– Женщины после пятидесяти невозможны в любой очереди: даже если им дать десять одинаковых предметов и предупредить об этом, они все равно будут копаться в них, выбирая лучший. Возможно, так выражается их сожаление о выборе супруга, сделанном десятилетия назад, а может, это объясняется каким-то невероятным законом бытия… Но факт остается фактом – то есть самой упрямой в мире вещью из всех возможных. Никогда, никогда не вставайте в очереди за ними! Мой вам совет. Как не об этом?.. О чем же тогда я должен рассказать? О бродячих артистах, парне из рыбацкой деревни и целой стране, которой управляет обезьяна? Какая сомнительная тема. Но, раз так хотят спонсоры… (Они точно не из обезьян? Нет? Тогда я, пожалуй, начну.)
Оак Баррель
ДЕСЯТЬ ПОВОРОТОВ ДОРОГИ
необременительная новелла
Cодержание
Обложка
Десять поворотов дороги
Аннотация
Глава 1. ПРОЛОГ
Глава 2. ПОЧТЕННЕЙШАЯ ПУБЛИКА
Глава 3. КУСТЫ БЕЗ РОЯЛЯ
Глава 4. ПУБЛИКУМ ФИГУРА
Глава 5. ГУСЬ БУДУЩЕГО
Глава 6. КОНИ И КОНЮХИ
Глава 7. ГРАФСТВО ВЕСТИНГАРД
Глава 8. СЕДЬМАЯ ОБЕЗЬЯНА
Глава 9. БОЛЬШОЙ РОГ
Глава 10. ТО ЕЩЕ УТРО
Глава 11. ТЕАТР НА ОБОЧИНЕ
Глава 12. ОБЪЯТИЯ СТОЛИЦЫ
Глава 13. ДВЕ СЕСТРЫ
Глава 14. КАЖДОМУ СВОЕ
Глава 15. БЛАГО И БЛАГОУСТРОЙСТВО
Глава 16. НОЧНЫЕ БЕСПОКОЙСТВА
Глава 17. МУСОРНЫЙ ТУПИК
Глава 18. ХРАМ НАУКИ
Глава 19. ДВУЕДИНАЯ АРМИЯ
Глава 20. ПРОФСОЮЗ МАЛЯРОВ И МЕТЕЛЬЩИКОВ
Глава 21. КОНДИТЕР ГРОММ
Глава 22. ПОЛНЫЙ ЕДНЬ
Глава 23. ТРУД И ЭМАНСИПАЦИЯ
Глава 24. РАДОСТИ СЕМЕЙНОГО ТОРЖЕСТВА
Глава 25. КОНТАКТЫ И КОНТРАКТЫ
Глава 26. ОВЕЧЬЕ ПОЛЕ
Глава 27. НОЧНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ
Глава 28. БЕГУЩИЙ ЧЕЛОВЕК
Глава 29. РАССВЕТ НА БЕРЕГУ
Глава 30. ЗАКУСОЧНАЯ «ЛУКОВЫЙ ДЖИМ»
Глава 31. НЕВЕРОЯТНЫЙ СОЮЗ
Глава 32. ВИЗИТ ДАМЫ
Глава 33. ПУТЬ ИЗ СЫРА
Глава 34. ЦИВИЛИЗОВАННЫЕ АКТЕРЫ
Глава 35. НА ПОРОГЕ ВЕСТИНГАРДА
Глава 36. ОБЕД В ВЕСТИНГАРДЕ
Глава 37. ВЕЧЕРНИЙ РАЗГОВОР
Глава 38. ПЛЕНЕННЫЕ КОРОЛИ
Глава 39. КИР И НОАС
Глава 40. НОВЫЕ ХЛОПОТЫ
Глава 41. ВОЗВРАЩЕНИЕ
Глава 42. ХРЯК ПРЕОБРАЖЕННЫЙ
Глава 43. ОТЦЫ ГОРОДА
Глава 44. ДЕНЬ ВТОРОЙ
Глава 45. БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ
Глава 46. ВРИО, ИЛИ КОНЕЦ ИСТОРИИ
Сноски
– Женщины после пятидесяти невозможны в любой очереди: даже если им дать десять одинаковых предметов и предупредить об этом, они все равно будут копаться в них, выбирая лучший.
Возможно, так выражается их сожаление о выборе супруга, сделанном десятилетия назад, а может, это объясняется каким-то невероятным законом бытия… Но факт остается фактом – то есть самой упрямой в мире вещью из всех возможных.
Никогда, никогда не вставайте в очереди
Как не об этом?.. О чем же тогда я должен рассказать? О бродячих артистах, парне из рыбацкой деревни и целой стране, которой управляет обезьяна? Какая сомнительная тема. Но, раз так хотят спонсоры…
(Они точно не из обезьян? Нет? Тогда я, пожалуй, начну.)
Аннотация
Жизнь преподносит порой сюрпризы. Особенно, если это жизнь странствующих артистов в стране, в которой полно гномов, троллей, королей и капустных ферм. А еще в ней встречаются удивительные места, пробудив которые, вы можете получить поистине здоровенный сюрприз, из которого еще надо выпутаться. Впрочем, если вам поможет вампир-другой из достойного старого семейства, все не так уж плохо…
Глава 1. ПРОЛОГ
Равновесие мира в море разливанном хаоса можно сравнить с равновесием катящейся по столу тарелки. Долог ли стол, умело ли пущена тарелка?.. И на это-то не ответишь.
Однако самые пытливые пойдут дальше и непременно спросят: а чей это, собственно, стол? И хорошо ли мыта тарелка перед отправкой в один конец? А то и – ловит ли ее кто-нибудь на краю?
Так волей-неволей мы снова обращаемся к богам, приобщая к Пантеону в меру разумения всех, кто, образно, стоит вокруг того стола, по которому катится тарелка.
Мир, о котором пойдет речь, довольно стар. Как змея кожу, менял он государства и целые эпохи, покрывался испариной трех потопов, горел озерами лавы и даже весьма неласково обошелся с парой огромных метеоритов – тем печальнее, что один из них обладал сознанием и как раз находился на пороге важного открытия в геометрии. (Другой был бессмысленной каменюкой, и если вы уже начали переживать на его счет, то можете прекратить.)
Мир этот покрывают
Пробудив одно из таких, вы вдруг обнаружите, что покрылись шерстью и встали на четвереньки – потому что оно изменило вашу природу. Попав в другое, окажетесь в окружении восьмидесяти восьми девственниц, существующих исключительно в вашем воображении.
Все это похоже на ловкий фокус, не более… Самые значительные из
В этих декорациях и будет происходить низлежащая история.
Глава 2. ПОЧТЕННЕЙШАЯ ПУБЛИКА
Эту историю можно начать разными способами.
Не худшим из них будет начать ее с помпезной и весьма бестолковой фразы, выкрикнутой рыжим паяцем на утоптанной прогалине у деревенского колодца:
