– Наиля!!! – взревел Северин, вихрем срывая дверь с петель и на воздушной подушке аккуратно вынося ее в коридор, чтоб не задеть жену.
Лорд Таис ворвался в залу. На полу по матам каталась жена, прижимая руки к животу и закусив собственные, закрученные жгутом волосы.
– Они ... ушли? – выплюнув волосы, с трудом прошептала Наиля. Лицо ее было красным, на глазах блестели слезы.
– Ушли, но я догоню и убью их! Что они с тобой сделали?!
И тут у Насти наконец-то прорвался хохот, она уже не пыталась его подавить.
– Ой, не могу! Ой-ей-ей! Как бежали, как бежали! Друг друга чуть не затоптали! – девушку буквально колотило от гомерического смеха. – Замуровали меня туточки, ну точь-в-точь как вампира дикого! Ой, не могу! Слушай, у вас все могучие стражи правопорядка такие пугливые?
Настю корёжило от смеха, по щекам ее катились слезы. Северин облегченно выдохнул: с его плеч будто гора свалилась. Ноги лорда задрожали и подогнулись, он опустился на мат. Прижав к себе икающую от переизбытка смеха жену, Северин прошептал:
– С тобой все в порядке, слава богам! – и зарылся лицом в распустившиеся кудри супруги.
– Ну, не зна-а-ю ... – протянула Настя. – Еще парочка таких проверок – и я со смеху помру.
– Не надо помирать, – очень тихо прошептал Северин, – я не представляю, как смогу жить без тебя...
Кароль Бунш.
Осень окончательно оголила деревья, по утрам проскакивали серебристым инеем первые заморозки. Отношения молодых людей оставались такими же нежными, подчеркнуто-внимательными и внешне спокойными, как и раньше. Свои глубинные переживания и чувства ни Анастасия, ни Северин не высказывали вслух. Муж боялся, что девушку с ним связывает лишь договор о партнерстве и участие в эксперименте по борьбе с зависимостью, а через год она уйдет от него, чтобы жить нормальной человеческой жизнью. Настя же переживала, что Северин не испытывает к ней глубоких чувств, что она просто оказалась единственной адекватной девушкой с ним рядом (ведь так оно и было!), что появись другая (особенно магиня какая-нибудь) – и он бы забыл Настю, как дурной сон.
Тем временем, дни потекли спокойнее, все этапы наркотического опьянения магическими феромонами стали короче и гораздо слабее в проявлении. Организм девушки свыкался с магической подпиткой. Настя занималась домом, взяв на себя все обязанности домохозяйки, вернее особняко-хозяйки: следила за уборкой и убранством комнат, заведовала закупкой продуктов, дров и прочего, вела все бухгалтерские расчеты с поставщиками, арендаторами и слугами, домовые книги и книги учета выращиваемых в загородном хозяйстве Северина сельскохозяйственных культур. И так далее и тому подобное. Девушка использовала все возможности занять чем-то свой деятельный разум, чтобы заглушить тоску по мужу и грусть по оставленному миру: работе, второклашкам, подругам и отцу. Настя искренне надеялась, что отец поправился, что смерть дочери (то есть, ее смерть) не подкосила его окончательно, а, наоборот, заставила выплыть из алкогольного дурмана и начать жить. Узнать это в любом случае было невозможно, оставалось лишь верить в лучшее. А тоска по мужу все меньше носила оттенок наркотической зависимости, и все больше – простого желания быть с близким человеком.
***
– Привет, Северин! – подъезжая к воротам своего дома, услышал лорд Таис голос Авара. – Я вернулся и сразу к тебе, как обещал! Надеюсь, еще не поздно?
Северин смотрел, как друг забирается в его карету, и понимал, что позвонить Наиле и предупредить ее он уже не успел.
– Привет! Как дела?
– Нормально, я-то еще не женат! Твоя беременна? – озабоченно спросил Авар. – Мне сказали, что ты так и не позвал другого лекаря, ждал меня. Не боишься так рисковать?
– Наиля не беременна, – хмуро сказал Северин, – не о чем волноваться.
– Почему ты так уверен? Двухнедельную беременность только маг-лекарь определить может.
Друзья вошли в дом, стряхивая с одежды первый снежок. Этен крикнул лакея принять у господ одежду.
– Где леди Таис? – спросил хозяин дома.
– Гуляет по саду, – кратко ответил дворецкий. – Леди велела обед как обычно подавать, через час примерно. Мы не ждали вас раньше, лорд. Велите сейчас стол накрыть?
– Да, – ответил Северин, надеясь усадить друга в столовой и успеть перехватить Наилю в саду. – Проходи, Авар, я сейчас подойду.
В этот момент распахнулась входная дверь и в холл, смеясь, влетела растрепанная, румяная с мороза, Настя. За ней, в припрыжку, тявкая, влетел щенок и тут же бросился ловить подол шубки девушки.
– О, здравствуйте, Авар! Как поживаете?
Лютен ошарашено смотрел на жизнерадостное лицо леди Таис.
– Северин, что происходит? – тихо спросил Авар.
Сидя в библиотеке за закрытыми дверями и допивая третью порцию коньяка, Лютен страшно ругался на друга:
