— Простите, — вновь с досадой поморщился Сидоров. Только что ему вернули его укол. — Холм стоял на месте и выглядел пустым, как все прочие в тайге. Не было видно постройки на нём. Петров пытался своим даром продавить отторгающие поля вокруг него, но не смог. У него четвёртый ранг. Хозяин показался через несколько минут после того, как мы стали подавать звуковые сигналы. Под описание Быковых подходил. Немолодой мужчина около пятидесяти лет, высокий, сложение было точно не определить из-за толстой одежды. Вёл себя нагло, уважения — ноль. Ну, хотя бы позволил осмотреть своё жильё. Кстати, обычный голый сруб, который по ощущению одним топором строили. Ещё скажу, что мне приходилось видеть аскетов и всяческих отшельников, отказывающихся от удобств цивилизации и укрывшихся в тайге, но этот старпёр переплюнул всех. Свечки и лучины в качестве источников света, воду греет в железном ведре на печке. Одна печь из речных булыжников, никакого кирпича, железных дверок и дымоходов. Камень и глина. Была ещё маленькая печка, чугунная, наверное. Но старая и ржавая вся. Я такие пару раз видел на древних заимках, которым лет по двадцать-тридцать…
— Прошу ближе к теме, — одёрнула его офицер. — Такие подробности опишете в подробном рапорте. Сейчас меня интересуют вот эти знаки, — она махнула рукой на видео-снимок.
— Рядом с домом мы с Петровым увидели очень большой круг из камней, вроде площадки из брусчатки. И вот на них были вырублены похожие рисунки. Только они не светились.
— Конкретно можете вспомнить их? Здесь есть такие же?
— Могу сказать, что они похожи в общем, — развёл он руками. — Не могу сказать, что какой-то их этих иероглифов я видел на том каменном кругу.
— Петров? Кстати, где он сейчас?
— На повышении квалификации в Новосибирске.
— Видеоконтроль во время осмотра холма вёлся?
Сидоров в который раз за этот разговор скривился. Гостья из столицы региона бесила его, но ничего с этим он не мог поделать. Все её замечания были по делу, но это только усиливало неприязнь провинциального агента к столичной мелкой шишке.
— Нет, — коротко ответил он. — Мы не видели на тот момент подобной необходимости. К тому же… К тому же старпёр реально оказался сильным одарённым. Не хотелось его разозлить так, чтобы он рискнул прикопать двух имперских агентов в тайге.
— Нападение на сотрудников имперской эсбэ является особо тяжким преступлением. Не каждый отъявленный преступник решится на такое, — недовольно и с каплей презрения во взгляде произнесла Нижегородцева.
— Здесь глухая провинция, хоть Камерград и крупный город на фоне соседей, — криво усмехнулся ей парень. — И ещё порталов открывается куда больше, чем в остальной Сибири. Нам же нужно было привезти хоть какие-то данные по неизвестному в контору.
— Понятно, — после секундной паузы кивнула ему собеседница. — Что ещё?
— Мужик явный контрактник и рангом около шестого. Такие очень часто не чураются человеческих жертвоприношений, скорее наоборот. Мы с Петровым после возвращения в город подняли списки пропавших людей и сводки, где фигурировали ритуальные убийства. Полагали, что некоторые могут принадлежать нашему старпёру. Но — увы, — развёл он руками. — Потеряшки есть, но их никак не привязать к нему, ни единой улики. А ритуалки все с исполнителями, ни одного глухаря.
— Понятно, — Нижегородцева пробарабанила пальцами по столешнице, несколько секунд сидела погружённая в собственные мысли и затем произнесла. — Завтра навестишь этого старпёра ещё раз. Возьмёшь следственную группу и трёх бойцов из «медведей»… Нет, отставить. Никакого прямого визита к контрактнику. Если он связан с тварью из подвала, то попытается вас прикончить.
— Так что мне делать-то?
— Займёшься наблюдением.
— В лесу? За человеком, который управляет дикими зверями вроде медведей и волков? — слабо возмутился парень.
— Та-ак, — протянула Нижегородцева и буквально хлестнула разъярённым взглядом по собеседнику. — Какие ещё медведи с волками? Что я ещё не знаю про цель?
Сотрудник камерградского филиала имперской службы безопасности поёжился под ним.
— При осмотре территории мы с Петровым заметили множество следов этих животных. Они присутствовали и за периметром, и внутри него. Всё выглядело как… эм-м… — он запнулся на миг, подбирая определение, — … как патрулирование ближайшей территории ими. В рапорте мы отметили этот момент.
— Понятно. Копию того рапорта приложишь к новому. Что-то ещё я должна знать?
— Это всё.
— Тогда наблюдение вести с воздуха с помощью мини-дронов самолётного типа. Они намного дольше держатся в воздухе, чем квадрокоптеры. Близко не приближаться, чтобы не спугнуть. Доклад о результатах каждые восемь часов или в случае любого изменения ритма поведения целью. Докладываешь лично мне и самой первой. Любое отклонение от приказа будет наказываться.
— Слушаюсь, — вздохнул Сидоров.
— Какие красавцы, — произнёс Леонид Львович, только взглянув на моих собак. В его голосе звучали только искренние нотки восхищения. — Что за порода?
