- Ты вообще кто?! – переполошился второй, отшатываясь. – Нет, это уже не смешно! Сколько можно... тут вообще мой клан остался, или везде иллюзии?! С ума сойти...
- Видите? Я бы отличил своих от чужих. Убейте его, наконец, меня достало все это! – голос первого Владлена повысился до визга. – Меня зовут Элафродитос, в миру Эрайон! Убейте его!
- Во-первых, Элайон, и можно мое проклятое имя всем подряд не распространять?! Боже, какой конфуз! Убейте меня, я уже не против! Только хватит болтать!!!- всплеснул руками второй Владлен. – Мне что, и после смерти от этого имени не избавиться?!
Велор внезапно ожил, с досадой поморщившись, и выругался. Я даже не успела опомниться, как он схватил со стола нож – один бросок, и вампир, разделивший с нами ужин, удивленно коснулся побежавшей по шее дорожки крови. Кровь у него текла темно-красная, почти черная; шипя и морщась, он выдернул нож и отбросил его с брезгливым выражением лица.
Но то, что он сделал потом, заставило меня в ужасе прижаться к Велору. Раненый Владлен... гортанно рассмеялся. Его глаза весело сузились, он озадаченно потер рану и сплюнул на пол густой комок крови.
- Тьфу, какая жалость! Испортил костюм! – вздохнул он изменившимся голосом со злой насмешкой. Его глаза вдруг поменяли форму, стали более узкими, подведенными золотой краской. Он провел рукой по голове, убирая волосы назад, и по мере его жеста пряди становились длиннее, светлели. – Зачем спектакль испортил?
- Дар иллюзий и снов, – нахмурился Велор, медленно тесня меня подальше от Адэйра. – Стоило догадаться раньше...
- Скажи, я гений? Да-да, ковыряюсь в ваших мозгах... такое имечко прикольное, прямо в память врезалось... Элафродитос, – передразнил он. – Вообще, гении мои, это имечко можно найти в древних свитках, к тому же оно записано в вампирских бессмертных скрижалях. И его знает куча обиженных женщин... так себе проверочка, – ухмыльнулся он.
Не совсем понимая, о чем речь, я пятилась к двери, повинуясь Велору. И все смотрела и смотрела то на Адэйра... то на Селену... то на Владлена...
Меня вчера целовал Адэйр? Но зачем ему моя кровь? Чтобы подставить Владлена? Ай, вряд ли все так просто...
- Аннет, уведи ее! – Велор подтолкнул меня к тете, но я резко развернулась.
- Я останусь, я...
- Рори, ты обещала! – хлестнул меня голос демона. Велор обжег меня яростным взглядом, посмотрел так, что возражения застряли в горле.
Все во мне сопротивлялось бегству, все до самой последней клеточки. Я не могла его оставить, разве это так сложно понять? Он ослаблен, наедине с врагами, и пусть его спину прикроет Владлен, но я не могла его потерять, едва обретя!
- Рори! – прикрикнула Аннет, когда я ринулась обратно.
Но ее окрик не понадобился: коротко рыкнув, демон просто взял и вытолкнул меня из столовой! Магия ударила по мне ветром, и, приземлившись на ноги, я упрямо кинулась обратно – но демон умел быть заразой, когда хотел!
Я в бессилии ударила ладонью по резко закрывшейся перед моим носом двери. Р-р-р, зла не хватает! Убью Велора за такие фокусы, да как он посмел?!
- Ах ты Амброзадница, только попадись мне! – прошипела я себе под нос. – Велор, открой дверь... немедленно!
Я заколотила по массивной двери, не жалея себя. Колотила так, что отбила руки, но добилась лишь того, что разозлилась пуще прежнего! Да, конечно! Добрый демон испугался и побежал открывать!
Отчаявшись, попыталась применить ледяной дар... но ведь сама недавно «подпитала» Велора собственной магией: дверь даже не подумала открываться! Либо я слишком ослабла, либо демон умудрился забаррикадироваться лишним шкафчиком! Резко повернувшись, я посмотрела вдаль коридора, нахмурилась и сжала кулаки.
- Тетя? Здесь должен быть другой вход! – повернулась я к ней. – Пожалуйста!
- Ну-у... – замялась она, но, заметив, как я нахмурилась, качнула головой. – Ладно. Но он меня убьет. Пойдем со мной...
Прежде, чем она отвернулась, я успела заметить вспышку радости на ее лице. Зная Аннет, роль сиделки ей тоже не особенно по нраву. У нее душа воина, прятаться по углам она никогда не умела. Отодвинув большой портрет, она поманила меня пальцем и исчезла в открывшемся проходе...
Этот дом полон сюрпризов!
Я глубоко вдохнула и последовала за ней в темноту переходов.
Трудно сказать, сколько мы шли. Под ногами катались камушки, воняло затхлостью подземелья. Тусклые светильники почти не разгоняли окружающую тьму. Но чем дальше мы уходили, тем больше я начинала нервничать. И тому виной не паутина, свисающая с потолка и не полуразрушенные стены в отдельных местах... скорее, я не понимала, почему путь такой долгий.
- Аннет, ты уверена, что мы нигде не сбились? – Я осмотрелась в очередной раз и догнала тетушку на повороте. Аннет многозначительно улыбнулась.
- Ну разумеется. Обойдем по кругу и выйдем в центр событий.
