– Ффу! Полегчало. Что хочу сказать. Я человек военный. Всегда смотрю на часы. Зашел в здание в 12.31. Первые одуваны как раз стали выползать. Потом носился, как недоморенный таракан. Мишка в армии не служил, право-лево в ложах перепутал. К вам вошел в 12.46. Вот за эти пятнадцать минут кто-то Жанку того… Работал профи. Такой яд по рецепту в аптеке не купишь.
Короче, я не слушал, когда Лена про того парня говорила. А теперь я бы его пощупал. Кто такой, откуда. Дуру эту на рецепции пытался расколоть, но она только глазками как прицелом рыскает и лыбится. Делает вид, что по-русски не понимает.
– Хорошо, попытаемся завтра узнать. А сейчас иди, мы хотим спать! И учти, мы с тебя подозрения не сняли, – строго сказала подруга.
– Маша, детка, выпей успокоительного. Кстати, есть отличный рецепт: десять капель валерьянки на стакан коньяка, – хмыкнул Гена. – И посмотри. – Он сунул ей под нос кулак размером с боксерскую перчатку. – Думаешь, я в десантуре уколы противнику ставил?
Когда за ним закрылась дверь, я с облегчением выдохнула.
Но Машка еще не успокоилась.
– Я там мусор в туалете у Инны Львовны сфоткала, – достала она, укладываясь в кровать, свой телефон. – Глянь!
– Зачем?!
– Там столько коробочек от лекарств! Вдруг упаковка от шприцов или от яда…
– Маша! – взмолилась я. – Ты сама сказала – она не похожа на идиотку. Можно я поразглядываю мусор в чужом туалете завтра? Как там в старой комедии говорится: а то переделаем все хорошее в один день!
Но завтра про мусор мы забыли.
Утром Машке надо было бежать на Конгресс пищепромышленников, отрабатывать дармовую поездку. Так что узнать о незнакомце на рецепции она поручила мне.
Увы, знание языков не спасло: дежурная мило улыбалась, но искать фамилию русскоязычного постояльца среднего роста и среднего телосложения отказалась. То ли берегла тайну клиента, то ли никого не опознала по моему красочному описанию.
Впереди у меня был свободный день. И я решила посвятить его Брейгелю.
Ничто так не успокаивает, как вечная классика.
…На улице милый красивый снежок превратился в противный дождь со снегом. Так что по дороге к Историческому музею искусств я чуть не пала жертвой «Захера» – самого известного венского кафе с самым известным тортом. Только длинная очередь покорных китайцев перед входом вернула мне тягу к прекрасному. Но путь к нему я решила сократить, свернула со столбовой дороги в почти пустые узкие улочки, быстро заплутала между одинаково красивыми домами с нарядными рождественскими витринами закрытых магазинов. И тут мне почему-то не понравился звук слышащихся за спиной шагов. Раза два я резко обернулась, заметив только мелькание чьей-то тени. Свернула в совсем уж тихий переулочек. Как вдруг кто-то цепко схватил меня сзади за локоть. Я обернулась.
Что ж. Кто ищет, тот всегда найдет. Это был он. Незнакомец, которого я тщетно разыскивала в отеле. Правда, сейчас его появление меня не обрадовало.
– Что вам надо?! – неожиданным фальцетом вскрикнула я.
– Поговорить, – ответил он. А сам открыл ногой дверь в какой-то дом и сделал попытку втащить меня внутрь.
– Я вызову полицию! – начала кричать я, пытаясь вырвать руку.
Но незнакомец цыкнул: «Тихо!» Приставил к моему боку рыжую сумку, которая висела у него через плечо: очевидно, там был пистолет. И сказал:
– Я вам этого не советую.
После чего все же втащил меня за дверь.
Там оказался не подъезд, а длинный переход в какой-то дворик.
– Кто вы? Чего хотите? – продолжала трепыхаться я.
Незнакомец еще крепче прижал ко мне сумку. И выдохнул в самое ухо:
– Где она?
– Кто? Маша? – не поняла я.
– Какая Маша? Звезда где?
– Фу! – Я выдохнула. – Вы ненормальный? Считаете, что я украла звезду?
– Больше некому, – уставился на меня незнакомец прозрачно-голубыми глазами. – Украсть ее могли только четверо: охранник, вы, ваша подруга и я.
Я не крал. Девицу не убивал. Значит, вы с подругой.
– Почему не охранник? – заинтересовалась я.
– Слишком туповат для убийства на концерте. Для этого надо иметь воображение. И потом – шприц, яд. Не оружие десантников. Я навел о нем справки. А вы врач.
– Железная логика, – сказала я. – Если врач, значит, убийца. Только мы с подругой вообще считали, что это бижутерия. И попали на концерт случайно. Считаете, настоящий врач всегда носит с собой скляночку с ядом?
– Все вы врете! – как-то неуверенно возразил мужик. Похоже, он играл роль бандита в первый раз, и премьера проваливалась на глазах.
– Спросите у Михаила. Он отдал нам свои билеты в последний момент. А вас нанял коллекционер, который охотится за сокровищами Сиси? – пошла я в ответную атаку. – Мама Миши нам все рассказала.
– Никто меня не нанимал, – обиделся незнакомец. – Это мой отец. Да, он коллекционирует драгоценности дома Габсбургов, особенно императрицы Елизаветы.
– И послал вас украсть звезду?
– Что вы несете! Он послал меня проверить, не купил ли Михаил эту звезду в ювелирном доме Кехертов. Только они могли сделать такую искусную подделку. Если это подделка.
– И?
– Нет. Им никто ничего подобного не заказывал.
– Так они и признались!
