Вскоре она вздохнула с облечением, когда со внутренней стороны тела змеи сквозь кожу прорубился ледяной клинок, а затем нож расширил рану и из нее выбрался Иньдуан, покрытый пузырящейся слегка зеленоватой и черноватой ледяной броней… После чего начал кататься по земле и смахивать шипящий лед, параллельно обновляя защитную технику. Холодным ветром Вайю попыталась его поддержать хотя бы морально.
Вскоре его броня стала как новенькая, и он впитал ее в себя. Бронежилет местами оплавился и проелся едкой жидкостью, как и остальная одежда. В некоторых местах на теле Иньдуана можно было разглядеть окровавленные подмороженные проплешины — одна из ран выглядела ужасно; однако в целом мужчина казался довольным — и с каждым вздохом вокруг него снова начал возрождаться его излюбленный ледяной туман.
Усевшись со скрещенными ногами, он взглянул на Вайю и раскрыл ладонь, на которой лежало хрустальное на вид ядро монстра седьмой стадии. Оно было размером с кулак младенца.
Глава 73. Фрукты?
Вайю приземлилась в нескольких метрах от Иньдуана, но почти одновременно они услышали шипения — и из ближайших кустов в их сторону выстрелили две небольшие по сравнению с убитой матерью тени змей. Вайю успела среагировать и уклониться от атаки — держа в уме травмы Иньдуана, она хотела ему помочь, но не успевала.
Последний едва успел только привстать, чтобы иметь точку опоры, и снова обернул тело в Ледяную броню — но его все равно отбросило в сторону реки. Сориентировавшись в воздухе, он послал мгновенную мысль Вайи и подкрепил ее броском ядра монстра, после чего взглянул в водную муть, где уже брала свой разгон пиранья шестого уровня. Втянув воздух легкими, Иньдуан высвободил большую часть своего оставшегося резерва в технику… Ледяной метели.
Поверхность воды почти мгновенно заморозилась на глубину более двух метров — пиранья врезалась мордой в магический лед, проломила его и даже почти выпрыгнула головой изо льда, однако кинетической энергии не хватило — злобно щелкнув челюстями, она послужила точкой опоры, от которой оттолкнулся Иньдуан — спиной полетев обратно и выше к берегу — пара низкоуровневых пираний попытались его достать, однако он успешно завертелся телом, выставив Ледяные клинки и юлой отбросив и разрезав самых ретивых.
Прыжка не хватало до берега, однако далее уже подоспела Вайю, порывом сильного ветра приземлив Иньдуана на сушу. Ядро она успешно поймала.
Иньдуана повело, однако он устоял на ногах и отошел подальше от берега — скорее всего второго такого раза он уже не выдержит. Свой нож он не потерял — именно им он в итоге проткнул сердце огромной змеи, поскольку силы удара Темной ледяной молнии не хватило — она едва смогла ранить и разъесть пищеварительные стенки монстра, а далее тратить энергию на Ледяной клинок он счел нецелесообразным.
После полуудачной атаки змеи-ассасины бросились в разные стороны. Первую змею успешно прикончил Щур и сейчас пировал ее внутренностями. А вторая доставила проблем Хуану, но без телесных последствий, и успела сбежать.
— Ты как? — участливо поинтересовалась Вайю.
Иньдуан устало качнул головой:
— Нормально. Поспешим к дереву, пока кто-то не слопал наши духовные фрукты, добытые потом… и кровью.
И ментально передал — если что отступать снова к реке, но на этот раз пусть сразу перебрасывает его на противоположный берег, не считаясь с мягкой посадкой. Компаньонам приказал не отсвечивать и оставаться на прежних местах. Щур на мгновение перестал чавкать, после чего стал значительно тише глотать мясо — ядро уже находилось у него в желудке и переваривалось, распространяя энергетическое тепло по телу и восстанавливая разрушенные ударом змеи органы. Он был близок к пику пятой стадии — при тех же габаритах мог бы побороться со зверем начального шестого уровня, а может и среднего. Однако против монстров-гигантов у него по-прежнему было мало шансов.
На полянке сидело странное маленькое существо и за обе щеки уплетало один из фруктов. Его кожа была древесного цвета и такого же вида — как у коры. Заметив людей, оно испуганно начало убегать и издавать непонятные ухающие и скрипучие звуки.
Иньдуан и Вайю удивленно переглянулись.
Щелкнув пальцем, девушка направила порыв ветра и прежде чем существо скрылось в лесу — оно поднялось в воздух и направилось в сторону людей. В его зеленых провалах глаз, в которых не было зрачков, запечатлелся ужас; существо даже позабыло, как кричать.
Оно имело всего лишь третий уровень, поэтому Вайю его не особо опасалась. Поставив его на землю в паре метров от себя — она тихо зашептала, показывая раскрытые ладони:
— Тише, тише… Не бойся. Если ты не станешь на нас нападать… Мы не причиним тебе вреда. Откуда ты такой взялся?
Прислушиваясь к спокойному голосу гладкокожего двуногого зверя и видя, что тот не проявляет к нему агрессию, существо немного успокоилось. Воздушные оковы сами собой убрались с его тоненьких конечностей, напоминающих ветви деревьев.
