- Ну… эээ… Да, наверное, - кивнула я с важным видом, постепенно приходя в себя. И единственное, чего мне ужасно захотелось сделать в этот момент, так это немедленно достать где-нибудь ручку с бумагой и заставить Алекса все запротоколировать в письменном виде при свидетелях. Ну, а что я предусмотрительная. Куй железо, пока горячо!
- Неужели? Какая досада, - искренне огорчился Дилан, - Это получается, что я опоздал всего лишь на пять минут?
- Нет, это получается, что вы опоздали лет на тринадцать и у вас проблемы с арифметикой, - не унимался мой молодой человек. Нет, звучит как-то не солидно. Не унимался мой грозный мужчина. Да, так определенно лучше!
- Что ж, ответ засчитывается, господин Дюбуа, но знайте, что если ваши отношения окажутся быстротечными и несерьезными, я с радостью приду вам на замену. Если Ванесса будет не против.
Я только открыла рот, теперь уже намереваясь поблагодарить Дилана за участие, но меня снова опередил Алекс, по всей видимости, переговоры это не мой конек сегодня вечером.
- Не переживайте, этого не потребуется. Направьте ваши усилия в другое, более плодотворное русло! - сурово высказался шеф, подталкивая меня в сторону кухни.
- Дилан, - все же удалось мне вставить слово, чтобы чуть смягчить обстановку, - Я очень рада была тебя видеть, это здорово, что ты выбрался в наш ресторан. Надеюсь, что тебе все же у нас понравится.
- Не переживай, просто, дай знать, если твой новый парень умудриться все испортить, - задорно подмигнул мой бывший сосед и быстро ушел в зал, оставив меня наедине со взбешенным шефом.
- Он пошутил, - твердо произнесла я, одергивая Алекса за руку и привлекая внимание к себе, потому что он до сих пор сверлил злобным взглядом опустевший коридор.
- Дурацкая шутка. Кстати, ты же не думаешь, что я сейчас все это время шутки шутил? - серьезно посмотрел он на меня.
- Но вы же не шутили? - задала я уточняющий вопрос, по-прежнему боясь ошибиться в своих предположениях, хотя, казалось бы, куда уж очевиднее?
- Нет. С этого момента между нами все серьезно. Никаких Диланов, переработок и ночных прогулок по порту в одиночестве. - строго отчеканил Алекс. Я же бесконечно довольная, из вредности показательно закатила глаза и, сокрушаясь, покачала головой:
- Месье Дюбуа, знаете, вам очень не идет роль ревнивого тирана, - с апломбом выдала я и с гордо поднятой головой двигалась на кухню, хотя на самом деле, мне с трудом удавалось скрыть хитрую улыбку, что ни говори, Алекс нравился мне в любом виде.
Не знаю, как я только доработала эти несколько часов до конца смены. Алекс колдовал в другом конце кухне, но я постоянно ощущала на себе его внимательные, немного горячие взгляды. Становилось жарко, я глупо улыбалась и снова возвращалась к работе. На удивление не раздражал даже Макс, который, видимо, успел слазить к гостям на разведку и пронюхал обстановку с моими родителями, поэтому сейчас зачитывал в их адрес хвалебную оду, не забывая и о моей, весьма талантливой персоне.
- Знаете, Макс, а ведь я давно хотела сказать, что вы ужасный молодец. Так быстро влились в нашу команду, да и качество ваших блюд, нужно признать, всегда на высоте! Мне очень радостно от одной мысли, что у меня появился такой внимательный, отзывчивый и трудолюбивый коллега, к которому всегда можно обратиться в трудную минуту!
Макс бросил на меня ошарашенный взгляд, изумленно вскинул бровь и остаток вечера предпочел держаться подальше от чересчур добродушной ведьмы. Эх, как же грустно, когда твои душевные порывы никто не ценит!
Мне еще один раз пришлось выйти в зал, чтобы попрощаться с гостями. Странно, но за столом все вели себя абсолютно адекватно, будто это не они некоторое время тому назад устроили вечер показательных смотрин, лишь Дилан задорно подмигнул мне на прощание. И тут у меня появилось две догадки, объясняющие такое поведение родственников. Или парень поделился с ними своими соображениями относительно но нас с Алексом, или моя мама и тетя Эдит, те еще ведьмы любви, смогли разглядеть что-то особенное между мной и Алексом. Интересно, какой из двух вариантов верный, и что они конкретно могли увидеть? Спрашивать, бессмысленно, уже представляю, как моя мама пожмет плечиками и игриво спросит: «А ты сама, что чувствуешь, котенок?»
На кухне почти никого не было, оставшиеся повара приводили помещение в порядок перед закрытием смены, и я тоже последовала их примеру, принявшись усиленно натирать свой стол и раскладывать ровными рядами приборы и специи по полочкам.
- Ванесса, я вроде ясно выразился по поводу переработок, - тяжело вздохнул Алекс за моей спиной. От неожиданности я вздрогнула, но тут же обернулась ему навстречу с улыбкой на лице. Мужчина в несколько шагов преодолел расстояние между нами и обнял меня за талию двумя руками.
Да, я и не заметила, летая в облаках, что все разошлись.
- Я просто тебя ждала, и в мыслях не было работать дольше необходимого, - тихо пояснила я и положила руки Алексу на грудь, разглаживая невидимые складочки на его рубашке.
