Десять правил обмана полностью

– Мне жаль. Мне стоило тебя предупредить. С этого дня у нас будет особое кодовое слово. Оно будет значить, что твои родители выкинут что-то новое.

Эверли могла только засмеяться, что прозвучало так, будто она подавилась от стыда.

– Все, что я хотела услышать. Хотя это даже не их вина. Не полностью.

– Чего?

Эверли прислонилась к машине.

– Помнишь, я тебе рассказывала, как она засовывала мне в сумочку презервативы? Я в свою очередь перекладывала их в осла у себя в шкафу. Мама нашла его и решила, что в нем полно застарелых сладостей.

Стейси застонала, уронив голову на плечо Эверли.

– Прости. Ты точно можешь добавить «никаких сюрпризов» в свой список.

– Он уже полный. Тебе придется написать свой, – покачала Эверли головой.

– Мои родители были бы в шоке. – Стейси удивленно уставилась на нее. – Я всегда думала, что ты немного преувеличиваешь свои истории. Я поверить не могу, как они хохотали!

Эверли проследила за летящим в небе самолетом. Они молча постояли, пока Стейси не заговорила снова:

– Могло быть хуже.

– Как?

– Мы могли бы быть в прямом эфире по телевизору, – захихикала подруга.

Закатив глаза, Эверли дала ей шуточный подзатыльник.

– Извини, что не предупредила. – Ее улыбка исчезла с лица.

– Все нормально.

– Я достала тебе подарок, – сказала подруга, опуская глаза. Эверли застонала. Стейси вытащила что-то из кармана штанов и подняла, держа между двумя пальцами. Это был светящийся в темноте презерватив. Она помахала им из стороны в сторону.

– Я тебя немножко ненавижу. – Плечи Эверли затряслись от смеха.

– Да ну! Я не сдержалась. Попробуй сказать, что тебе неинтересно попробовать. Это как джедайский меч. Тебе что, совсем не любопытно?

Эверли пихнула ее плечом, пока Стейси поигрывала бровями, размахивая презервативом и издавая свист, который, как подумала Эверли, должен был походить на звук настоящего светового меча.

– Меня вполне устроит, если я никогда это не попробую, – сказала она, поглядывая на дом.

– Твой недостаток заинтересованности меня беспокоит, – выдала Стейси.

Обреченно вздохнув, Эверли повернулась к дому своего детства. Она не могла прятаться вечно. Подруга засунула презерватив в ее карман, но Эверли вытащила его и кинула обратно в нее.

– Я уже попробовала что-то новое в этом месяце. Твоя очередь.

– Вызов принят.

19

Крис переключился на волну своей радиостанции и набрал номер матери. Стейси и Эверли запустили получасовой марафон музыки, который вот-вот должен был закончиться. А после него все собирались на еженедельное совещание.

– Я уже подумала, что ты забыл мой номер, – сказала мать вместо приветствия.

– Ты же знаешь, что телефон не только принимает звонки, еще можно и самой набрать сына, – улыбнулся он.

– Слыхала, – засмеялась она. – Как ты, дорогой?

Он сел за стол в комнате для собраний, просматривая сайт станции.

– Нормально. Занят. Станция делает уникальное шоу с нашим продюсером…

– Ты говоришь так, будто я не слежу за твоими делами, – перебила его мать.

– Ты слушаешь станцию? – спросил он, перестав смотреть и почувствовав гордость в груди.

– Я слежу за тобой. Мне кажется, ты нашел свое дело. Посты в соцсетях неплохие. Мне интересно узнать, кого выберет Эверли.

– У нее впереди еще несколько свиданий. – Его сердце болезненно сжалось. – Она потрясающая. Хотя эта идея ошарашила ее, она справилась с очарованием и тактом. Она стала любимицей публики, и если бы ты ее знала, ты увидела бы, как ей это не нравится. Мы и так успешно поднимали рейтинги, но с этим шоу они просто подскочили до небес. Этот год мы однозначно закончим на позитивной ноте.

– Мне нравится, как ты это говоришь.

Он не совсем понял, что это значит. Крис мог представить себе, как она лежит у бассейна после того, как все утро организовывала благотворительные мероприятия. Она занимала себя вещами, приносящими пользу другим. Иногда он гадал, как его родители полюбили друг друга, являясь полными противоположностями. Наверное, из-за этого они и недолго прожили вместе.

– Мой голос не менялся с двенадцати лет, мам.

– Я имею в виду то, как ты рассказываешь о станции и Эверли. Ты говоришь… как дома. – В трубке посышался ее смех.

Крис слишком сильно откинулся на стуле и едва не упал назад.

– Не знаю насчет этого. Я еду домой меньше, чем через шесть месяцев. У меня есть план объединить все отделы кадров и системы связей в компаниях отца. Для всего это уже готовы исследования, показывающие, где у каждой из них проблемные зоны. Я так долго ждал этого шанса! Отец обещал мне.

– Я знаю, милый. Но ты действительно до сих пор этого хочешь?

По большей части да.

– Конечно, – ответил он.

Мать помолчала, но у него не было шанса спросить, о чем она думает, потому что его коллеги начали появляться в зале.

– Мне пора. Поговорим позже?

– В любое время. Просто помни, дорогой: если ты не чувствуешь себя счастливым, может, стоит повременить?

Его губы растянулись в улыбке. Она что, пила до обеда или специально говорила загадками?

– Конечно, мам. Люблю тебя.

– А я тебя.

Мейсон сел напротив и улыбнулся: