Серый торговец вывалился на пол, ругаясь на чем свет стоит. Со времен моей с ним встречи в качесте зараженного он ничуть не изменился. Такой же мелкий, замотанный в техническую ткань, скрывающую уродство тела. Впрочем, полностью ткань тело не закрывало, и его безобразное лицо, покрытое чешуей и шипами, мне было прекрасно видно. Как и глаза. Желтые, отдающие чем-то мистическим, с вертикальными зрачками.
— Вы как? — поинтересовался я.
Мелкий зараженный быстро поднялся и рванул в мою сторону. И только спрятавшись за моей крепкой карбионовой спиной, сказал:
— Не дай ей меня захватить снова! Она же безумная! Я не хочу стать её очередной жертвой!
Так-то логично. Лучше бы её отсюда прогнать как-нибудь, пока нет Эликса и Юма. Да и Кель с Прей сейчас находятся в оглушенном состоянии.
Эйн понял мое пожелание. Волна псионической энергии снова была направлена в сторону Мусорной королевы. И на этот раз она носила конкретный характер. Эйну нужны для эволюции Митарес Сердца Уробороса с большим количеством мистической энергии. И именно Мусорная Королева должна их принести. Много. Очень много.
Это наглое указание удивило меня. Но ещё больше я удивился, когда Мусорная Королева, как послушная собачка, дала задний ход своим огромным мусорным туловищем.
— А что, так можно было? — ошарашенно спросил Серый торговец.
— Почему нет? — развел я руками. — Присаживайтесь. Мне нужно закончить дела. Плюс сейчас придут Эликс и ребята.
Я подошел к Келю, который уже приходил в себя. Его движения были заторможенные и судорожные, как у пьяного. Прей вставала намного бодрее.
— Как…. Как с этим вообще сражаться?
Оказывается, голос механоида может дрожать. Прей встала, но её пошатывало. Я протянул Келю руку. Статус оглушения у обоих постепенно спадал.
— И это они просто поговорили, — хмыкнул я. — Приходите в себя, пока у нас время есть.
Забавно, но неожиданная встреча с Мусорной Королевой на меня никак не повлияла и совсем не удивила. А вот её способность обходить как датчики, так и мою способность обнаружения — напрягало. Если она на это способна, то кто ещё? Эйн был со мной согласен. За столько лет, пока он был в заточении, Королевы смогли эволюционировать до неузнаваемости. И это касается не только внешности, но и способностей. И Эйн очень хочет изучить Мусорную королеву. Как и Нэс.
Нэс?! Эйн, ты рехнулся? Я к этой королеве не собираюсь подходить и на выстрел энерговинтовки. Уж больно сильное впечатление она оставила в прошлом.
Я вернулся к Митарес и принялся за остальные глаза.
— Когда несколько месяцев назад Микелькарго притащил двух древних механоидов, один из которых был наполовину изломан, я и подумать не мог, что увижу его здесь, на Каргуа, потрошащего одну Королеву и прогоняющего другую, — наконец-то сказал Серый торговец.
— Мы вообще-то сюда прилетели, чтобы выкупить у вас модулятор “Золотого песка”. Даже Эликса взяли в качестве проводника. А то, что по пути увидели полуживую Митарес, а вас похитила Мусорная Королева — чистая случайность, — ответил я.
Кель тем временем пришел в себя. Он ходил по складу, но из-за состояния, вызванного разговором Королев, то и дело натыкался на ящики и стойки. Упорный парень. Даже в таком состоянии пытается выполнить задание, отметил я мысленно. И это мне в нём нравилось.
— У вас есть что предложить за модулятор? Вы же знаете, я не продаю модуляторы кому попало даже за квинтилион нодов, — тон Серого торговца перестал быть ворчливым и испуганным, и стал деловым. Такая резкая перемена удивила меня. С другой стороны — торгаши, что с них взять? Они всегда пекутся о прибыли.
— Как минимум, ваша жизнь. Или я могу позвать обратно Мусорную Королеву.
— Капитан, так дела не делаются, — упрекнул он меня.
Что поделать, я не смог удержаться от того, чтобы не поддеть его произошедшей ситуацией.
— У Юма есть для вас прекрасное предложение. И когда он вам его сделает, не забывайте, от кого я вас не так давно спас.
Следующий час я занимался ранениями Митарес. Её раны, запечатанные мной, слились с кожей — их как будто никогда и не было. Глаза тоже заживали очень быстро. К тому же я привык работать с ранами, и на очистку у меня уходило гораздо меньше времени, чем раньше.
Поэтому, когда Эликс и ребята появились, с Митарес я закончил.
— Капитан, у меня отвратительные новости. Серого торговца похитила Мусорная Королева и увезла в неизвестном направлении. Мой страшный прогноз все же сбылся.
Юм спрыгнул со спины Эликса и направился ко мне. Сам Серый торговец в это время сидел за одним из контейнеров. Я видел его и Юма со своей позиции, но Юм явно его не видел.
— А с остальными зараженными что? — поинтересовался я.
Кель в это время заливал воду в контейнер, а Прей с помощью местных грузовых дронов подвозила баки с водой.
— Все остальные относительно целы, жить будут. Там ещё рядом с базой Маро с Корзу сцепились, Максисы взрывались, да безумные зараженные бегали. Нам всем пришлось попотеть, чтобы быстро и без разрушений устранить этот беспорядок.
— А модулятор?
— Модулятор у нас.
Мне не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть вытянувшееся лицо зараженного.
