В узком и тесном пространстве надевать и затягивать разгрузки оказалось непросто. Тем более что длина ремней на них была ранее рассчитана на полную экипировку, а тут все одевалось на повседневную форму. Но именно помощь рядом сидящего товарища оказала решающее значение. Все успели оружие закрепить и пристегнуться, каждый тремя ремнями.
Хорошо, что от Эйро понеслось предупреждение:
– Сжались! – наверное, у него были некие приборы или экраны, по которым он отслеживал события.
А потом встряхнуло! Словно при падении вагончик ударился боком о каменную стену. И тут же второй удар по крыше, будто дающий ускорение. После чего удары разной силы посыпались со всех сторон. Вращало, кидало и тянуло во все стороны. Оставалось удивляться, как при этом не ломались у пассажиров шеи, потому что головы мотались, словно игрушечные болванчики. Ну и слышимое мычание показывало: зубы накрепко сжали все. Иначе можно было откусить себе не только язык, но и нос с бровями!
По всем нормальным человеческим восприятиям могло показаться, что вагончиком сшибали если не небоскрёбы, то уж точно дома или небольшие дворцы. Он кувыркался, словно неудачно брошенная бита, и менял направление полета, будто бы теннисный мячик после ударов ракетки.
При последнем ударе дном все уверовали, что средством их перемещения пробили нечто бетонное, если не бронированное. Каково же было удивление, когда открывшиеся с двух сторон створки показали вокруг совершенно невероятную панораму. Вагончик стоял на роскошном ковре насыщенного синего цвета, закрывающем весь пол громадного, метров сорок на пятьдесят, помещения. Под стенами громоздились массивные диваны и кресла, стояли столики, виднелись статуи изящных женских фигур. Кое-какая мебель стояла рядом с трамвайчиком. Как ни странно, сверху свод не был разворочен, да и вообще ни одной лишней соринки не валялось и ни единой пылинки в воздухе не клубилось.
Пока все приходили в себя, выпрыгнувший наружу сержант уже действовал. То есть с каким-то прибором крутился вокруг себя, осматривая пространство с его помощью на все триста шестьдесят градусов. Что он там увидел и в какой стороне, никто не понял, зато стали живо выполнять поданные злым шёпотом команды:
– Расстегнуться! Тихо на пол! Отойти от модуля! Присесть! Винтовки к бою! Сейчас транспорт заберут…
Не успел он договорить, как устройство доставки провалилось беззвучно прямо в толщу ковра, оставляя после себя только отчётливые вмятины не то колёс, не то лап.
– Тихо, без шума и топота, занять оборону вон за теми диванами, у стены!
Все слаженно переместились в указанное место, присев или встав на колени за двумя диванами и ощетинившись винтовками во все стороны.
– Приказ: уничтожать всех до единого! В особенности замеченных людей! Здесь одни враги! – тон командира чуть изменился: – Только друг друга не постреляйте, придурки!.. На нас нет опознавательных скафандров.
Так они просидели в недвижимости минут пять. Полная тишина и крайняя миролюбивость окружающей обстановки не столько расслабляла, как настраивала на здравые рассуждения, что вокруг сплошная бутафория, диковинная проверка на психическую уравновешенность или чья-то глупая шутка. Если бы не сам способ доставки сюда и настоящее боевое оружие в руках, давно бы все понимающе улыбались.
Зато сержант ещё больше обеспокоился. Опять поводил своим устройством по сторонам и стал раздавать команды:
– Десятый! Резко мотнулся влево и проверил среднюю дверь по центру стены! Все остальные: прикрываем его!
Фредерик, полусогнувшись, проскочил расстояние до стены и осторожно коснулся дверной ручки. Та вниз опустилась, но замок не сработал. Закрыта!
– Плечом! Ломай! – донеслось еле слышно от шипящего сержанта.
Пришлось подналечь. Вначале чуток, потом сильней, и только с третьего удара плечом замок хрустнул и дверь отворилась. Не успев остановиться, землянин влетел внутрь и там постарался мгновенно осмотреться. Огромный стол. Стеллажи до самого потолка, полные книг. Несколько комодов, диван, пять кресел вокруг низкого столика. И… никого!
Отпрянул назад, условным жестом показывая сержанту «Чисто! Никого!»
– Там и оставайся! – донёсся шёпот. – Вон за тем диваном! Прикрывай нас оттуда! – затем Эйро обратился к рядом стоящему: – Третий! Открой вон ту дверь, напротив нас. Только сделай это как мужчина, с одного удара ногой! Пошёл! Всем: – Прикрываем Третьего!
Яцек Шердан постарался показать, насколько он боец лучший и сильнейший. Ударь он двери плечом с таким разгоном, так туда бы и вкатился как колобок. Но он бил ногой, да ещё красиво так, эффектно! Конечно, замок, коль он там был, не выдержал, дверь резко распахнулась, и…
