- Спасибо, - вежливо поблагодарила Ольга. - Какой у вас милый песик!
- Правда? - оживилась старушка. - Только это девочка. Ее зовут Кнопка.
Собака безошибочно почувствовала, что разговор идет о ней, и закружилась на месте, повизгивая от удовольствия. Старушка нагнулась и ласково погладила ее по шерстке.
- Что, Кнопочка, что, моя красавица? Приятно, когда тебя хвалят, да?
- Я вообще-то не люблю собак, - призналась Ольга, - но ваша - просто прелесть. Она молоденькая?
- Да нет, - старушка улыбнулась. - Ей уже седьмой год. Возраст весьма почтенный для собак.
- Никогда бы не подумала, - сказала Ольга. - Она выглядит такой бодрой.
- Это все прогулки на свежем воздухе, - с гордостью проговорила старушка. - Видите, мы в любую погоду проводим на улице по несколько часов. Честно говоря, и мне это тоже полезно, помогает держать себя в форме. Мне, ведь, милая, уже восьмой десяток пошел.
- По вам не скажешь, - выдала очередной комплимент Ольга.
Старушка поглядела на нее с благодарностью.
- Вот, говорят, современная молодежь не такая, как раньше, ничего для них святого нет, дескать, и прочее. А вот и неправда. Я всю жизнь проработала в школе и как никто знаю, что и дети, и молодежь во все времена одинаковы.
- В школе? - искренне удивилась Ольга. - Вы учительница?
- Была, - старушка вздохнула. - Теперь на пенсии, вот уже семь лет. Никогда бы по доброй воле не ушла из школы, но здоровье стало подводить. Вот, Кнопочку завела, чтобы не так скучно было, а все равно тоскую по работе. Одно утешение - некоторые из бывших учеников меня не забывают, навещают время от времени. Вот только что Феденька Добродеев заезжал, погулял с нами. Мы с ним побеседовали о том о сем. Много, к сожалению, пообщаться не удалось, он - человек занятой, у него дела.
Ольга молчала, боясь поверить в свою удачу. Ведь именно это она и должна была сделать - невзначай перевести разговор на Добродеева. Ольга кинула взгляд за деревья, где спрятался Виталик, дожидаясь, пока жена выполнит свою миссию, и едва заметно кивнула. В ответ он показал ей большой палец.
Старушка меж тем обеспокоилась Ольгиным молчанием.
- Я, наверное, выгляжу ужасно занудной, - грустно проговорила она. - Это беда всех одиноких пожилых людей. Так хочется иногда пообщаться с кем-нибудь, кроме собаки!
- Нет, что вы! - заверила ее Ольга. - Мне вовсе не скучно! Наоборот, я бы охотно поговорила еще.
Старушка недоверчиво поглядела на нее.
- Разве вы не торопитесь? Вы ведь спрашивали, который час!
- Нисколько. Я встречаюсь с мужем вон в той кофейне, но он должен подъехать только через полчаса. Поэтому сейчас я свободна.
- Тогда у меня есть отличная идея. - Глаза старушки засияли от радости. - Давайте вместе пойдем в кофейню. Мы часто там бываем с Кнопочкой. Вы будете ждать своего мужа, а тем временем мы поболтаем. Я расскажу вам истории из своей жизни, это стоит послушать.
- Как здорово! - Ольга была в восторге. Все складывалось как нельзя лучше. И вечер обещал быть нескучным. В самом деле, разве может поход по магазинам и в кино сравниться с ролью секретных агентов, неожиданно свалившейся на них с Виталиком?
- Вы не против? Тогда идемте. - Старушка поудобней перехватила поводок.
- Да, хорошо. Я только мужу СМС напишу.
Ольга вынула телефон и набрала сообщение Виталику.
«Идем в кофейню. Подходи через полчаса, я сказала бабушке, что жду мужа».
Виталик не поверил собственным глазам. Ну и Ольга! Просто заправская сыщица. А еще не хотела ехать. «Все понял, - написал он в ответ. - Буду через полчаса».
- Что ж, давайте знакомиться, - проговорила старушка, медленно семеня рядом с Ольгой по тротуару. - Меня зовут Ирина Даниловна. А вас?
- Ольга.
- Красивое имя. Мою маму так звали.
Дождь постепенно затихал. Старая учительница расстегнула дождевик, а Ольга сняла с головы капюшон. Они зашли в кофейню и заказали чайник чая и два пирожных «картошка». Ольга надеялась, что Ирина Даниловна возобновит разговор о Добродееве. Но та, казалось, совсем позабыла о нем. Обрадованная тем, что ей на время удалось избавиться от одиночества, она болтала без умолку обо всем на свете. Ольге приходилось каждую минуту отвечать на ее вопросы: чем увлекаются современные девушки и юноши, где предпочитают трудиться, как проводят выходные. Пока она раздумывала, как бы незаметно напомнить Ирине Даниловне про Федора Добродеева, прошло минут пятнадцать. Вскоре должен был прийти Виталик, а дело не сдвинулось с мертвой точки. Ольга занервничала. Нужно было срочно что-то предпринять. Она решила идти напрямик.
- Расскажите мне о ваших бывших учениках, тех, кто навещает вас. Вот, например, сегодня… вы сказали, что кто-то приходил к вам. Фамилия еще такая забавная.
- А, это Феденька Добродеев, - оживилась Ирина Даниловна. - Замечательный был мальчик, учился, правда, не блестяще, но в классе его все любили.
- За что? - полюбопытствовала Ольга, чрезвычайно довольная собственной изобретательностью.
