Мы уставились на пламя огня, пока я проводил пальцами по ее спине. Мэй очерчивала татуировки на моих руках, затем подняла голову и медленно поцеловала меня в губы.
Разорвав поцелуй, она улыбнулась.
— Я люблю тебя, Ривер. Люблю то, как ты заботишься обо мне.
— Т-тоже л-люблю т-тебя, д-детка, — ответил я, и Мэй легла на мою грудь.
Мы сохраняли молчание какое-то время, пока Мэй не спросила:
— Стикс?
— Ммм?
— Мы останемся в коттедже на всю ночь?
— Мм-хм-м... — пробурчал я в ответ.
— Хорошо, потому что я хочу побыть с тобой наедине.
Я улыбнулся, когда она вздохнула от счастья, и слушал, как она ровно дышит.
— Стикс? — пробормотала Мэй сонно.
— М-м-м...?
— Я люблю День святого Валентина...
Затем моя женщина уснула.
Переплетая ее левую руку со своей, я уставился на сияющее кольцо и поднял взгляд на небо, усыпанное звездами.
Она хотела подождать, пока ее сестры обретут счастье, прежде чем мы поженимся.
Лила, черт побери, замужем за Каем, и сейчас она самая счастливая сучка, которую я только видел.
Значит, осталась только Мэддс.
Закрыв глаза, я отправил молчаливую просьбу Аиду...
Черт побери, побыстрее найди кого-нибудь для Мэдди, чтобы я мог поторопиться и жениться на девушке с волчьими глазами, из-за которой все еще дышу…
Часть IV
Спасибо за заботу
Мэдди
Всю ночь я сидела у окна в своей комнате, наблюдая за луной... за звездами в небе, задаваясь вопросом: каков мир снаружи.
Мне нравилась моя комната в новом доме Стикса и Мэй. Я чувствовала себя в безопасности, просто сидя у окна и наблюдая, как птицы взлетают в небо... пушистые облака плывут по небу... и наблюдая, как Флейм расхаживает туда-сюда по газону прямо под окном, где я провожу свои дни.
Сейчас он там, ходит туда-сюда. Одиннадцать шагов вправо и одиннадцать влево. Количество никогда не увеличивается. Иногда он держит нож, режет руку одиннадцать раз, перед тем как отдохнуть, а иногда царапает — одиннадцать раз — свою кожу или тянет — одиннадцать раз — свои странно причесанные волосы.
Всегда одиннадцать раз. Я задаюсь вопросом: почему?
Флейм очаровал меня.
В последнее время я обнаружила, что наблюдаю за ним больше, чем должна.
И иногда Флейм смотрел на мое окно... и иногда наши взгляды встречались. Когда это происходило — его почти черные глаза встречали мои зеленые, он прекращал ходьбу... переставал резать себя, царапать и тянуть волосы.
Когда наши взгляды встречаются, он ничего не делает, только смотрит...
Мне не нравилось, когда Флейм делал себе больно. Из-за этого что-то внутри меня плакало. Поэтому я старалась как можно дольше удержать его взгляд.
Я не хотела, чтобы ему было больно. Я хотела, чтобы он чувствовал себя в безопасности.
Я знала, каково это — чувствовать настоящую боль... и не хотела такого для него... особенно от самого себя.
Я хотела, чтобы Флейм нашел настоящий покой... наконец, обрел мир с самим собой.
Слишком занятая, считая одиннадцать шагов Флейма на газоне, пока его глаза были прикованы к земле, я не услышала шаги на лестнице. Я подпрыгнула и схватилась за грудь, испугавшись, когда раздался стук в дверь.
Когда я ничего не ответила, раздался еще один стук, и все мое тело начало дрожать. Мне не нравился звук стука в мою дверь. Он пугал меня... возвращал меня в общину...
— Мэдди? Дорогая? Ты в порядке?
Мои руки задрожали, когда я услышала голос за дверью, но я медленно задышала, зная, что это Красотка.
— Да, — ответила я тихо, пристально рассматривая дверную ручку, когда та начала поворачиваться.
Первой я увидела улыбку Красотки. Она вошла ко мне в комнату, держа красную коробку в форме сердца.
Я неподвижно стояла, наблюдая за каждым ее движением.
— Хочу подарить тебе это, дорогуша. Мне не хочется, чтобы ты не получила подарок на День святого Валентина.
Красотка положила коробку на мою кровать, и я вытянула шею, чтобы увидеть содержимое. На этикетке была надпись: Luxury Chocolates.
Я не понимала, почему Красотка подарила мне конфеты.
— Ты знаешь, что такое День святого Валентина? — спросила Красотка и скрестила руки на груди, прислонившись к комоду.
Я покачала головой. День святого Валентина? Никогда не слышала о таком.
— Весь этот день связан с романтикой, — объяснила она, но я знала, что мое выражение лица было пустым.
Красотка явно увидела мое отсутствующее выражение и медленно сказала:
— Это день, когда ты показываешь особенному для тебя человеку, что ты о нем заботишься.
Я пялилась на конфеты и сцепила дрожащие руки вместе, чтобы Красотка не заметила дрожь, и спросила:
— И... ты даришь luxury chocolates тому, кто для тебя особенный? Чтобы показать свою заботу о нем?
На лице Красотки растянулась широкая улыбка.
— Да!
Я свела брови вместе.
— Зачем?
Красотка пожала плечами.
— Если бы я знала, милая. Я пожинаю плоды раз в год и не жалуюсь!
Я снова смотрела на красную коробку.
— Тогда почему ты подарила ее мне? У нас не романтические отношения.
Красотка вздохнула.
— Потому что я забочусь о тебе, девочка. Все мы. Я просто хотела показать тебе это, своим способом.
