Спустя годы бывший руководитель Государственной налоговой службы России Александр Починок рассказывает: «Тогда, если помните, в середине девяностых, у государства было очень мало денег, а Русская православная церковь остро нуждалась в поддержке, ведь всего лишь за пять лет появилось огромное количество новых приходов, храмов. Россияне жили тогда бедно, доходы Церкви не превышали и десяти процентов ее бюджета, потому РПЦ приходилось рассчитывать только на государство. А в бюджете было шаром покати, вот правительство и решило помочь, выделив РПЦ квоты на ввоз подакцизных товаров, предоставив соответствующее разрешение через правительственную комиссию по гуманитарной помощи на их ввоз. При этом РПЦ — точнее, компании, близкие к ней, — были освобождены от уплаты таможенных пошлин. Все это закончилось печально для всех — и для тех импортеров, потому что многие из них пострадали, и для бюджета». Александр Починок указывает, что беспошлинный ввоз товаров был на руку прежде всего многочисленным посредническим фирмам: «Им единственным торговля фактически беспошлинными товарами была ох как на руку. В то время как Церкви перепадали крохи, на которые она выживала, многочисленные фирмы-присоски получали миллионы долларов. Калужский архиепископ Климент, который был назначен тогда председателем комиссии по гуманитарной помощи Московской патриархии, сам, к примеру, участвовал в создании коммерческого банка “Пересвет”. А что это за гуманитарная помощь была, вы, наверное, помните. Через этот не облагаемый налогом коридор в Россию ввозили практически все — начиная от того же табака и заканчивая шестисотыми “мерседесами”. При этом в официальных документах водка значилась как вино, а “мерседес” — как санитарная машина. По одной и той же декларации товары могли ввозиться до сотни раз».[223]
Александр Починок особо подчеркивает, что инициатива свернуть эти схемы, на которых неплохо нагрели руки многочисленные посредники, исходила именно от митрополита Кирилла. В 1997 году на пресс-конференции митрополит объяснил, что в Русской православной церкви действует комиссия по гуманитарной помощи, куда любой человек может прислать все что угодно в качестве своего безвозмездного пожертвования. Эти пожертвования ввозились в Россию без таможенных пошлин, на уплату которых у Церкви не было средств. Присланные товары Церковь не всегда могла использовать по прямому назначению, и тогда они передавались в светскую торговлю, доходы от которой шли на церковные нужды. Среди прочего из-за рубежа поступали и крупные партии сигарет. «Люди, которые этим занимались, не знали, что же делать: сжечь эти сигареты или отправить их обратно? Мы обратились к правительству, и оно вынесло решение: признать это гуманитарным грузом и предоставить возможность его реализовать», — рассказал митрополит Кирилл.
Епископ Венский и Австрийский Илларион говорит в интервью: «Помню, как я спрашивал владыку Кирилла: “Почему Вы не подадите в суд на журналиста и газету, которая публикует клеветнические статьи?” На это он отвечал, что, во-первых, Господь заповедал подставлять правую щеку, когда ударяют по левой. Во-вторых, священнослужителю не пристало решать вопросы в светском суде. А в-третьих, если начнется судебное разбирательство, та же самая газета и тот же самый журналист будут его освещать. И даже если суд докажет безосновательность обвинений и обяжет газету опубликовать опровержение клеветы, за то время, пока длился процесс, на Церковь будет вылито столько грязи, что ущерб, нанесенный Церкви, будет еще более велик».[224]
Когда в 2009 году владыка Кирилл был избран на патриарший престол, Сергей Бычков заявил, что более не видит смысла продолжать информационную кампанию против него. Тем самым журналист косвенно признал, что целью его обличительных публикаций было недопущение избрания Кирилла Патриархом Московским и всея Руси.
