Демоны зимних ночей полностью

«Совершенно неожиданный поворот принял процесс по делу графини дю ля Прэ после вчерашнего выступления старшего комиссара Дежьена. Он представил доказательства того, что графиня не обманывала, когда говорила о своем покойном муже как о жестоком и вызывающем отвращение убийце, лишившем жизни более трех десятков женщин. Защита настаивает на полном оправдании графини дю ля Прэ и ее немедленном освобождении из-под стражи. Вынесение приговора ожидается завтра пополудни».

Маргарита поняла, каков вердикт, когда увидела возвращающихся присяжных. На их лицах играли улыбки, а один даже приветливо кивнул ей.

– Невиновна! – был единодушный приговор. Маргарита в изнеможении опустилась на стул. Адвокат принимал поздравления и позировал перед журналистами.

– Марго! – услышала она знакомый голос.

Перед ней стоял Феликс Дежьен.

Французская газета «L’Humanitе́», 15 августа 1930 года:

«Старший комиссар парижской полиции Дежьен подает в отставку, а графиня дю ля Прэ выходит за него замуж! Невероятные события последовали за вынесением оправдательного приговора в процессе Маргариты дю ля Прэ. Дежьен сделал ей предложение, на которое графиня ответила согласием! Одновременно с этим старший комиссар подал заявление об уходе из полиции».

Маргарита родила мальчика, которого назвали Феликсом. Дежьен по собственному желанию бросил работу в полиции. Единственным наследником всех богатств покойного графа дю ля Прэ был признан его новорожденный сын, опекуншей до совершеннолетия которого стала Марго. Внезапное богатство позволило молодоженам приобрести старинную усадьбу на Атлантическом побережье и зажить, не зная забот.

Каждый день приносил Марго радость: у нее были любимый сын и любимый муж. Страшное прошлое ушло без возврата.

Маргарита дала мужу торжественную клятву, что никогда и ни при каких обстоятельствах не вернется к ремеслу воровки.

Когда-то она ненавидела Феликса за то, что он преследовал ее, за то, что он оказался сыном великого князя Мишеля-Оноре, отправившего на смерть ее мать, за то, что он, как ошибочно представлялось ей когда-то, имел отношение к смерти Мари.

Феликс-младший, здоровый и проказливый малыш, был любимцем отца и матери. Маргарита решила, что не будет скрывать от сына его происхождение – он узнает, кем был его отец, граф дю ля Прэ.

Несколько раз Маргарита порывалась рассказать мужу правду о себе, но решила, что делать этого не стоит. К чему ему знать, каково ее настоящее имя и что бабка ее сына – маркиза де Вальтруа.

Пятого ноября 1932 года Маргарита вернулась в поместье поздно вечером. Она была в Париже, где улаживала некоторые хозяйственные дела. Она предвкушала, что вот-вот окажется дома, где ее встретят два Феликса – муж и сын.

Она не забеспокоилась даже тогда, когда увидела неосвещенные окна особняка: давно наступила ночь, и обычно дом сиял огнями.

– Я вернулась! – проходя в холл, сказала Маргарита. Ответа не было. Только тогда она поняла, что произошло нечто страшное. Она бросилась в гостиную – разбито панорамное стекло, перевернута мебель. На кухне она обнаружила одну из служанок – девушка была мертва, кто-то перерезал ей горло.

А в кабинете... Феликс лежал на ковре. Маргарита бросилась к мужу – он тяжело дышал, на груди расплылось кровавое пятно.

– Милый, что случилось? – целуя Феликса в лоб, закричала Марго. – И где наш сын?

– Она... она увела его с собой... – прошептал Дежьен. – Они отправились к скалам...

Дежьен потерял сознание. Маргарита закричала и бросилась к телефонному аппарату. Трубка молчала: кто-то перерезал провод.

Маргарита выбежала на улицу. Ветер швырнул ей в лицо капли дождя: надвигалась буря. Кто эта «она»? И где ее сын?

Марго бросилась через поле к скалам: их темные громады подпирали небо на краю плато, за которым следовал обрыв, уводящий к неистовому и бушующему океану.

Она заметила две фигуры – женскую, в черном плаще, и детскую, в пижамке, у нее на руках. Хлынул ливень, сверкали молнии. Маргарита крикнула:

– Кто ты такая, ответь мне! И почему ты украла моего сына?

– Марго, я вернулась! – раздался каркающий голос.