равно на нём полностью не умещалась, а свисала по бокам.
