На следующее утро, Лем забрал Кору из покоев, и путешественники двинулись дальше. Все тролли еще спали и над деревней разносился хорошо слышимый гул от храпа.
— Кора, помнишь мы говорили, что нам не надо в людские земли? — не спеша шагая прочь из деревни, поинтересовался Лем.
— Помню. Повезло нам, правда?
— Не совсем. Нам туда надо.
Кора остановилась и уже в спину обогнавшему ее вампиру крикнула:
— Пешком?
— Ага! — вампир жизнерадостно улыбнулся. — Правда здорово? Вот уж погуляем так погуляем!
— Садист, — Кора обреченно вздохнула, она то надеялась перенестись порталом к эльфам, а оттуда к гномам. Топать пешком на такое расстояние ей совсем не улыбалось.
— Не переживай, ребенок, — Лем подмигнул, и махнув рукой куда-то вперед, — мы с тобой шиарсы али кто? Бешеной собаке сто верст не крюк, — он засмеялся, — дойдем!
— Дойти-то дойдем, вопрос когда.
— Ну к вечеру будем на месте. Приготовься, придется перейти в охотничий режим.
Кора оживилась. Переключаться она умела, но никогда не использовала эту способность к суперскорости на практике. На охоту ее не брали, а просто так носиться по Шевигниру в охотничьем режиме не принято. Кто-то мог подхватить игру, и тогда ей могло быть очень плохо. Отец настрого запретил Коре даже думать пока об этой способности. А ей, если уж быть честной, очень нравилось передвигаться со скоростью ветра, а то и быстрее. Пусть она попробовала это всего один раз, но с тех пор мечтала повторить. И тут такая удача. Как все-таки хорошо, что Лема занесло погостить к ее отцу.
Когда деревня троллей осталась далеко позади, Лем с Корой переглянулись и в следующее мгновение на месте где только что стояли два шиарса только травинки колыхались. Каким-то непостижимым образом при такой скорости передвижения через лес, они умудрились даже не поцарапаться о миллионы веточек, заботливо выращенными многочисленными деревьями. Кора была счастлива. Она наслаждалась этим состоянием и радовалась, что им оказалось нужно к людям. Несмотря на бешеную скорость она успевала увидеть очень многое. Первый раз заметив бельчонка на дереве Кора остановилась, и поднявшись до его уровня, уставилась на малыша, удивленно рассматривавшего ее.
— Какой храбрый малыш, — девушка вздохнула, — они всегда такие доверчивые?
Лем, зависший около нее, не спеша ответил:
— Маленький просто еще, вот и не боится, вырастет научится сразу прятаться.
Бельчонок как будто понял, чего от него ожидали и где он дал маху, быстро исчез из виду, скрывшись в норке.
— А много тут еще зверей?
— Ну как во всяком лесу. Хочешь посмотреть?
— Да! — Кора радостно захлопала в ладоши. — А можно?
— Время есть. Устрою тебе наглядный урок ботаники, тем более тут недалеко небольшая стая оленей пасется.
В этот день в лесу было не обычно оживленно. Шиарсы посмотрели всех жителей, заглядывая чуть ли не каждому в глаза, чем пугали до полусмерти взрослых особей и восхищали малышню, которая воспринимала их как что-то очень любопытное. Наглядевшись на зверей, они двинулись в сторону королевства Ронах, а конкретнее небольшого, но довольно богатого города Грах.
Около полудня они уже были на границе и, вернувшись в обычное состояние, перешли заставу, уплатив службе охраны границ положенные три серебрушки.
— Хорошо, что по ту сторону мало у кого из людей найдутся родственники, разориться можно каждый раз такие деньги выкладывать, — пробормотала Кора.
— Нам туда, — указал рукой Лем, — остановимся на ночь в Яблоневых глазках а утром пойдем в Грах.
— Как это?
Лем вопросительно посмотрел на Кору.
— Ну название такое смешное Яблоневые глазки. Ладно бы Васильковые или Коровьи…
— Люди, — ограничился коротким ответом шиарс.
— Ааа.
Они быстрым шагом уходили прочь от границы. Шиарсы оказались единственными путешественниками, и лениво следящие за ними военные не спускали с них глаз, пока те не растворились где-то далеко на горизонте.
— В лес зашли.
— И чего им понадобилось? Они ж всегда из Шевигнира появляются.
— Да кто их разберет. Вампиры.
— Это да.
Зевнув, оба дежурных продолжили лениво перебрасываться картишками.
Теперь шиарсов ожидала совсем другая прогулка по лесу. Более продолжительная и гораздо более медленная.
— А тут нельзя быстро все пройти? — Кора с надеждой смотрела на Лема, она не очень хорошо знала законы соседних государств, но надеялась, что в Ронах можно перейти в охотничий режим так же свободно как у троллей.
— Нет. Тут запрет. Хранители изначально наложили.
— Зачем?
— Потому что люди не умеют переходить в такой режим, и это дает нам преимущество перед ними. А мы на их территории. И вообще потенциальные враги. Тебе бы понравилось если бы потенциальные враги имели хоть какое-то преимущество перед тобой в твоем же собственном доме?
— Нет.
— Ну вот. И вообще, в чужую обитель со своим уставом… сама знаешь. Мы тут гости и должны уважать законы страны.
— А теоретически мы можем перейти в охотничий режим?
— Нет.
— Почему?
— Хранители.
— Опять двадцать пять.
