Это ты все делаешь, чтобы у тебя была язва желудка. Целый день бегаешь где-то, в лучшем случае какой-нибудь поганый гамбургер сжуешь. Это же отрава, Петя!
Что ты меня уговариваешь? Я к гамбургерам совершенно равнодушен.
И на том спасибо! Так ты мне все-таки скажешь, где ты был?
Петька совсем было пал духом, но тут в дверь позвонили. Пришла мамина подруга с двенадцатого этажа, Дина Анатольевна.
Светик, Игорь Петрович дома? Нет? Отлично! Умоляю, поднимись ко мне, у меня там подруга пальто продает, моднючее, и недорого, как раз на тебя! Ей муж из Англии привез, а оно ей велико! Тебе же вроде пальто нужно было?
Ох, хорошо бы подошло! Времени по магазинам ходить совсем не остается. Петя, я скоро вернусь, поешь сам.
Хорошо! — с восторгом отозвался Петька. Хоть поесть спокойно удастся.
Мама ушла. Петька тут же позвонил Даше.
Привет, Лавря, это я! — сказал он с набитым ртом.
Ты что там, питаешься?
Ага! А то пришел, и мне тут такую воспитательную программу выдали, жуть! Просто кусок в горло не лез, а сейчас мама к Дине умоталась, вот я и наверстываю! Ну, что там у вас?
Петь, может, ты сперва поешь?
Я буду есть и слушать. Надеюсь, ты мне аппетит не испортишь?
Не знаю! — засмеялась Даша.
Так куда вас с Ольгой сегодня носило?
Ко второму Саабщику.
В Марьянин двор?
Ara!
Значит, мы разминулись. И что вам удалось выяснить?
Не очень много. Зовут его Павел Никитич Горобцов, а вот чем занимается, выяснить не удалось. Бабки во дворе утверждают, что он бандит, а из чего они сделали такой вывод, мы не поняли. Он в этом доме недавно живет, купил квартиру полгода назад. Номер квартиры мы узнали. Ну, вот, собственно, и все.
Да, нежирно.
А что у вас?
Да тоже не больно-то. Только есть идея одна, как одним махом все Марьянины тайны выведать.
Петька, как?
Я еще не все обдумал, но в принципе идея такая — Марьяна верит во всякую потустороннюю чепух-ню, даже спиритизмом занималась и все такое, и вот я подумал, если бы ей встретиться с каким-нибудь призраком…
С каким призраком?
Ну, предположим, с призраком ее прабабушки…
И что? — недоуменно осведомилась Даша.
А то… Понимаешь, если б она поверила, что говорит с призраком… А призрак задал бы ей несколько наводящих вопросиков.
И кто, по-твоему, будет изображать призрак прабабушки? Я?
Ну, в общем и целом…
Петька, у меня не бабушкинский голос! Я на эту роль не гожусь!
А Олька?
И Олька не годится. Вот если б тетю Витю привлечь.
Она никогда в жизни не согласится!
То-то и оно! Еще бабушку я бы, может, и уговорила, она такая… Но бабушка в Австралии, — вздохнула Даша. — Да и вообще, где ты собираешься встречу с призраком устраивать?
Я еще не продумал все детали! Вот если б Марьяна на кладбище собралась, представляешь себе, как бы это было здорово? Голос из могилы!
Да она же сразу концы отдаст! Разве так можно?
Да что про это говорить. Она, насколько я понимаю, на кладбище не собирается. Да ладно, Лавря, утро вечера мудренее. Вдруг за ночь что-нибудь придумается.
Петь, меня сегодня Поликарп уже про тебя спрашивал!
Поликарп — это Полина Карповна, учительница.
И что ты сказала?
Что ты ногу подвернул.
Глупее не могла придумать? Если я ногу подвернул, значит, дома сижу. А я сидеть дома не могу!
Квитко, не держи меня за идиотку! Я сказала, что ты был у своих бабок и там подвернул ногу! Кто тебя там искать будет? Никто. И домой звонить никто не станет, раз ты у бабок.
Извини, Лавря, я сам идиот!
Вот это больше похоже на правду, — засмеялась Даша.
На этом они простились до завтра.
Утром Петька выбрался из дому вполне благополучно, родители еще спали. Он немного подождал Крузенштерна, и они отправились на встречу со Скуратовым. Петька пребывал в глубочайшей задумчивости. Игорь относился к этому с уважением. В Петькиной голове подчас рождались поистине гениальные мысли.
На условленном месте стоял старый, но еще крепкий с виду «БМВ». А возле него — незнакомый мужчина с пышной рыжей шевелюрой и рыжими усами.
Привет! — сказал мужчина.
Ну, вы даете! — воскликнул Игорь. — Вас и не узнать!
Зато вы, друзья мои, что-то сплоховали. Вас узнать можно сразу.
Понимаете, Георгий Алексеевич, — с места в карьер начал Петька, — у меня есть одна мысль.
Ты, Петя, сперва сядь в машину, а потом уж высказывай свои мысли.
Да-да, вы правы. Только я сяду рядом с вами, тут надо все детально обсудить.
А на Вернадского мы сегодня не едем?
Боюсь, что нет.
Почему?
Потому что если нам удастся осуществить мою идею, то мы сразу узнаем ответы на все вопросы.
Как это?
Понимаете, если у нас все получится…
Да что должно получиться? Говори уж, не томи душу, — взмолился Георгий Алексеевич.
Хорошо, — собрался с мыслями Петька. — Марьяна, как донесла разведка, верит во всякие потусторонние силы.
Да, верит, я бы даже сказал, чересчур.
Ну и вот, мы должны на этом сыграть.
Но как?
Надо каким-то образом устроить ей разговор с призраком…
С кем? — поперхнулся Скуратов.
