Этот Лоик возбуждал в ней интерес своим поведением. Большую часть времени он отстранялся от нее и тут вдруг в нескольких словах дал ей понять, насколько хорошо понимает ее. В тот вечер в ресторане она в общих чертах рассказала о своей жизни. Но он смог прочитать между строк. Она ему сообщила факты; опираясь на них, он смог понять, что она при этом ощущала. Но с тех пор они едва обменялись парой слов. В какую игру он играл? Зачем он написал ей это письмо? Он обдавал ее то жаром, то холодом, и это выбивало ее из колеи. До сего момента только родители и дочери интересовались тем, что она чувствовала. И она не привыкла к тому, чтобы посторонние люди проявляли к ней внимание. Хотя это скорее было приятно. Но было, разумеется, менее приятно, когда те же люди спустя несколько часов становились непробиваемыми, как стена. Либо он шизофреник, либо затеял с ней какую-то непонятную игру.
В обоих случаях она не станет терять на него время, решив, что не будет отвечать на это послание. Хотя ей хотелось еще раз прочесть его.
Проглотив таблетки, она вернулась под одеяло с листком в руках и улыбкой на лице.
– Качка такая, что боюсь, как бы мы не утонули.
Сидя в пироге, Анна никак не могла расслабиться, чем вызвала смех Камиллы.
– Не беспокойся, я захватила с собой конфеты. Если мы свалимся в воду, я отвлеку внимание крокодилов карамельками.
– Не вижу в этом ничего смешного.
– Камилла, перестань насмехаться над ней, – вмешалась Мари. – Ты ведь прекрасно знаешь, что крокодилы не едят сладкого. Вот я, например, захватила с собой кредитку. Уверена, что все они в душе коррупционеры.
– Смейтесь, смейтесь! Вот свалюсь в воду, вам будет не до смеха.
Тропический лес величественно возвышался вдоль обоих берегов реки Навуа[20]. Стоя позади них, пирогой управлял абориген в одеянии из листьев. Подруги еще чувствовали легкое недомогание, когда прибыли в Суву[21], но, даже принимая во внимание относительное нездоровье, они ни под каким предлогом не пропустили бы эту экскурсию. И как ее можно было пропустить? Время от времени обрывистые скалы передавали эстафету деревьям, между которыми низвергались водопады и летали разноцветные птицы. Они чувствовали себя на другой планете.
Прибытие в одну из деревень Фиджи сопровождалось традиционными пением и танцами. Их приняли очень тепло, а визит был организован до мелочей. Местные жители в набедренных повязках, дополненных более современной одеждой, уже привыкли принимать у себя туристов и делали это с необыкновенным гостеприимством. Пассажиры, следуя за гидом, сначала осмотрели деревню, а потом расселись среди ее обитателей вокруг импровизированного стола с сочными фруктами.
До этого момента экскурсии ограничивались посещением знаковых мест. Но сейчас им была предоставлена возможность познакомиться с народом и его культурой. Они беседовали с помощью переводчика, изучающе посматривали друг на друга и иногда даже тихонько дотрагивались до своих соседей.
Особенно трогательно выглядели дети. Мальчик двух или трех лет забрался на руки к Мари и уснул. Шестилетняя девочка не могла оторвать глаз от браслетов Камиллы. В конце дня дети станцевали им на прощание традиционный танец. Было что-то очень волнительное в том, как эти маленькие люди старались навеки остаться в памяти гостей. Один из них схватил Анну за руку, приглашая ее к танцу. Она не сразу согласилась, но после нескольких секунд колебаний вошла в круг танцующих и стала им подражать, чем вызвала смех всей деревни. Перед отъездом Камилла подарила один из браслетов девочке, на глазах которой тут же показались слезы радости.
Возвращаясь в пироге на судно, никто не проронил ни слова. Когда Анна была маленькой, она хотела иметь пятерых детей. Взрослые хохотали, но она была очень серьезной. Многочисленную семью, в противоположность ее семье, – вот, чего она хотела. Братья и сестры, которые будут обмениваться игрушками, таскать друг друга за волосы, делиться секретами и воспоминаниями, танцевать перед родителями, засыпать, обнявшись, перед телевизором и красть друг у друга конфеты. Она уже выбрала им имена и представляла их лица.
А потом она встретила Доминика и забыла о бутылочках для кормления, погремушках и пустышках. Одного его ей вполне хватало. Ее семья ограничилась Домиником, и она никогда об этом не жалела. Свою любовь к детям Анна утоляла привязанностью к детям коллег. Она всегда баловала их на Рождество и в дни рождений. И они были ей благодарны: ее холодильник покрывали детские рисунки на магнитиках.
