Так ли страшен демон, как его боятся люди? Немного шуточный рассказ о наших страхах, который может заставить улыбнуться и задуматься.
Алкаш, Курильщик, Пьеро и Вашбродь – четыре друга, про которых всегда говорят: «не разлей вода». Они дружат с самого детства и знают друг друга очень хорошо.
Алкаша на самом деле зовут Саша. Где-то лет с шестнадцати в нём обнаружилась откровенная тяга к спиртным напиткам и друзья сразу же прилепили ему это обидное прозвище, иногда ласково называя Шурик-Алкашурик. Алкаш всегда пьёт залпом любой алкоголь и сидит за столом до последнего, пока не закончатся все градусные напитки, после чего, с разочарованным видом пытается убедить друзей сходить в магазин за выпивкой «ещё разок». В будние дни, когда приходится вести трезвый образ жизни, он всегда мрачен и может грубо ответить тому, кто назойливо пытается с ним пообщаться. В выходные же или праздники душа распахивается нараспашку, он всех начинает любить и становится чрезвычайно любезным с каждым, попавшимся ему на глаза.
Курильщика зовут Макс. Иногда друзья в шутку называют его Максим-поешь-дым. Он, наоборот, не очень любит выпивку. Но, зато дымит сигареты одну за другой. Иногда всем кажется, что он даже родился с прикуренной сигаретой в зубах. Никто из друзей и не помнит когда он начал курить, в их памяти он был курящим ещё до школы. Сигареты он обкуривает с таким зверским аппетитом, что кажется что это и не сигареты вовсе, а какое-то супервкусное блюдо, после которого хочется облизать все пальцы, не упустив ни одной капли и ни одной крошки.
У Пьеро самое подходящее имя для героя-любовника – Иннокентий. Мама его всегда была большой поклонницей Смоктуновского и настояла именно на этом имени. Друзья ещё иногда называют его инопланетянином за отрешённый взгляд и мечтательный вид. Пьеро очень падок до противоположного пола. Он начал влюбляться ещё в детском саду и по всем правилам любовного жанра окружал свою очередную пассию морем романтики и томами своих вдохновенных стихотворений. Ему часто отвечают взаимностью, что изредка подбешивает друзей, так как они не так популярны среди женщин, как Пьеро. К сожалению, любой его роман заканчивается очень быстро и очень грустно, каждый раз оставляя в его душе рану, а в глазах неимоверную печальку. Из-за этого печального вида друзья и прозвали его Пьеро.
Вашбродь (сокращённое от «Ваше Благородие») из всей компании выделялся сумасшедшей манией величия, за что и получил своё прозвище. Настоящее имя полностью соответствует его темпераменту – Вышеслав. Он очень болезненно реагирует на любую критику в свой адрес, хотя сам готов кому угодно обмывать косточки часами, при том со всей тщательностью смакуя любые подробности. Друзья временами называют его ещё и белоручкой, так как он считает, что физический труд не для него и он всяческими отговорками всегда старается увильнуть от такого рода занятий. Высоко поднятый нос и гордый взгляд с чересчур правильными чертами лица порой заставляют задуматься: а не отпрыск ли он какого-нибудь княжеского рода? А вдруг его прапрапрабабушка случайно приглянулась мимо проезжающему высокородному ловеласу? Всё может быть.
Они настолько разные, что может показаться будто им совсем не интересно было бы вместе проводить время. Но это только так кажется на первый взгляд. С самого начала дружбы их всегда объединяла любовь к фантазиям и размышлениям на разные темы. Особенно они любили историю, поэтому уже сочинили тысячи сценариев, вроде: а что, если бы Николай II не отрёкся от престола? Чем не тема для многочасовых разговоров? Или: а что было бы, если к власти вместо Романовых пришёл бы какой-нибудь другой боярский род? И так до бесконечности. Также они любят пофантазировать на тему другой жизни во Вселенной и про научно-технический прогресс. Так что им друг с другом очень интересно и они много времени проводят вместе. Вместе гуляют, ходят по музеям и посещают разные выставки.
Как-то раз, позапрошлым летом, Вашбродь предложил друзьям съездить на рыбалку в Диковской район. Станица Диковская находится примерно в ста пятидесяти километрах от областного центра, где живут друзья. Она всецело оправдывает своё название во всех смыслах. Край там действительно диковатый. Во-первых, дороги туда практически нет. Завернув с главной трассы в сторону этой станицы, сразу окунаешься в настоящую сельскую жизнь. Повсюду бездорожье и громадные ямы. В лучшем случае, местами дорога засыпана щебнем. Поэтому Курильщик решил пустить в ход свой старенький пикап, услышав предложение Вашбродя. За свои двадцать лет пикап повидал много убитых дорог и никогда ещё не подводил, служа верой и правдой ещё отцу Курильщика.
Пикап хоть и был хорош, но Курильщик, как истинный автолюбитель, перед дорогой решил поковыряться в старом железе, мало ли что может произойти. Надо обязательно проверить свечи, да масло залить. Дорога то не ближняя, а машина целый год без дела простояла. Друзья собрались вечером у него в гараже, дабы обсудить предстоящую поездку.
