Общаюсь с Акимом ровно, спокойно, стараюсь соблюдать дистанцию. В какой-то момент теряюсь от внезапной догадки. Возможно, не только я, но и он ее, эту самую дистанцию держит? Мысль пронзительно неприятна, и я гоню ее прочь. Как бы там ни было, по-другому сейчас никак. Спим мы вместе, чуть поодаль друг от друга. Затем пробуждение, завтрак, быстрые сборы на работу, мои няньские будни, немного смазанные потоком печальных мыслей - а вдруг я сегодня здесь последний раз? - и, наконец, наступает долгожданный вечер.
Вбиваю в навигатор адрес ведьмы Елены и вздыхаю. Придется ехать в районный центр. Далековато, конечно, но ничего не поделаешь! Отправляю сообщение Акиму:
- Сегодня встречаюсь с ведьмой. На ужин не жди. Ужин в общем-то тоже не жди. Вернусь поздно.
Чуть поколебавшись, добавляю сердечко, приписываю:
- Люблю.
И под строгий женский голос навигатора, выезжаю на шоссе.
Законопослушно соблюдая все дорожные правила, доезжаю до райцентра за час сорок минут. Навигатор приводит меня в тихий переулок. Это не спальный район, но уже и не центр города. Здесь стоят трех- и четырехэтажные дома, по большей части жилые. Но почти везде на первом этаже за стеклами витрин располагается какой-нибудь бизнес. Ремонт обуви, пиццерия, кафе...
Между азиатским ресторанчиком и швейной мастерской нахожу нужный мне адрес, по которому находится магазин подержанных книг. Когда нерешительно обращаюсь к девушке за прилавком с вопросом про ведьму, она равнодушным, усталым жестом указывает на заднюю дверь. По виду – обычная, деревянная дверь, ведущая в подсобку.
Некоторое время медлю. Чувство такое, что я упорно, слой за слоем снимаю обертки, пытаясь добраться до заветной иголки, чтобы, ее обломав, оборвать собственную жизнь и опять оставить позади людей, уже ставших мне дорогими. Соблазнительный голосок в голове сладко нашептывает:
- Зачем добровольно лишать себя прекрасного тела? Просто спрячься! Заройся в свой новый мир с головой и живи! Ты в нем столько людей сможешь осчастливить, в отличие от прежней хозяйки!
Совесть на это робко возражает:
- Ну а Катя? Что с ней будет? Тело ее. Надо бы вернуть...
- Участь закоренелой эгоистки никого сильно не волнует. Родителям она не нужна, мужу тоже. Почему ты о ней должна переживать? Просто так ведь своего тела не лишаются! Считай, что ей прилетел бумеранг!
Мысль про бумеранг запускает волну протеста, выбивающую из меня все последние сомнения. Меня однажды тоже лишили тела, хотя я старалась жить по совести. Это не был бумеранг. Я всего лишь повстречалась с человеком, посчитавшим себя вправе забрать мою жизнь. Я не буду таким человеком для Кати. Не стану ее убийцей.
Нажимаю на ручку и, открыв дверь, захожу в просторную комнату. Обстановка здесь домашняя. Исходящий от бра свет создает уютный полумрак. Пахнет кофе и жареными семечками. Подвесной шкафчик над комодом, столик, на котором ютятся кофеварка и электрический чайник. Пышная диффенбахия в углу. Диван, кресло и небольшой кофейный столик возле них.
Сейчас на кресле восседает нога за ногу загорелая брюнетка в темно-синем платье. Ей за тридцать, точнее возраст не определишь. У нее модная короткая стрижка, тонкие черные брови вразлет и голубые, выразительные глаза с невероятно красивыми ресницами-опахалами. Такую красавицу легко представить где-нибудь в офисе, приветствующую клиентов в приемной. Она и сейчас встречает меня белоснежной улыбкой. Следуя ее жесту, я присаживаюсь на диван и сходу признаюсь:
- Елена, налички у меня нет, вы уж простите! Но как раз неподалеку от вас есть банкомат. Так что давайте с порога договоримся о сумме – я ведь не знаю ваших расценок!
Женщина смеется. Смех у нее мелодичный и немного колдовской. Смеется – как будто в транс вгоняет! Отсмеявшись она заявляет:
- Сразу видно: деловой человек! Для вас с Катей моя консультация будет бесплатной. А за травку пожертвуете ровно столько, сколько сами захотите.
Слова про травку меня смущают - мне бы не травку от несварения желудка, мне бы души местами поменять! Упоминая про Катю, женщина кивает на пространство, слева от меня и я, чуть повернувшись, вижу свое альтер эго собственной персоной, сидящую рядом на диванчике. Я ее не сразу заметила, потому что она молчит! Катя смотрит на ведьму отчаянно, умоляюще и молчит!
- Доктор, что со мной? И как это лечится?– шучу, хотя мне не до смеха. Просто себя подбадриваю. Елена перестает улыбаться, серьезнеет и тем самым вмиг накидывает себе одно поколение, переходя из разряда старших сестер в тетушки. Говорит назидательно:
