За ним через порог шагнула Нэла. В нежно-розовом платье и с белокурыми волосами, заплетенными в толстую косу, она казалась видением. Я даже не думала, что так невыносимо сильно соскучилась. При виде меня большие глаза подружки округлились, а рот приоткрылся. Она ахнула и прижала руки к сердцу.
— Быть не может! Живая! — воскликнула Нэла. Коршуном налетела на меня и сгребла в охапку, повалив на кровать.
Я рассмеялась, отвечая на ее объятия.
— Живая, и даже не надкушенная.
— Харда тебе в мужья. Я же месяц тебя оплакивала, а ты тут шуточки шутишь, — прослезилась Нэла.
— Ну, извини, что не оправдала ожиданий, — снова улыбнулась я.
Магрэл оставил нас одних, сославшись на кучу дел. Еще бы, я не сомневаюсь, что у него ворох не только дел, но и серьезных проблем. Наш мир не курорт. Бедняги дроу, несладко им тут придется. Мы с Нэлой долго болтали. Ее интересовали подробности моего чудесного спасения. Снова пришлось врать. Очень хотелось рассказать подруге правду, но тайна Даала не моя тайна, и не мне решать, кому ее раскрывать.
Позже пришлось вернуться на поверхность, чтобы сообщить родителям еще одну ложь: что буду лечить амнезию и меня не нужно искать в ближайшие несколько месяцев. Было сложно убедить их в том, что навещать и звонить мне тоже нельзя, мол, терапевтический эффект тогда потеряется.
Нэла отправилась на поверхность со мной, хотя Магрэл сильно не хотел отпускать ее гулять по чужому миру. Но перед нашим двойным натиском дроу не устоял, да что там, у него попросту не осталось выбора. Нэла выглядела как обычный человек, поэтому, в принципе, ей на Земле ничего не грозило. Не больше, чем мне, по крайней мере. Путь вверх занял много часов, в этот день мы только и успели, что посетить моих родителей. Попили чаю с мамиными пирожками и поехали ко мне ночевать.
Дома я познакомила Нэлу с интернетом и телевидением, а на завтра мы договорились пойти гулять по городу. Проснулись пораньше, и я повела подружку на экскурсию по моему миру. Теперь всему удивлялась Нэла. Я узнавала по слегка ошалевшему выражению ее красивого лица ту степень офигевания, которая посещала меня саму еще недавно в Лаеруне.
День пролетел быстро и весело. А вечером, когда мы вернулись в квартиру, в дверь постучали. На пороге стояли несколько дроу. Они передали Нэле записку, в которой Магрэл настоятельно просил нас вернуться. Ничего страшного не случилось, просто он волнуется и соскучился. По Нэле, конечно, письмо ведь было адресовано ей. Мы решили, он достоин небольшого наказания за слезу Эйлистри в моих волосах, и Нэла написала в ответ, что вернется через пару-тройку дней.
Эти несколько дней мы провели с максимальной пользой, тратя мои сбережения. Побывали в аквапарке, кинотеатре, бесчисленных торговых центрах и местных барах. Я учила Нэлу кататься на коньках, хотя сама в них ничем не лучше, чем корова на льду. Подозреваю даже, что корова дала бы мне фору. По вечерам я жарила блинчики, и мы смотрели мои любимые сериалы, безбожно портя фигуры. Я почти забывала про Даала, пока не наступала ночь и не оставалась наедине с подушкой и мыслями. Тут уж тоска брала свое, сковывала сердце стальным обручем и терзала, нарезала тонкими ломтиками. Но вымотанная за день я быстро сбегала от нее в спасительный сон.
К вечеру второго дня я снова открыла дверь посланцам Магрэла. В записке для Нэлы говорилось: «Ты нужна мне. Срочно». И влюбленное сердце девушки больше не выдержало расставания со своим героем. Что ж, судя по всему, Магрэл тоже сильно к ней привязался. По сути, он никогда не был заносчивым аристократом, только иногда играл такую роль при дворе Антаила. И дроу-полукровке хорошо известно как живется, когда ты никто и звать тебя никак. Поэтому изначальное положение Нэлы при дворе лишь сплотило этих двоих. Я радовалась за них и изо всех сил старалась не думать в такие моменты о себе.
Мы решили не ждать до утра и вернуться сразу. В итоге провели в пути половину ночи. Не знаю зачем я отправилась к дроу, просто не готова сейчас остаться одна. Нэла очень меня поддерживала и помогала забыть о Даале, и о том, что он не собирается за мной возвращаться. Кажется, в такой ситуации пожить с друзьями наилучшее решение. И я погрузилась в строительство глубинного мира дроу. Они трудились, как муравьи, день и ночь. И подземные пещеры с каждым днем приобретали все более величественный вид. Параллельно Магрэл потихоньку изучал наш мир и часто подолгу расспрашивал меня о том или ином явлении.
Шли дни, а моя тоска по Даалу не проходила, только усиливалась. Я стала думать, что нужно вернуться в свою квартиру, вдруг, он искал меня там. Вдруг не может найти меня под землей? Здравый смысл ехидно подсказывал, что для дракона не проблема найти одну рыжую девчонку, если оно надо, конечно. Я злилась на здравый смысл. Но ему, как водится, все равно.