На всякий случай достав пистолет, я присел на рассохшуюся лавочку у крыльца, поплотнее запахнул плащ и постарался рассуждать логически. Сейчас здесь никого не было, притон был совершенно пуст. Не было и прилетевшей сюда сущности из мира снов, уволокшей чёрную книгу. Случайно ли она прилетела именно сюда? Очень вряд ли. Таких совпадений не бывает. Самой книги здесь тоже не было. Я на всякий случай ещё раз окинул домик ментальным взором, вновь содрогнувшись от раздавшихся в сознании криков боли и ужаса. Нет, книги тут нет. Значит, получается что? Получается, что та тварь примчалась сюда с книгой, передала её кому-то, кто ожидал её здесь, а затем, вероятнее всего, ушла обратно в плоскость сна — вряд ли даже такая матёрая демоница сможет долго и непрерывно находиться в физической реальности, если изначально она принадлежит к реальности грёз. Тот, кто ожидал её, забрал книгу и унёс отсюда. И скорее всего, это был обычный человек — ведь даже никаких отпечатков пребывания в этом логове иных потусторонних существ я не увидел.
Кстати, если я лягу спать здесь, то скорее всего, смогу опять столкнуться с сонной демонической тварью, подумал я. Но делать этого явно не стоило — чем бы ни окончилось столкновение, я потеряю время и устану. А сейчас нужно было идти дальше по следу книги. «Истинное зрение» мне больше помочь не могло. Что ж, может это и к лучшему. Сэкономим психическую энергию. Со вздохом я встал, убрал пистолет и направился к грязевой дорожке у дырки в заборе. В свете фонарика смартфона быстро нашлись свежие следы мужских ботинок с рубчиком, идущие поверх всех остальных. Сначала в сторону дома, потом обратно. Приличные такие ботинки, должно быть. Узкие, с каблуком. Я пролез сквозь дырку и пошёл по следам. Вот человек в щегольских ботинках обогнул забор, вот он прошёл мимо бесполезной калитки, вот подошёл к обочине дороги. Здесь след обрывался. Я посветил по земле кругом. Ну разумеется. Отпечатки автомобильных шин. Вот глубокие вмятины в грязи — машина простояла здесь сколько-то времени. Судя по всему, она подъехала со стороны Белокаменного шоссе, откуда, кстати, и я пришёл сюда, затормозила, простояла как минимум несколько минут, здорово опустившись в грязь, а затем с места вывернула передние колёса (грязь была размазана) и уехала дальше по направлению к Богородскому району, оставив ещё не раскатанные грязевые следы на подсохшем к ночи асфальте. Значит тот, кто унёс книгу, действительно знал, где её ждать и специально приехал сюда за ней почти точно ко времени.
Увлёкшись своими следопытскими изысканиями, я совершенно перестал обращать внимание на происходящее кругом, глядя только на ярко освещённый моим фонариком участок земли под ногами. И вдруг грубый окрик оторвал меня от дедуктивных рассуждений над следами:
— Эй, ты! Ты что там высматриваешь! Сюда иди!
Я поднял голову и заморгал, стараясь дать глазам скорее привыкнуть к ночному полумраку после яркого луча фонарика. Две крупных тени оторвались от чёрного силуэта павильончика автобусной остановки неподалёку и двинулись в мою сторону. Надо же. Даже в этом Богом забытом лесном райончике есть гопники. Вот же вездесущие твари. Я выключил фонарик, сунул телефон в карман джинсов и снова аккуратно расстегнул кобуру пистолета под плащом.
— Слушаю вас, джентльмены, — спокойно сказал я подошедшим амбалам. Парни были оба здоровые, крупные, в спортивных штанах и тёплых пухлых куртках. Ближний ко мне отклячил толстые мокрые губы и мерзким тоном произнёс:
— Слышь, ты! Ты кого женельменой назвал? А, сука! — и он довольно неожиданно для меня быстрым движением выхватил из кармана нож-бабочку. — Хрен ли ты тут ковыряешься, чего вынюхиваешь?
— Чё ты с ним разговариваешь, — странно мрачным тоном произнёс второй громила, чернявый и носатый. — Режь его. Он в «храм» заходил, ты же видел.
— Ха! — с резким выдохом губастый нанёс подлый удар ножом снизу вверх, и если бы я был обычным прохожим, то здесь, в московской грязи, скорее всего и закончилась бы моя земная жизнь. Но, к счастью, я заранее предполагал, чем может окончиться такая встреча и был начеку. Поэтому удар бандита пришёлся в пустое место — с некоторым трудом, но я всё же деволюмизировался. Странно, но мне почему-то не хотелось использовать пистолет. Хотя казалось бы, чего проще — два выстрела, два трупа. Стрельба из обесплоченного пистолета почти не слышна. И вместо меня в грязи будут валяться эти два негодяя. Однако же это всё-таки были не демоны и не тёмные колдуны. Это были обычные живые люди. Пусть и очень плохие. Я вздохнул и убрал вынутый было пистолет обратно в кобуру. Затем аккуратно взялся бесплотными пальцами за рукоятку ножа прямо в кулаке очумело вертящего головой и издающего изумлённые возгласы губастого гопника, деволюмизировал оружие и вынул его из хватки бандита.
— Мой нож! — пискляво завопил он. — Где мой нож?! Смуглый, смотри — чё это такое? Фраер этот исчез и нож исчез! Где он!
