— Ишь, клыкастая, так и шарит глазищами, — пробурчал недовольно тролль, сидящий рядом с Гроллом, поправив дубину на поясе. — Гролл, выйдем на улицу, а то тут дышать нечем. Весь воздух вампирами пропитан — прошептал тролль и так ухмыльнулся, несчастному Гроллу, что тот сразу понял, несдобровать ему на улице. Опять же, вампиров вот приплел.
«Ох и влетит мне сейчас», — совсем невесело подумал молодой тролль. Все сидящие за столом, услышав явно намекающие на разбор полетов слова тролля, радостно загудели и одобрительно закивали головами.
Повеселевшая, в предвкушении предстоящего зрелища толпа, с шумом вывалилась из трактира. Про обедавших вампиров тролли старались не думать. Следом потянулись любопытствующие. Вампиры проводили их долгими взглядами, но с места не сдвинулись.
Гролл вышел на улицу, уныло поглядывая вокруг и уворачиваясь от локтей и подзатыльников сородичей. Толпа гудела и радостно скалилась. Гролл оказался посередине плотного кольца ухмыляющихся физиономий и слишком уж довольных рож. Нашел глазами среди них даже несколько приятелей. Те не скалились и смотрели вполне дружелюбно. Но вмешиваться в ситуацию пока не спешили.
— Ну и на кой ты притащил сюда этих… — выступивший с обвинительной речью тролль слегка запнулся и покосился на окна — гостей?!!!
Толпа загудела сильнее и кое-где слышались возгласы: «Да что с ним разговаривать, врежь ему и все!», «К керанам его, предателя!», «Надо шаманку позвать пусть она ему… калданет промеж ушей!» и прочие реплики от которых бедный тролль совсем поник. Кое-кто уже начал потирать ручищи.
Гролл тоскливо посмотрел в окно. Вампиры обедали и тихо беседовали не глядя на балаган который творился на улице. Гролл поежился и приготовился получать тумаки. Лишь бы правда к керанам не послали. Фууу.
— Я не виноват — пытался оправдаться несчастный, — это все колдун злобный. Это он меня к вампирам в самый Шевигнир отправил.
Гролл вздохнул поглубже и продолжил.
— Я и не сделал то ничего такого… ну уронил его немножко, а он меня на съедение кровососам прямо в их логово, — Гролл обвел взглядом толпу притихнувших сородичей, но понял по ухмылочкам, что ему не очень-то и верят. — А тут Лем с Корой, подошли, я даже не понял, что это вампиры. Они добрые. А колдун злой. Ну вот что я ему сделал, за что он меня сразу на погибель отправил?
В этот момент толпа расступилась пропуская внутрь шаманку и еще одного человека. Сегодня явно богатый день на гостей. То вампиры, то незнакомцы из людей. Редкость.
— А в самом деле, — сверкая глазами проговорила Старуха, оборачиваясь и глядя на мужчину, следовавшего за ней — что он тебе сделал? Это же ребенок — ткнула Старуха в сторону Гролла, явно обрадовавшегося такой поддержке.
Мужчина оглядел толпу. Был он довольно высокого роста. Темноволос. Лицо имел неприятное, но тролли вряд ли это заметили, потому что в людской красоте не смыслили ничего. В одной руке он держал уже известный Гроллу посох. Посох уже полностью высох и выглядел вполне внушительно. Сжатые губы и прищуренные глаза выдавали недовольство колдуна происходящим. Телосложения он был довольно крепкого, лицо имел немного заостренное и его черты где-то были даже грубоваты, но волосы колдуна, точнее его прическа немного смягчали неприятное впечатление. Впрочем, тролли это не оценили. Они во все глаза смотрели на опасного типа, который ни за что ни про что может оправить хоть куда. Даже к вампирам. Стоящие в передних рядах начали отодвигаться подальше от центра, увеличивая пространство внутри образовавшегося кольца. Старуха хоть и была небольшого роста, но сейчас, когда она была крайне недовольна, она как будто бы нависала над колдуном, требуя ответа.
— И ты не у себя в стране чтобы хозяйничать тут — продолжила шаманка, приближаясь вплотную к застывшему в гордом молчании колдуну.
— Не переживай достопочтенная шаманка. Через два часа Стражи вернули бы его домой.
— За два часа неизвестно что могло произойти. Его могли обидеть. Он мог напугать кого-нибудь. Ты мог спровоцировать конфликт между нашими странами. А ты знаешь, что конфликты сейчас крайне нежелательны. О чем ты думал, Арос? — шаманка топнула ногой и отодвинулась от колдуна на несколько шагов.
Казалось, тот вздохнул свободнее. Такое близкое расстояние между ним и шаманкой, заметно его нервировало. Если бы не артефакт, который хранила Старуха, и который вот уже четвертый год пытается получить колдун, он бы просто задушил ее в приступе ярости. Хотя уж кто-то, а он точно знал, что Старуха по силе ему не уступает, иначе уже давно увел у той вожделенный артефакт.
Никто не смеет публично его унижать. Но. Артефакт можно получить только с добровольного согласия Старухи. И он был очень ценный для Ароса. Настолько ценный, что он не ленился и каждый год, а то и по два раза в год навещал шаманку, уговаривая уступить ему «безделушку». Но Старуха, несмотря на то, что была троллихой, дурой не была точно. И наверняка знала возможности артефакта, раз так упорнее не желала его отдавать.