Обсуждение деталей поездки заняло почти полдня. За трое суток конференции успеть нужно много: во-первых, общее наблюдение за делегатами, во-вторых, отследить контакты Сэмюеля Роя, причем так чтобы не вызвать подозрения у коллег в Республике. На данной стадии, кроме Осмонда Гара, больше никто не будет знать о проводимой операции. И в-третьих, желательно, но необязательно, узнать, кто помог беглому аспиранту скрыться. Придётся обращать внимание на всех светлых с дефектом мизинца. Вдруг удача улыбнётся Нику, и он установит личность незнакомца. Это ускорит получение всех разрешений при проведении расследования на территории Республики. Главное, не светиться, иначе дипломатическим скандалом дело не ограничится.
– Если что, не геройствуй, активируй эвакуационный переход. Действуй незаметно, без лишнего шума, – шеф наградил отечески-строгим взглядом и погрозил пальцем, – а то знаю я вас, чуть отвернёшься и всё: то дверь случайно оказалась открыта, то подозреваемый поскользнулся и упал, несколько раз…
– А что там с заведующим по учебной части? – поспешил отвлечь внимание шефа Ник, если вспомнить все его прегрешения, то поездка накроется.
– Ааа, – раздраженно махнул рукой мистер Алфер, переглядываясь с наблюдателем, – ничего. Задержали, но признаваться не спешит. Якобы магистр Гар слишком ценный сотрудник, чтобы гонять его по конференциям в такую даль. И вообще, необходимо молодёжь приобщать к науке, вот пусть и катаются, опыта набираются.
Все прекрасно понимали, высокопоставленный маг будет молчать, по крайней мере, до тех пор, пока у ищеек не будет чем его зацепить. Так что на эту командировку возлагались большие надежды.
– Вот, возьми, – шеф протянул Нику небольшую подвеску, с виду обычная речная галька. Ищейка удивлённо посмотрел на начальство, в такую поездку тёмные артефакты брать нельзя, вдруг потеряются, светлые тогда устроят настоящую истерику. – Это магический накопитель вдруг не хватит энергии на перенос. Уважаемый назгул, – кивок в сторону фигуры в чёрном, – даёт гарантию, что светлые не засекут. Только имей в виду, он одноразовый.
Ник надел артефакт под рубашку. Накопитель, в котором хватит энергии на переход, действительно очень ценный подарок.
– А что с документами и разрешением? Я же не могу взять с собой помощника просто так? – опять засуетился магистр Гар.
– Насколько я знаю, всё уже готово, – назгул кивнул, подтверждая слова Ника. – Сейчас я спущусь в канцелярию и получу всё необходимое.
– Значит, на этом всё. Магистр Гар и Ник сегодня отправляются в командировку. Только летягу ты забудешь здесь!
Ник подавил вздох разочарования. Придётся смириться с путешествием в омнибусе: медленно, людно и никакого удовольствия.
– А мы здесь, во-первых, продолжим работу по выяснению личностей жертв, Айрис этим сейчас занимается. И, во-вторых, попробуем расширить список подозреваемых с помощью парнишки. Ну и, в-третьих, нужно выяснить все контакты нашего аспиранта за последние полгода.
Когда все расходились, Ник поспешил просочиться из кабинета, но шеф его опередил:
– Что там с моей дочерью? – нахмурился он.
– Понятия не имею, – признался Ник. – Мэтт – парень нормальный, не избалованный, не дурак. Думаю, из него получится отличный ищейка. Знаю, что они познакомились на каникулах. Больше ничего сказать не могу.
Мистер Алфер включил «тот самый взгляд», Ник не дрогнул.
– Ладно уж, иди. Присмотрю я за твоим Мэттом.
«А за одно и за Эйной», – подумали оба.
В канцелярии Ника ждали готовые документы и парочка любопытных подростков. Только увидев ищейку, отскочили друг от друга, как будто бы не сидели рядышком ещё минуту назад. Ник хмыкнул, но от комментариев воздержался. Выполнив все положенные бюрократические процедуры, он уже собрался домой за вещами, но был остановлен Эйной:
– Ну как там папа?
– Всё хорошо, жив, здоров, передавал тебе привет.
– Ник, ну я серьёзно! – надулась Эйна.
– И я, – он не удержался и щёлкнул её по носу. – Не переживай, пусть присмотрятся друг к другу. Пока!
