Иньдуан едва успел оттолкнуться от стены и… завис в воздухе — Фея Тиан заключила его в психокинетическом поле, а сама с каждым мгновением полета приближалась все ближе и ближе. Она давила одновременно и на его тело, и на духовное сознание, не давая сконцентрироваться — Иньдуан едва только успел понять, что его телекинез по сравнению с ее находится на детсадовском уровне. Однако он также молниеносно заметил, что данный прием ей дался не так просто — ее приближающееся напряженное лицо побледнело, впрочем, одержимый огонек не покидал ее змеиных глаз. У Иньдуана оставалась меньше половины секунды, чтобы попытаться понять, как выбраться из этой западни. Его рука со сверкающим от вложенной энергии мета-кинжалом также не могла сдвинуться ни на дюйм. Он пытался сопротивляться, но все было тщетно.
Тиан неожиданно бросила ему мысль, которую он осознал уже чуть после:
«А ты неплох. Иньдуан… Я не собираюсь причинять тебе вред. Мне правда… нужно всего лишь кое-что проверить… В любом случае…»
Когда рука девушки уже находилась на расстоянии двух ладоней от него, Иньдуан мгновенно, не считаясь с последствиями, высвободил половину резерва нижнего даньтяня, — во все стороны рванула разрушительная «реликтовая» ледяная энергия, которая позволила наконец Иньдуану совершить полувдох и попытаться уйти в сторону. Он специально неуклюжим движением уронил кинжал на пол…
Однако невероятная сила, которой Иньдуан не был способен сопротивляться, подобно силе тяготения, снова оглушила его на месте, а его ледяная энергия с шипением и высвобождением пара при столкновении — уничтожилась. Тем не менее Фее Тиан потребовалось время, чтобы это сделать и прийти в себя, втягивая в себя обратно потусторонний бесконечно горячий огонь, пылающий синим пламенем.
Ее одежда частично превратилась в пепел, оголяя соблазнительные изгибы девичьего тела.
Спустя секунду усталая, и тяжело дышащая Фея Тиан наконец схватила висящего в воздухе Иньдуана за руку и за шею, пустив по его меридианам ее собственную энергию, несмотря на его энергетическое сопротивление — по мере продвижения вглубь организма она словно блокировала его меридианы и загоняла энергию обратно к духовному центру; и она будто заглядывала в каждый уголок его тела и внутренних органов по направлению к нижнему даньтяню.
— Как я и думала… — облизнув губы, пробормотала Фея Тиан. — Тело Инь… Земного класса… У мужчины…
Какая удача…
*** *** ***
Миллионы лет назад.
По бескрайним просторам космоса одинокой поступью брел человек. Человек ли?
Каждый его шаг сжимал пространство перед ним и расширял позади. Его мысль простиралась на многие миллиарды километров вокруг, не способная существовать в пределах его маленького физического тела.
Он уже не помнил, сколько лет… Сотен? Тысяч? Может даже миллионов? — он путешествовал во мраке холодного космического океана. Он летел от одной звезды к другой — мог пройти солнце насквозь, оставив за спиной термоядерную погибель плазменного светила.
В чем же был смысл его путешествия?
Он наверняка прожил очень долгую жизнь, познал все виды счастья и несчастья. Но…
Он уже даже забыл свое имя. Или отрекся от него? На грани сознания он помнил лишь одно: он так и не смог прорваться на следующий этап бесконечного Дао. И ему оставалось совсем немного в масштабах его собственного течения времени.
По человеческим меркам он был почти бессмертным, но даже так — его жизнь уже подходила к концу.
Порой он находился в состоянии безмыслия годами и десятилетиями, преодолевая немыслимые галактические расстояния. Последнее его осознанное воспоминание было о том, как он наконец пересек почти беззвездное пространство между двумя галактиками… Дальше провал в памяти.
Однако он удерживал в своей духовной оболочке факт пересечения двух масштабных звездных скоплений как можно дольше, чтобы не раствориться окончательно и просуществовать еще хотя бы чуть-чуть в этой непостижимой реальности.
У него не получилось… Но знал ли он до этого тех, кому все-таки удалось? Он уже почти не помнил себя, не говоря уже о других.
Своим полупризрачным сознанием он стремился запечатлеть в памяти навечно все то необъятное космическое полотно, перед которым он чувствовал себя крошечным насекомым, только-только поднявшим голову к небу.
Небеса… Где же ваш предел?.. Почему вы так жестоки с теми, кто находится ближе всех к вашей разгадке?
Смотрел он как можно дальше, порой не видя даже того, что находилось перед ним. Его взгляд простирался на многие парсеки вперед.
В какой-то момент он закрыл глаза, пытаясь что-то припомнить, и словно провалился в черную дыру, и пока его глаза были закрыты, он даже не заметил, как преодолел известный в окружающей части галактики…
Барьер. Уже немногие помнили, кто или что его создало.
Запертая область пространства. Священная территория. Колыбель одной из уже канувших в лету космических духовных цивилизаций.
