- Ну конечно, дорогая. В конце концов, что тут плохого? Вика права. Свежий воздух, озеро, горные пейзажи, уединение - экзотика.
- А еще комары и удобства на улице, - заметила Майя.
- От комаров сейчас полно разных средств, - не согласился с ней Денис. - Я всегда скрывал от тебя, что, кроме островов, мечтал еще и о деревенской баньке.
Майя расплылась в улыбке:
- Тогда все здорово. Начинаем собираться.
Вика принесла два буклета на следующий день. Супруги увидели двухэтажный симпатичный коттедж со спартанской обстановкой (впрочем, телевизор и компьютер там были), яблоневый и грушевый сад, теплицу, мангал, горный пейзаж, открывавшийся практически с любой точки, озеро, окаймленное камышом, милую баньку - деревенский сруб-колодец в десяти шагах от коттеджа - и с энтузиазмом принялись собираться. В течение недели они купили нужную одежду, мясо для шашлыков, фрукты, хорошее дорогое вино (много не набирали - в Высоком был неплохой магазин) и поехали. Майя и Денис еще не обзавелись машиной, а у Вики и Леонарда был джип «Паджеро», поэтому Епифанцевы прихватили приятелей с собой. Майя обрадовалась, увидев Лео - небольшого, крепкого мужчину, в черных волосах которого блестела седина - он был старше женщин на пятнадцать лет. Вике удалось увести его из семьи, и этот шаг подруги Майя не одобряла: он напоминал ей о родителях. А еще Майя не понимала, почему Вика запретила Лео общаться с дочерью. Она подозревала, что Леонард все равно тайно встречался со своим ребенком - сам как-то сказал, что прошлое не вычеркнешь.
- Привет, Лео. - Она разом оказалась в его крепких объятиях. - Как дела?
- Я очень рад, что вы поедете с нами. - На лице мужчины сияла доброжелательная улыбка. - Вика давно об этом мечтала. Я даже хотел взять вам путевки, чтобы вы слетали с нами, но она отговорила: мол, ты не потерпишь подачек. А разве это подачки? Ведь от чистого сердца.
- Что поделаешь, такой у меня характер, - расхохоталась Майя и залезла на заднее сиденье. - Спасибо, что ты не отказываешь, когда нам нужна машина.
- Кстати, себе уже присмотрели? - поинтересовался мужчина, садясь за руль. - Если что - у меня хороший мастер.
- Знаю, знаю. - Майя сжала руку Дениса, примостившегося рядом с ней. - Ты всегда добр к нам.
Автомобиль тронулся с места. Вика затрещала, как сорока. Когда она входила в раж, вставить хотя бы слово было очень трудно. В основном женщина расписывала преимущества отдыха в горах, напирая на тишину и свежий воздух.
- Ты вроде нас уговариваешь, - хмыкнул Денис. - А мы вроде уже едем.
Вика осеклась:
- Это я от радости.
За городом они свернули на узкую проселочную дорогу.
- Ты не забил маршрут в навигатор, - сказала Вика мужу. Он улыбнулся:
- Я хорошо рассмотрел карту. Нам нужно добраться до Лучистого, а потом повернуть на Высокое. Там есть указатель поворота. Я не раз его видел, когда ездил мимо Лучистого по своим делам.
В Лучистом их встретила тишина, нарушаемая лишь шумом редких машин. Миновав большой недостроенный дом, джип повернул в горы. Недостроенные дома всегда вызывали у Майи интерес. Она начинала думать, почему хозяева не смогли довести его до ума: может быть, кончились деньги, может быть, какие-то жизненные обстоятельства заставили их бросить строительство и уехать. Но почему они его не продавали? Надеялись когда-нибудь достроить?
Асфальтированная лента дороги стала такой узкой, что джип едва расходился со встречными машинами. Несколько раз Леонард останавливался, боясь задавить кур и гусей. Два молодых местных жителя в спортивных штанах и белых майках, похожие друг на друга, как близнецы, с удивлением провожали глазами недешевый автомобиль.
- Здесь, наверное, трудно с работой, - предположила Майя. - Особенно молодежи.
Денис презрительно фыркнул:
- Ты смотришь на них с точки зрения педагога, - буркнул он. - Бедные детки, как их жалко! Да если бы они хотели, уехали бы отсюда и нашли приличную работу.
Ее покоробил его тон, и она покосилась на супруга. Денис почему-то побледнел и сжал кулаки.
- Что с тобой? - шепнула она. - Разве я тебя чем-то обидела?
Он поморщился:
- Не обращай внимания. Я думаю о своем.
- Твое - это и мое тоже, - попыталась она пошутить. - Можешь мне довериться.
Он снисходительно потрепал ее по плечу:
- Будь хорошей девочкой, посиди тихо. Я обдумываю сюжет нового романа.
«Значит, посетило вдохновение, - радостно подумала Майя. - Нет, не зря мы отказались от островов. Здесь Денису будет хорошо».
Она откинулась на спинку сиденья и принялась смотреть в окно. Вскоре внедорожник Лео въехал в село Высокое, с обеих сторон зажатое горами. То тут, то там мелькали совдеповские домики, серенькие, одноэтажные, с крошечным огородом, и среди них, полузаброшек, белой вороной смотрелась трехэтажная гостиница, обещавшая веселый отдых: охоту и рыбалку.
- Кстати, можно неплохо поохотиться, - бросила Вика. - Как вам это занятие, мужчины? Денис, ты держал ружье хотя бы раз в жизни?
- Я вырос в таежном поселке, и мы с отцом частенько ходили в лес, - лениво отозвался Денис.
