В акте приемки Тимошенко от Ворошилова Наркомата Обороны в части, касаемой воздушно-десантных войск было сказано: «
В итоге в ноябре 1940 года воздушно-десантные бригады переводятся на новый штат, в результате чего из бригад изымается "посадочный эшелон", а все батальоны именуются «парашютно-десантными». Численность личного состава бригады при этом возросла вдвое.
Структура бригады:
– управление бригады;
– четыре парашютно-десантных батальона;
– школа младших командиров;
– разведывательно-самокатная рота;
– тыл бригады.
С 26 февраля 1941 года в Киевском Особом военном округе в 141-й стрелковой дивизии (37-го стрелкового корпуса 5-й армии) и в 169-й стрелковой дивизии (55-го стрелкового корпуса 6-й армии) по два батальона в каждой проходят парашютную подготовку, а остальные части дивизии готовятся к возможным действиям в качестве посадочного воздушного десанта.
Во время героического перелета советского женского экипажа под руководством Валентины Степановны Гризодубовой на специальном рекордном самолете «Родина» после получения сигнала об аварийной посадке самолета, 202-я воздушно-десантная бригада по указанию командующего ВВС 2-й Отдельной Краснознаменной Дальневосточной Армии комдива Я. Сорокина сформировала поисково-спасательную группу. На самолете ТБ-3РН поисково-спасательная группа вылетела в район приземления рекордного самолета.
Однако в полете произошло столкновение с самолетом «Дуглас», который пилотировал Герой Советского Союза флагманский штурман ВВС 2-й ОКДА комбриг Бряндинский. Оба самолета рухнули на землю. Из ТБ-3РН удалось спастись только нескольким десантникам, в том числе командиру спасательной группы А. И. Олянишину.
Не смотря на собственную катастрофу и гибель основной части поисково-спасательной группы (погибло 16 человек, и несколько человек было тяжело ранено), десантники приступили к поиску летчиц. На следующий день группа вышла к месту посадки самолета, затем обнаружили обессиленную Марину Раскову, которая перед вынужденной посадкой покинула самолет с парашютом. За выполнение этого сложного задания участники спасательной операции были награждены орденами Красной Звезды.
К слову сказать, в декабре 1995 года разведчики 14-й бригады специального назначения Дальневосточного военного округа выполняли похожую задачу в горах Сихотэ-Алиня на стыке Приморского и Хабаровского краев, когда там, в труднодоступном районе, упал и разбился самолет Ту-154, летевший из Южно-Сахалинска в Хабаровск. Разведчики нашли разбившийся самолет и подготовили посадочную площадку для вертолетов, после чего занимались выносом тел погибших пассажиров и членов экипажа.
В схеме развертывания РККА на 1941 год (составленной в феврале 1941 года) указано наличие в Красной Армии шести воздушно-десантных бригад, но уже 23 апреля выходит совершенно секретное Постановление Центрального Комитета ВКП(б) и Совета Народных Комиссаров СССР «О новых формированиях в Красной Армии» № 1112-459сс, в котором предписывается сформировать к 1 июня 1941 года пять воздушно-десантных корпусов по три воздушно-десантные бригады в каждом.
На формирование новых воздушно-десантных бригад был обращен личный состав десяти стрелковых дивизий, находящихся с марта 1941 года в стадии формирования.
Каждый воздушно-десантный корпус имел в своем составе:
– управление корпуса;
– три воздушно-десантные бригады;
– корпусной артиллерийский полк;
– танковый батальон;
– авиазвено связи;
– взвод радиосвязи.
Общая численность корпуса первоначально была определена в 8020 человек. На вооружении воздушно-десантного корпуса было предписано иметь:
– винтовок самозарядных – 4500;
– пистолетов-пулеметов – 1257;
– пулеметов ручных – 440;
– пулеметов зенитных – 18;
– 50-мм минометов – 111;
– 82-мм минометов – 21;
– 45-мм орудий – 39;
– 76,2-мм орудий – 18 (в корпусном артиллерийском полку);
– танков Т-38 или Т-40 – 50 ед. (в корпусном танковом батальоне);
– огнеметов ранцевых – 864;
– автомобилей грузовых – 214;
– автомобилей специальных – 17;
