Даже поковырял труп лезвием, будто надеялся что-то найти.
— Как же хорошо, что вы живы… — облегченно выдохнул запыхавшийся хозяин дома. — Давненько у нас такого не было…
— Да, но что с этим делать? — озадаченно глядя на труп, спросил Михаил. — Это ведь убийство…
Ульянов подошел поближе и внимательно вгляделся в лицо трупа:
— Это ж… Матвей… этот, как его… — он посмотрел на слуг, будто ища поддержку, но вспомнил сам. — Хозяин бакалейной. Какого черта…
— Какого черта он владеет магией?! — задал главный вопрос бывший крестоносец.
— Он и не владел, — удивленно проморгавшись, ответил Илья.
— Да? А лицо он мне ножом порезал, да я не сопротивлялся?!
— Спокойно. Давайте во всем разберемся в доме. А то околеем здесь. Так, — быстро обратился хозяин дома к слугам. — Все прибрать.
Уже в доме Уильям недовольно ворчал, пока служанка на кухне обрабатывала его раны на лице.
— Вот, сволочь! — причитал он. — Чуть зрения из-за него не лишился.
— Илья, у тебя не будет проблем из-за нас? — обеспокоился профессор, прислонившись к стене.
— Нет. Если что-то вскроется, то весь дом подтвердит, что он напал первым. Я аккуратно скажу о трупе кому нужно, не упоминая ваши имена. Ничего, замнем дело, не страшно, — ободрил их хозяин дома.
— Он состоял в культе?
— Боюсь, что да. Его семья была одной из первых.
— Это просто здорово! — всплеснул руками Уильям, едва не задев хлопочущую служанку. — В этом культе, оказывается, выращивают магов. И вы говорите, что в этом нет ничего не опасного? Да после этого сюда надо созвать испанские ордена. Уж они-то понимают толк в этой магической чехарде!
Именно испанская инквизиция придумала выслеживать незарегистрированных магов. И в настоящее время они являются наиболее передовыми войсками по борьбе с магами и некромантами.
— Я, конечно, бил тревогу. Но не думал, что все так серьезно…
— Культ — это уже серьезное дело, Илья, — покачал головой Михаил.
Хозяин дома определенно нервничал от увиденного, хоть и старался этого не показывать.
— Я был более-менее спокоен, не предпринимал серьезных действий, потому что к Борджиа заезжал сам английский принц.
На кухне возникла пауза, сопровождаемая лишь шипением солдата, пока девушка не закончила свою работу. Теперь его скулы, щеки и лоб украшали неприятного вида полосы. Некоторые оказались, к тому же, достаточно глубокими. Но от того, чтобы позвать доктора и наложить швы, Уильям наотрез отказался.
— Ставлю бутылку, что это сэр Артур, — заявил солдат.
Профессор усмехнулся. Вроде бывший крестоносец не верил в его теорию заговора, а теперь сам начинает подгонять обстоятельства под подозреваемых.
— Как вы догадались? — удивился Ульянов, после чего улыбка с лица Хэммета пропала напрочь.
— Долгая история… — ответил он за солдата, после чего решил. — Нам нужно наведаться в эту церковь.
— Ни за что! Я не буду драться с магами!
— Мы и не будем драться. Это было предупреждение. Борджиа сразу понял, что мы явились по его душу. Но он не знает наших мотивов. Убедим его в том, что мы друзья.
— Я пошел за вами, чтобы выяснить всю правду. И, может, восстановить свое доброе имя, — злобно посмотрел на профессора Уильма. — Но не за тем, чтобы бездарно умереть от рук фанатиков.
— Ну, тогда я пойду один, — спокойно решил профессор.
Подобный жест оказался решающим в склонении бывшего крестоносца на свою сторону. Уже через полмили от дома Ульяновых тот догнал Михаила.
Но не проронил ни слова на всем пути до самой церкви. Та находилась в паре миль от города, и к ней вела протоленная дорога, хорошо видимая в снегах. Здесь точно ходит много людей каждый день.
— Может, мы даже успеем к утренней мессе. Сегодня же воскресенье, — Хэммет достал карманные часы из кармана.
В ответ спутник будто недовольно зарычал.
Годы стерли все следы демонического нашествия. Теперь простенькое деревянное здание возвышалось вокруг снежных равнин. Стандартная архитектура: большой зал с высокой колокольной башенкой над большими дверьми.
— Вы нас в могилу сведете… — покачал головой Уильям, прежде чем они вошли внутрь.
Дверь громко скрипнула, и все присутствующие резко обернулись, будто ждали прихода ангелов в их церковь. Или дьявола… если посмотреть на их недоверчивый, даже, можно сказать, враждебный взгляд.
— Nunc plaudite (лат. — теперь аплодируйте), — с сарказмом прошептал профессор, чем удивил бывшего крестоносца.
Единственный, кто обратил внимание на вошедших, но продолжил свое занятие, был священник, проводивший мессу.
Раз он не прервался, значит, спокойно можно сесть. По крайней мере, Михаил воспользовался моментом и сел на свободную последнюю лавку. Солдат спешно последовал за ним, чувствуя себя крайне неуютно.
Но вскоре прихожане вновь обратили внимание в сторону алтаря. Снаружи здание выглядело небольшим, но сюда как-то помещалось больше полусотни человек, что сидели на плотных рядах аккуратных деревянных лавок со спинкой. А ведь Илья говорил, что их не меньше сотни. Может, обсчитался?
— Откуда вы знаете латынь? — прошипел свой вопрос бывший крестоносец.
— По должности положено, — коротко ответил Хэммет, став внимательно слушать священника.
