На моей ноге болталась голова злополучного Феникса, с остатком перерубленной наискосок шеи, вцепившаяся своим острым массивным клювом в мою икру, и злобно взирающая на меня. Впрочем, его глаза уже тронула поволока смерти, и яростный взгляд был больше обреченным. Окровавленные перья на конце шеи исторгали кровь-искры, и за ними тянулся короткий, и обильно искрящий след к окну-щели. Все еще не схлопнувшейся, и густо сочащейся серым дымом.
– И остался жив, и с местной живностью раззнакомился. Раз эту живность и приволок… Это не может не радовать! – многозначительно приподнял бокал с пивом дед, и, на удивление о воздух бокалом «цокнув», как о виртуальный второй бокал, Древний Дед пригубил, будто поздравив меня с маловероятной победой.
– Камешков смотрю, тоже прихватил, – изучающе вперившись в сумку, произнес с улыбкой дед, возвращая свой бокал, на стеклянный столик.
– Пожалуй, что окошко я прикрою. А то еще кто-нибудь, более целый, на огонек может заглянуть! Ведь может? – уточнил он, а из окна-щели в Красный Мир, донеслись, громкие, многоголосые крики, напоминающие гусиный галдеж, с обильным шипением и пришепетыванием, и недовольный, слишком громкий рык Мегатавра.
Я поспешно кивнул.
Будто расслышав, его больше констатацию, чем опасения, в окно стал пролазить огромный, длинный, острый коготь.
– Мегакрот! – произнес я, его узнав.
– Демон Исхода… – произнес, не испугавшись, и даже не моргнув, старик. – Точнее, его часть, – теперь лениво.
И щель мгновенно схлопнулась, обрубив коготь колосса, полетевший и упавший, глухо звякнув на камни.
Серый дым начал сгущаться вокруг меня, смертельная тень, быстрее накрывать вглядывающийся в меня глаз, а кровь сильнее искрить. И я во избежание, еще чего-нибудь чрезмерно интересного, и как всегда неожиданного, решил избавиться от головы, а именно ее с ноги снять.
Вогнав свой меч в приоткрытый клюв Феникса, я его разжал… А из разорванной икры, струей брызнула моя кровь. Залетев остаткам птицы Жар, прямиком в глотку.
Глядящий на меня в упор глаз, странно изменился… Вначале резко сузившись, а потом, разбежавшись, растекшись зрачком, на его весь.
Все-таки вкусила моего «сока», хоть перед смертью.
С досадой, я ее отшвырнул, и двинул к деду.
– Мурка, почему не доложила? – уточнил мысленно я, наблюдая как хлынувшая кровь, неожиданно резко остановилась, будто поврежденную артерию, быстро пережали.
– Повелитель, не к месту было и не ко времени. Главное унести ноги, а с этим планом, Вы вполне успешно справлялись. Так что я лишь обезболила, точнее, не стала снимать, всеобщую блокаду, ну и после прохода в портал, нормализовала Ваш обмен веществ, возвращая до привычного уровня, скорость бега времени.
– Понятно…
Неплохо расположился. Напротив диванчика, еще бы телевизор…
Но это уже взыграла моя ностальгия. Вид и так был неплох. Лимонное небо! Черные полоски, и вкрапления – звезды. Хм… Как я их раньше не видел? Темно-зеленые лианы, рвущиеся в небеса. Красные и синие камни… Розовый, голубой, множественные оттенки. Да и сам красный, весьма странно слоится…
После похода в абсолютно красный Мир, пусть он будет хоть трижды «садом», «Райским», и пусть даже «Эдемом», этот Мир казался на несколько порядков симпатичней. Пусть и необычным, но полноценным и полноцветным. И в нем был свой странный, и загадочный шарм. Полет в никуда, над давно не существующим Миром…
Действительно место отдыха для уставшего от всего «предка». Подчеркивающее бренность существования. С намеком на то, что бытие не останавливается никогда. И может принять и другую, непривычную форму, коль уже прежняя, и давно канула «в лету». Раз времени достаточно и есть желание созидать.
– Так что, меня там должны были съесть? – приволакивая еще полностью не восстановившуюся ногу, я приблизился, и, не разделив веселья, с хмурым видом, водрузил свою сумку на стол.
– Больше мальчик, больше! – не такой уж и сумасшедший дед, улыбнулся на все тридцать два. – Если бы я чуть ошибся, ты просто должен был сгореть. Стихия не пропустила бы, – добавил он совершенно спокойно.
– «Просто»… – взвесил слово я, другими глазами оглядывая деда. Пожалуй, в дальнейшем, с ним всегда нужно будет держать «ухо в остро». Дед не просто сумасшедший, а еще и садист. По факту – сумасшедший садист, с явным признаком еще большой кучи фобий. Короче, ужасная комбинация, с учетом, прожитых лет (Или веков? И вообще, как такой длины срок жизни мерять?), и острого ума, давно и полностью бесповоротно, извращенного. И… Неужто и я по прошествии n-ного количества лет, стану таким?! Легкий морозец, пробежался по телу. Не хотелось бы… Впрочем я и не доживу.
– Но «просто», я редко ошибаюсь. Крайне редко… – продолжил улыбаться он все заметив, и выудив, опять, словно из ничего, новую банку с пивом, услужливо вскрыл, брызнув пеной и протянул мне, приглашающе указав на диван. Дескать – «присаживайся, в ногах правды нет. Правда в другом…».
Согласившись с додуманным, я прошел и уселся.
