Откуда ни возьмись налетел вдруг порыв ветра, сверкнула молния, прогремел гром, и Шеприк с криком выронил ворона:
– Ай!
Карлак упал на траву, потом расправил крылья, встряхнулся и посмотрел на всех ясным взором. Его седые перья слегка дымились.
– Пр-риветствую вас, др-рузья! – прокаркал он. – Я вижу: мы все спаслись. Поздр-равляю! Догадываюсь, что это дело р-рук нашего уважаемого дер-ревянного солдата! Не найдётся ли у вас немного воды?
Втор Оран протянул ему кружку, и Карлак сразу засунул в неё клюв.
Шеприк дул на свои опалённые ладошки, а поражённый Трой смотрел на брата. Атти стоял, выпучив глаза и широко разинув рот.
– Что это было? – спросил он сиплым голосом.
– Ты стал волшебником! – ответил Трой. – Атти, ты умеешь колдовать! Как ты это сделал?
– Я н-не знаю, – пролепетал Атти. – Я просто пошутил. А оно как бабахнет!.. Ну и ну!
– Сделай ещё что-нибудь! – взмолился Трой.
– Боюсь! – сказал Атти.
– Пожалуйста! – попросил Втор Оран. – Мне очень хочется посмотреть, как колдуют.
– Ну, хорошо, – согласился Атти. – Я попробую.
Он посмотрел по сторонам. Что бы такое наколдовать?
– Наколдуй мне новую шляпу, – подсказал Трой. – Мою старую Кванга сжевал. Смотри, какая дырявая.
Атти набрал в грудь побольше воздуха. Шеприк отодвинулся от него подальше и на всякий случай спрятал руки за спину.
– Бамбара, чуфара... – замахал руками Атти. – Пусть у Троя появится новая шляпа!
Все присели, ожидая грома и молнии, и Атти тоже присел и даже зажмурился. Но почему-то ничего не произошло. Заклинание не сработало. Все были разочарованы.
– Попробуй ещё раз, – попросил Трой.
Но сколько бы Атти ни кричал, как бы ни размахивал руками, никакого волшебства больше не получалось.
– Никак! – сказал Атти со слезами на глазах. – А я-то уже подумал, что стал настоящим волшебником! До чего же обидно!
– Но у тебя же получилось в первый раз! Ты ведь оживил ворона!
– Такое иногда случается, – отозвался Карлак. – В Волшебной стр-ране столько чудес, что порой даже обычный Жевун может ненадолго стать волшебником.
Тут все вспомнили о том, что чудеса начались из-за ворона. Старый Карлак выглядел прекрасно! Он был цел, здоров и невредим. Случайное волшебство Атти сработало на славу.
– Что случилось с Ганзар-рой? – первым делом поинтересовался ворон.
– Её проглотил дракон Кванга, – ответил Трой. – Она бросилась за нами в погоню и уже почти схватила нас, но вдруг вынырнул дракон и уволок её на дно озера.
– Прекр-расная новость! – обрадовался ворон. – Я всегда знал, что эта злыдня плохо кончит. Больше года я провёл в её клетке, и всё это вр-ремя она изводила меня своими р-распросами и издевалась надо мной. Честно говор-ря, я совсем отчаялся и думал, что мне так и суждено умер-реть в неволе.
– А как вы попали к Людоедам? – спросил Атти.
– О, это долгая истор-рия. Может быть, когда-нибудь я вам её р-расскажу. А сейчас, др-рузья мои, я хочу ещё раз поблагодарить всех вас! Если бы не вы, плохо бы мне пр-ришлось. Я чр-резвычайно признателен вам за моё избавление и в особенности тебе, Атти, за твоё случайное, но очень своевр-ременное волшебство! Не могу ли я чем-нибудь вам помочь?
– Помочь нам? – воскликнул Атти. – Ну, разумеется, можете!
– Ещё бы! – подхватил Трой. – Ведь это из-за вас мы попали к Людоедам. Мы искали вас!
– Вот как! – удивился ворон. – Искали меня? Но откуда вы узнали, что я здесь? Я, помнится, никому не говорил, куда напр-равляюсь.
– А мы и не знали, – сказал Атти. – Мы искали вас в Голубой стране и случайно набрели на людоедский замок. Там-то нас Тырлы-Пырлы и поймали.
– Интер-ресно, – сказал ворон. – Так-таки случайно и набрели. Н-ну, пр-редположим... Зачем же вы меня искали?
– Мы хотели у вас узнать... – Атти вдруг смешался. А что если ворон о Магическом Кедре и слыхом не слыхивал? А что если он просто не захочет открывать им его тайну?
– Что вы хотели узнать? – спросил Карлак. – Ну, смелее!
– Мы хотели спросить... Мы думали, что вы поможете нам найти Дерево Гуррикапа.
– Вы искали Магический Кедр-р? – ворон так удивился, что даже взмахнул крыльями, – Оч-чень любопытно! Давно уже никто не спрашивал меня о Дер-реве Гур-рикапа. Я, признаюсь, был увер-рен, что люди навсегда забыли о его существовании. И не скажу, что это меня сильно огорчало. Кто, если не секрет, вам о нём р-рассказал?
– Волшебница Виллина. Она прочитала о нём в волшебной книге.
– Так-так. Уже интер-ресно. А для чего оно вам понадобилось? Вер-рно, для какой-нибудь глупости. В былые годы сотни людей приходили к моим пр-радедам и ко мне самому со всякими пустячными желаниями. Они надеялись с помощью Магического Кедр-ра осуществить свои вздор-рные замыслы. О, сколько их было! Одни стр-ремились к власти, другие к богатству, третьи желали отомстить или пр-рославиться... Очень редко мы, Хр-ранители Др-ревнего Волшебства, открывали тайну Кедр-ра. Очень редко. Я, например, сделал это всего один р-раз, и по сей день меня терзают сомнения: пр-равильно ли я тогда поступил? С тех пор пр-рошло уже почти двести лет... Так для какой же цели Кедр-р нужен вам, молодые люди?
