- Спину?- улыбнулась Маша.
- И если я скажу: "ложись", "прыгай" или "беги", то ты сперва ляжешь, прыгнешь или побежишь, а уж потом будешь думать и спрашивать, зачем это нужно было делать. Идёт?
- Сперва - ляжем, потом - подумаем? - опять улыбнулась Маша. - Идёт.
"Об этом нельзя молчать, - подумал Отто. - Это опасно".
- Маша, ты очень красивая женщина, - он остановился: "Отто, смелее! Скажи правду". - Маша, пока я тебя не увидел, я думал, что такие женщины бывают только на цветных обложках глянцевых журналов. В жизни такую не встретишь, не познакомишься, и уж, во всяком случае, в постель не затащишь...
Она улыбнулась, и эта улыбка разозлила Отто.
- Я всего лишь хочу сказать, что никогда не мечтал о такой потрясающей женщине, как ты. Не мечтаю и сейчас. Я хочу всего лишь договориться о сотрудничестве. Так уж получилось, что спаслись только мы двое. Значит, и рассчитывать можем только на себя.
- Это я понимаю, - сказала она. - Поясни лучше ту часть, где ты даже не мечтал о такой, как я.
- Очень просто. Нет денег - не хожу в магазин. По одёжке протягивай ножки. Лучше синица в кулаке...
- Какая скучная позиция!
- Зато беспроигрышная.
- И как, никогда не проигрываешь?
- По-всякому. Но уж на эту удочку не попадался никогда!
- А может, ты просто женоненавистник?
Вопрос застал врасплох.
"Она жёсткий противник, - подумал Отто, - и безжалостный".
- Как ты относишься к женщинам? - настаивала она.
Он покрутил головой, осматривая зал. Несколько мгновений колебался, потом решил, что лучше всё обсудить сейчас. Потом и в самом делеможет быть не до разговоров. А взаимопонимание - неплохое подспорье при любом раскладе. Это особенно верно, когда не знаешь, с какой стороны "накатит" и какой "вес" ляжет на грудь.
- "И нашёл я, что горше смерти - женщина, потому что она - сеть, и сердце её - силки. Руки её - оковы..."
Глаза у Маши округлились, она сперва прыснула, мило прикрыв рукой губы, потом звонко рассмеялась.
- Это что ещё за бред?
- Соломон.
- Соломон? - она недоверчиво надула губки. - Тот ещё бабник! Ну, разве что в старости...
- Не подходит? Тогда первое, - Отто поднял кулак и разогнул большой палец, - женщина - более высокоразвитое существо, чем мужчина.
- Ого, - она опять рассмеялась. - Да ты половой радикал!
- Доказать это утверждение проще простого: история знает немало случаев, когда женщина без помощи мужчины родила полноценного ребёнка. Хотел бы я посмотреть на мужчину, который бы справился с этой задачей без женщины.
- Второе?
- Второе, - Отто разогнул указательный палец. - Среднестатистическая женщина крепче, выносливей и умней среднестатистического мужчины.
- Что-то новенькое...
- Это лежит на поверхности: оба работают, но она кроме работы готовит еду, стирает, убирает, вынашивает, нянчит, ещё и пьяные сопли своему мужу успевает вытирать.
- А третье, есть?
- Есть, - он опустил руку. - Эти бестии хитрее всех иезуитов вместе взятых. Они правят миром тайно и безнаказанно. Вокруг чего кипят мужские страсти, независимо от рангов и достатка? Вокруг женских ножек. Любой тоталитарный режим первым делом объявляет войну сексу: мужчина всегда охотнее слушает женщину, чем правительство.
- Скажи, а тоталитарный режим... тоже женщины?
- Нет. Это я отношу к издержкам системы.
- У меня такое ощущение, - задумчиво проговорила она, - что ты действительно во всё это веришь.
- Женщина самоценна, - гнул своё Отто. Ему впервые представилась возможность поделиться идеями и мыслями, которые накопились за месяцы и годы походного воздержания. - Только представь: большие боссы в генеральских погонах едут в огромном лимузине и видят уборщицу, которая выносит мусор. Молоденькая девчушка, юное прыщавое личико, коленки "внутрь". Она роняет корзину и тут же склоняется, чтобы поднять. И без того короткое платьице задирается. Что же такого загадочного может скрываться под юбкой для перегруженных ответственностью и сединой государственных мужей? Почему они сбиваются с темы и несколько минут молчат, припоминая, о чём только что говорили? Гражданская дистанция между ними и этой девушкой огромна. Но существует плоскость, где они равны.
- Ты всё-таки поэт... и романтик, - с нежной грустью проговорила Маша.
- Нет. Я - специалист по выживанию. Красивая женщина сама по себе представляет опасность. Откуда придёт беда, никогда не угадаешь, но она обязательно придёт.
- А ты не думал, что красивые женщины очень одиноки?
- Нет, - удивился Отто, - не думал.
- Вот и подумай. Все вы специалисты, каждый по-своему. И рассуждаете примерно одинаково. А ей остаётся только одиночество...
IY
- Нет, не открывается.
- Я не знаю, что делать.
- Сейчас приду.
Отто положил в карман телефон, который после небольшой перенастройки работал в режиме радиостанции, и побежал к Маше. Лабиринт коридоров, тщательно изученных ещё на Базе, змеился перед ним. Почему-то припомнился плакат в лагере переподготовки: "Все перемещения по территории только бегом!"
