Der Splitter im Auge Gottes полностью

»Dr. Horvath wollte sie nicht daran hindern. Sie kann an allem herumbasteln, solange sie nur die Vidifonanlage in Ruhe lässt.«

Crawfords Pritsche war verkürzt und mit Konturen versehen worden. Die Konturen waren recht sonderbar, nicht nur, weil sie die komplizierten Rückengelenke des Split berücksichtigten, sondern weil es offensichtlich auf der Seite liegend schlief. Die Matratze war aufgeschnitten und anders zusammengenäht worden, der Einsatz darunter war verbogen und ausgebeult. Die Pritsche hatte jetzt Furchen für die zwei rechten Arme, eine Mulde für einen vorstehenden Hüftknochen und eine abgerundete Erhöhung, die als Kopfstütze diente …

»Warum möchte sie wohl nur auf der rechten Seite schlafen?« fragte Whitbread.

»Vielleicht, weil sie sich mit der linken Hand besser verteidigen kann, wenn sie im Schlaf überrascht werden sollte. Die Linke ist ja viel stärker.«

»Könnte sein. Der arme Crawford. Vielleicht glaubt sie, dass er eines Nachts versucht, ihr die Kehle durchzuschneiden.« Er beobachtete, wie das Split an der Deckenlampe herumwerkte. »Ihr Hirn scheint ziemlich eingleisig zu funktionieren, nicht? Aber vielleicht haben wir noch einen Vorteil davon. Sie könnte irgendeine Verbesserung erfinden.«

»Vielleicht. Jonathon, haben Sie sich die Skizzen von dem sezierten Split genau angesehen?«

Sie redete wie eine Lehrerin. Dem Alter nach hätte sie auch eine sein können, aber nicht dem Aussehen, fand Whitbread. Er sagte: »Ja, Mylady.« »Sally. Welche Unterschiede sind Ihnen aufgefallen?«

»Die Farbe des Fells war anders — Sally. Aber das bedeutet nichts. Das Split aus der Sonde lag mehr als ein Jahrhundert im Kälteschlaf.«

»Und sonst nichts?«

»Das andere war größer, denke ich. Beschwören könnte ich’s nicht.«

»Schauen Sie sich den Kopf an.«

Whitbread runzelte die Stirn. »Mir fällt nichts auf.«

Sally nahm ihren Taschencomputer zur Hand. Ein leises Summen zeigte an, dass das Gerät mit dem Hauptspeicher des Schiffs in Verbindung stand. Irgendwo in der Mac Arthur erfasste ein Laserstrahl eine bestimmte holographische Information. Das Gedächtnis des Schiffs hatte alles gespeichert, was der Menschheit von den Splits bekannt war. Es fand die von Sally gewünschte Information und sendete sie an ihren Taschencomputer: Eine Zeichnung erschien auf dem Bildschirm des kleinen Geräts.

Whitbread studierte die Skizze und schaute sich dann das Split auf dem Schirm des Vidifons an. »Die Stirn! Bei dem hier ist sie flacher, fliehender!«

»Das fanden wir auch, Dr. Horvath und ich.« »Leicht ist das nicht zu erkennen. So ein Split-Kopf ist von vorneherein eine ziemlich schiefe Sache.«

»Ich weiß. Aber der Unterschied ist da. Wir glauben, dass auch die Hände leicht verschieden sind, aber das ist noch schwerer festzustellen.« Sally zog die Brauen zusammen, so dass drei kurze Fältchen oberhalb ihrer Nasenwurzel erschienen. Sie hatte sich für den Flug das Haar kurz schneiden lassen, und mit dieser praktischen Frisur, dem grübelnden Blick ihrer braunen Augen und den Fältchen wirkte sie wie eine tüchtige, sachliche Wissenschaftlerin. Whitbread fand das bedauerlich. »Wir haben also bereits drei verschiedene Sorten von Split«, fuhr sie fort. »Und nur vier Splits. Das würde auf eine sehr hohe Mutationsrate hindeuten, meinen Sie nicht?«

»Nun … es würde mich nicht überraschen.« Whitbread erinnerte sich an die geschichtlichen Vorträge, die Kaplan Hardy während der Reise für die Kadetten gehalten hatte. »Sie sitzen in ihrem System fest. Wie in einer Falle. Wenn sie einen Atomkrieg hatten, mussten sie hinterher alle Folgen davon tragen, nicht?« Er dachte schaudernd an die Erde.

»Wir haben keine Anzeichen von Atomkriegen entdeckt.«

»Außer dieser hohen Mutationsrate.«

Sally lachte. »Sie argumentieren ja im Kreis, Jonathon. Jedenfalls passt da etwas nicht.

Keines der vier Individuen ist ein Krüppel, alle sind gesund — ausgenommen das tote natürlich, aber man hätte wohl kaum einen Kranken oder Krüppel als Piloten der Sonde ausgewählt.«

»Das stimmt.«

»Sie sind als erster einem lebenden Exemplar begegnet. Nennen wir mal das eine aus der Sonde Typ A. Welche Beziehung besteht nun aber zwischen Typ B und Typ C?«

»Ich weiß es nicht.«

»Sie haben sie zusammen beobachtet.«

»Schon, aber ihr Verhalten ergibt keinen Sinn. Die kleinen Exemplare gingen anfangs dem großen aus dem Weg, und das große kümmerte sich nicht um sie. Dann machte ich dem großen verständlich, dass es mich zur Mac Arthur begleiten sollte. Im nächsten Moment klaubte sich das große Split die ersten zwei kleinen heraus, die ihm in die Finger gerieten, verpackte sie schön sicher und brachte die übrigen ohne jede Warnung um!«

Whitbread verstummte und dachte an den reißenden Luftstrom, der ihn aus dem Split-Boot gesogen hatte. »Erklären Sie mir das mal. Was sind die kleinen Exemplare?

Haustiere? Kinder? Aber sie wurden von dem großen getötet! Parasiten? Warum dann zwei davon verschonen? Als Nahrung dienende Tiere? Haben Sie’s damit schon versucht?«