– Нет смысла кататься в двух машинах, – возразил Влад. – А потом, мне легче заехать за вами. Смотреть будем до упора. Ведь времени в обрез, – заключил он.
На следующий день Влад точно в назначенное время подъехал к её дому. Ирина уже ждала его, стоя у подъезда.
– На этот раз я не опоздал! – Влад взгянул на свои часы. – Вы меня долго ждали? – спросил он.
– Совсем нет, я вышла немного раньше покурить. Можем ехать. Что у нас на сегодня?
– Четыре квартиры – это многовато для одного раза, но, учитывая, что мы в цейтноте, постараемся их все посмотреть.
Ирина села в машину, и Влад отметил про себя, что она выглядела усталой.
– Много работы? – спросил он её.
– Ой, не спрашивайте! Не продохнуть. – Она вздохнула. – Работы с каждым днём всё больше, а людей – меньше. Я ведь в медицинском офисе работаю, у дантиста. Офис большой. Я гигиенист – чищу зубки пациентам. Мой босс жадный и экономит на всём. Я одна, а работы на троих. Два года как уже он не платит мне бонусы, а ведь при подписании контракта обещал.
– Я смотрю, у вас накипело, – сказал Влад. – Ну так плюньте, – продолжил он, – и уйдите.
– Куда, скажите? Сейчас не так просто найти работу. И потом, что менять – шило на мыло?
– Вы, пожалуй, правы, – согласился Влад. – Знаю по собственному сыну. Ну что же, мы приехали. – Он притормозил у небольшого красного кирпича трёхэтажного дома.
– Мы выходим? – обратился он к Ирине, заметив, что она не торопится выходить из машины, продолжая рассматривать дом.
– А мы можем сразу поехать смотреть следующую квартиру? Мне дом даже снаружи не нравится – какой-то барак.
– Между прочим, в этом «бараке» даже балконы есть и прачечная, – объяснил он.
– Всё равно, Влад, я не знаю, что внутри, но жить мне бы здесь не хотелось, – извиняясь, сказала она. – Давайте поедем дальше, или вы должны зайти и отменить наш визит?
– Нет, эта квартира пустая. У меня от неё ключи.
– Вот видите, Влад, – улыбнулась Ирина. – Даже владельцу тошно жить в этом доме, а вы хотели меня поселить здесь.
Влад расхохотался. Этот её посыл ему понравился.
«А она с юмором», – подумал он. Такой «сливочный» юмор он исповедывал и сам.
– Что ж, будь по-вашему, пристегнитесь, взлетаем. – Он включил зажигание, и они тронулись.
Тот день им не принёс удачи. Ни одна из квартир Ирине не понравилась. Да, откровенно говоря, и самому Владу они не очень показались: каждой чего-то явно не хватало. Они расстались, и он пообещал ей и дальше искать. Время было горячее – самый сезон, и хорошее жильё уходило быстро. Через два дня история повторилась – ничего подходящего им не подвернулось. Влад уже приготовился к долгому ожиданию нужного варианта. Но ему повезло, буквально на следующий день он обнаружил вернувшуюся снова на рынок хорошую и сравнительно недорогую квартиру в многоэтажном и престижном доме. Сделка по каким-то причинам не состоялась. Эта была удача. Влад позвонил Ирине и предложил сразу же её посмотреть. Ирина район этот приблизительно знала и тотчас же согласилась. Вечером после работы они уже смотрели квартиру.
Квартира была абсолютна пустой – владелец, будучи уверенным в скорой её продаже, уже выехал. Она была совсем небольшой, чем и объяснялась её не очень высокая цена, но довольно уютной и полной солнечного света.
– Квартирка для одного, – задумчиво сказал Влад.
– То есть как раз для меня, – отозвалась Ирина. Чувствовалось, что квартира ей сразу понравилась: высокие потолки, новый паркет и несколько стенных шкафов. Гостиная была небольшой, кухня вообще крошечная, однако спальня была просторная. Но больше всего Ирине понравился квадратный большой балкон-лоджия.
– Господи, да на этом балконе можно жить. – Она радовалась как девчонка.
– Долго и счастливо, – в тон ей пошутил Влад.
Они вышли на балкон.
– А можно я здесь покурю? – спросила Ирина.
– Да, пожалуй, хозяин ведь не увидит. А потом, насколько я понимаю в медицине, это ведь уже почти ваша квартира? – пошутил Влад. – Между прочим, если я заработал сегодня сигарету, можете меня угостить, – добавил он. – Я составлю вам компанию.
– Как, вы курите? Я не знала этого, – Ирина достала из сумочки сигареты и протянула Владу, потом достала зажигалку.
– Курил и бросил уже как лет двадцать назад, ещё там, в Питере. Но иногда балуюсь. – Влад дал прикурить Ирине и прикурил сам. Потом вернул ей зажигалку и глубоко затянулся. Они стояли рядом, облокотившись на перила и почти касаясь локтями.
Закатное солнце хотя и светило ярко, но было уже не жарким. С одиннадцатого этажа открывался изумительный вид на виднеющиеся далеко на западе Нью-Джерси горы Рамапо. Улица внизу была зелёная, сплошь засаженная клёнами и какими-то ещё деревьями, названия которых Влад не знал. Коегде уже проглядывала жёлтая листва.
– Как эта улица называется? – спросила Ирина.
– Брод… Брод-стрит, – ответил Влад. Он почувствовал приятный запах её духов и глубоко вдохнул их аромат.
Ирина поняла это.
