– Олечка, – осмелился однажды квакнуть супруг, – может быть, тебе пойти на работу?
Жена истерически рассмеялась. Существо, которое давно жило пусть рядом, но в параллельной реальности, вдруг осмелилось заговорить. Кто он, чем дышит? Она даже толком не помнила, как супруг выглядит.
Смотрела на размытое пятно (его лицо), угадывала слова по еле видимому шевелению губ и понимала: червячок был ей нужен только до тех пор, пока приносил пользу. Но сейчас он ей только обуза.
Развелись без скандалов. Оле досталась двухкомнатная квартира в Сокольниках и дочка. Девочке уже исполнилось семь, она пошла в школу. Мать никогда не помогала ей с уроками. Зато взялась учить малышку тифлосурдопереводу. Ей пока не требовался переводчик с языка слепоглухих (кое-как видела, а если не слышала, то читала по губам), но всегда полезнее заранее подстелить соломки.
Маргарита, счастливая, что мать чуть не впервые оказывает ей внимание, легко и с удовольствием выучила, как
Дочь во главе начальственного стола. Секретарши, спутниковая связь.
Она приблизила к себе лицо девочки. Сощурилась. Вгляделась в ее меленькие, неяркие черты. Спросила:
– Маргарита, кем ты хочешь быть, когда вырастешь?
Та не колебалась ни секунды:
– Балериной.
– Чушь, – мгновенно отозвалась мать. – Тебе нужны математика и английский. В старших классах чтобы был экономический уклон. Здесь где-то есть гимназия, я узнаю. Переведу тебя туда.
– Но я хочу танцевать! – топнула ножкой малышка.
– Сколько будет семнадцать плюс сорок четы…?
Маргарита даже не дала ей договорить:
– Шестьдесят один.
– Вот именно. Тебе семь лет, и в школе вы проходите только однозначные числа.
Взяла лицо девочки в свои ладони, чуть надавила, произнесла свистящим шепотом:
– Хочешь – иди в балерины. Но в пятнадцать лет ты упадешь, сломаешь в двух местах ногу и больше никогда не сможешь танцевать.
– Мама… – девочка смотрела со страхом. – Откуда ты знаешь?
– Подумай сама. Если Бог забрал у меня зрение и слух, значит, он дал взамен что-то еще. Учи математику, Маргарита.
Дочь больше не спорила.
Ольга перевела ее в гимназию. Чтобы взяли как льготницу, пришлось оформить себе инвалидность. Но даже инвалидной пенсии в придачу к алиментам им теперь не хватало. Платные занятия по математическим играм, платные дополнительные часы английского. Обязательная – и очень дорогая – поездка по межшкольному обмену в Англию, в Стрэтфорд.
Ольга поначалу пыталась найти себе
Идея, на что и как им жить, пришла спонтанно, во сне.
Едва проснувшись, Ольга кликнула дочку. Немедленно отправила ее в газетный киоск, за популярнейшим в те годы изданием «Из рук в руки». Вырезала купон бесплатного объявления. Написала в нем коротко: «Слепоглухая безошибочно предсказывает судьбу». Снова позвала дочь, отдала бумажку, произнесла:
– Сегодня же купи конверт и отправь.
Маргарита прочитала текст, ахнула:
– Мама, ты с ума сошла?
– Давно. Тебе разве бабушка не рассказывала? – усмехнулась Ольга.
– Я думала, она шутит. Но ты предлагаешь… э-ээ… глупость!
– Предложи лучше.
– Ну… папа ведь платит алименты. И у тебя пенсия есть.
– Три копейки твой папа платит. А моя пенсия – еще две. Хочешь одним хлебом питаться?
– Нет… но… это ведь обман… – растерянно прошептала девочка. – Никто не знает, какая будет судьба.
– Я знаю, – безапелляционно возразила мать. – Ну, или придумаю на худой конец. И смогу человека убедить.
– И где ты собираешься э-э… предсказывать?
– Тут. Дома. Где же еще?
– Рэкетиры придут. И еще эта, как ее, налоговая… – девочка демонстрировала удивительные для девятилетнего ребенка познания.
– Воровать у нас нечего. А налоговой с рэкетом будем инвалида предъявлять. – Ольга приняла придурковатый вид, начала ощупывать пространство, бормотать невнятное.
– Все ты врешь, – хмыкнула дочь. – Никакая ты не слепоглухая! Мы нормально говорим. Ты пишешь письма и работаешь на компьютере.
– Маргарита, я просто не люблю жаловаться, – поморщилась мать. – Но я давно ничего не слышу. Читаю по губам. Отвернись от меня или выключи свет – мы не сможем с тобой общаться. А на компьютере я ставлю самый крупный шрифт. Но вижу его только одним глазом через сильную лупу. Мечтаю программу брайлевского доступа купить. Но она очень дорого стоит.
– Мамочка! – дочь, конечно, расчувствовалась, бросилась ей на шею.
Ольга с детства не выносила объятий и поспешно отстранила девчонку.
Повторила:
– Отправь письмо, прямо сегодня. И если будут клиенты, готовься мне помогать.
