Короче, край земли, здесь совсем не образное понятие. И с него вполне можно упасть. А как глубоко, узнавать совершенно не хотелось.
– Необычное место! – констатировал я.
– Ты необычный, и я необычный… И место должно быть необычным, – показал в улыбке зубы Кот, – особенно с учетом того, кого мы здесь ищем.
– Это действительно, край земли? – все-таки уточнил я, указав на рваный голубой край, где заканчивались красно-синие камни, и буровато-болотная «зелень». Впрочем, в отдалении, причем не сильно большом, наблюдалась другая «земля». Похоже, такие же острова, но различные по размерам. Виднелся даже совсем небольшой, буквально из нескольких красных и синих камней, на голубом. Потом еще россыпи…
– Скорее, край, несуществующей планеты, – непонятно пояснил Чешир. – Давным-давно ее убили. Энергию изъяли, поглотив. А место было дивным… – Кот вел взгляд по сторонам, явно любуясь. – Опять же вполне милое светило и законы Мироздания, не самые худшие. И место кое-кому приглянулось! – Кот заговорчески подмигнул. – Из Тонкого Мира, он подтянул вероятность планеты… И не овеществляя, построил на ней, то что ты видишь… – продолжил любоваться Кот, окружающим видом, как крайне необычным произведением искусства.
– Теперь для ВСЕХ, здесь ничего нет. А для него, меня, и еще нескольких избранных… Есть!
– Наилучшая маскировка… – согласился, осознав, что имеется ввиду, я.
– Да! Жаль с моим Миром, точнее Миром Алисы, мы так поступить не можем. Он абсолютно реален. Может в будущем ты… – пронзительный, и полностью серьезный взгляд на меня.
– Не знаю, на меня, я бы сильно на твоем месте, не рассчитывал, – я вновь задумчиво оглянулся вокруг. – На вряд ли мне даже нечто подобное, в достаточно обозримом будущем, будет подвластно… – усомнился я.
– О-о-о, будущее, странная штука. И дарит неожиданности… – вновь стал умильно-улыбчивым Кот. – А еще, его можно менять!
– Знать бы еще как… – вновь загрустил я. – И, что нужно изменить, чтобы получить то что хочешь.
– Ничего сложного, – взмахнул лапкой Чешир. – Нужно просто посмотреть, оказавшись там. В будущем… А потом, сказать себе, в прошлом.
Я уставился на него, ощущая, что чересчур пронзительно, но ничего с собой не мог поделать. То что он говорил, было мне очень сильно знакомо. По тому, что творилось со мной…
Странные подсказки. Голоса… Точнее, мой голос. И становилось ясно, что я где-то и когда-то этим занимаюсь. Что-то исправляя… А так как я обычно…
Я призадумался.
Да каждый раз, к себе прислушивался, есть надежда! Нужно и далее «себя» слушать. Может, от того, что предсказало Зеркало, и пронесет. В смысле, мимо, а не на клозете…
А Кот вновь стал серьезным:
– Начну с того, что я не знал кто я… Потом пришла Алиса, – он сразу же заулыбался, будто освещенный солнцем, – и Мир стал другим. И новый Мир нам понравился, хоть ранее, как все мы, так и он, были другими. Она несколько раз, должна была умереть… Но мы ей не дали. Мр-р-р!… – довольная, победная улыбка. – И теперь не дадим. Кто бы достать ее не старался…
Кот немного помолчал, лизнув шерсть на лапке. Выставил в ряд коготки, изучая острейший маникюр.
– Мне понравилось быть, тем, кем я стал. Как и всему Миру… Как и Алисе, в нем жить. Радуя нас и себя…
Теперь улыбчивый взгляд на меня.
– Тебе тоже нужно к этому стремиться, – непонятно продолжил он.
– К чему? – уточнил я.
– Создать обитель. Защищенный Мир. У Алисы это вышло случайно… Она создала наш, преобразив. Ты можешь также… Или иначе. Просто ты можешь БОЛЬШЕ! – и Кот заулыбался на все тридцать два. Хотя судя по всему, зубов у него было значительно больше. Судя по их явному, даже на вид, избытку… И остроте… Или их действительно, СТАНОВИЛОСЬ БОЛЬШЕ? С каким-то намеком…
– Тебе нужен Мир, или Место, где каждое существо «за тебя». Огромный дикий зверь, травинка… Пыль… Все ТВОИ. ВСЕ ЗА ТЕБЯ. За ТВОЙ МИР. За ТВОИ… Поскольку, пожрать Мир, желающих всегда в избытке… – зубов, совершенно неожиданно, демонстративно резко, стало меньше.
И я кивнул, осознавая. Миры, зубы, Сила, все закружилось, выплетая странную картинку. Картинку понимания. Пусть не глубинную, но уже конкретную. Дающую толчок к тому, чтобы понять – к чему стремится. И осознанию того, как мало я умею…
А Чешир, вновь развалился, на невидимом шезлонге, удовлетворенно грея пузо в горячем свете других Солнц. Похоже, увидев, что ту крупицу, что он пытался мне донести, я кое-как, но усвоил.
– Время, штука долгая… И не предсказуемая… – продолжил Кот, млея.
– Я знаком еще с одним, таким как ты… – продолжил он. – Таким как я… Вы здорово повеселитесь! – заверил он, предвкушающе улыбаясь.
– Он потерял ИНТЕРЕС К ЖИЗНИ… И теперь видит его иначе, так что сильно не удивляйся. Живет в Пещере…
– В какой?! – уточнил я, и удивленно заоглядывался, сразу же обнаружив рядом, широкий, чересчур правильный, треугольный лаз-вход, в нагромождении, длинных кристаллов-камней.
– В любой!!! – разулыбался Кот. – Здесь пещер, целое море…
