В четверть шестого она уже была у своего письменного стола. К счастью, Закари успел отсеять всю маловажную корреспонденцию и оставил ей только один контракт и пару резюме. Миф просмотрела звонки. Ничего срочного. Все та же повседневная рутина, что и…
Стоп.
Это имя не сразу бросилось ей в глаза. Имя, которое она надеялась никогда больше не услышать.
Мадлен Уолтон.
Назвавший себя так человек звонил в три часа дня. Номер указан не был; Закари поставил рядом пометку «перезвонит».
Миф включила определитель. Он записывал все номера входящих звонков и отправлял их в память. Правда, это касалось только местных абонентов. Если звонивший находился за пределами штата, услуга не действовала.
Миф стала быстро нажимать на кнопки, прогоняя появлявшиеся на дисплее номера и сверяя их со списком на столе. Она проскочила «Мадлен Уолтон» и вернулась обратно. Есть. Записывая телефон, Миф сообразила, что абонент находится где-то в округе Де-Калб. Ей хотелось немедленно снять трубку и перезвонить, но это было бы опрометчиво.
Теперь она должна быть очень осторожной.
На протяжении многих лет Гэнт каждый день покупал у торговца за углом булочку с корицей. Но потом врач сказал, что в его крови слишком много холестерина. Жена попросила Гэнта перейти на низкокалорийную диету, и лейтенант быстро согласился: и отец, и мать умерли от сердечных болезней, и ему совсем не хотелось продолжать эту семейную традицию.
Поэтому сейчас, возвращаясь в полицейский участок, он жевал бублик из чистой пшеницы. К удивлению Гэнта, в кабинете его ждала посетительница. Это была Алисия Валес, вдова Карлоса. Детектив говорил с ней после убийства, но с тех пор ни разу ее не видел.
– Как дела, миссис Валес?
– Неважно, – ответила она бесстрастно. – У меня большое горе.
Гэнт сел и развернулся к ней вместе со стулом. Он понимающе кивнул, хотя не мог представить, что бы почувствовал сам, потеряв Дайан.
– Мы делаем все возможное, чтобы найти этого человека.
– Думаю, я знаю, кто это сделал, – сказала она. Женщина сидела, не поворачивая головы. Она смотрела перед собой, сжав губы и почти не шевелясь.
– Есть один человек… Он ненавидел Карлоса. Он сказал Карлосу, что убьет его.
– Как его зовут?
Женщина облизнула губы.
– Кен Паркер.
– Он угрожал вашему мужу?
– Да. Карлос проходил у него проверку на детекторе лжи. Паркер сказал Карлосу, что если тот заплатит ему пятьсот долларов, он сообщит начальству, что все в порядке. А если не заплатит, Паркер объявит, что Карлос провалил тест.
– Это вымогательство.
– Мой муж не заплатил, и проверка провалилась. Карлос потерял работу. Он хотел поговорить об этом с Паркером. У них завязалась драка. Мой муж был очень вспыльчив.
– Я знаю. А почему он не пошел в полицию?
– Он сказал Паркеру, что пойдет. И тот пригрозил его убить.
– Вам рассказал об этом муж?
Алисия кивнула.
– Я думаю, после той драки с отцом он боялся идти в полицию.
– Если не ошибаюсь, он и вас ударил?
– Карлос был очень раздражен и напуган. Он чувствовал себя обманутым.
– Я читал отчет. В своем заявлении вы ни словом не упомянули об этих обстоятельствах. О Кене Паркере вы сказали только то, что ваш муж проходил у него проверку. Это так?
Женщина не ответила.
– Я спрашиваю – это так?
– Не помню. Я была расстроена.
– И когда мы беседовали с вами после убийства вашего мужа, вы тоже ничего об этом не сказали.
– Мой муж… мой Карлос… он погиб. Я тогда ни о чем не могла думать.
– С тех пор прошло уже две недели. Вы только сейчас начали думать?
По ее щекам побежали слезы.
Гэнту не хотелось давить на вдову, но выбора не было. В ее истории зияло слишком много дыр, и он должен был добраться до правды раньше, чем она успеет придумать, как их заткнуть.
– Вы сказали, чтобы я пришла, если что-нибудь вспомню.
– Я очень рад, что вы пришли, миссис Валес. Просто хочу, чтобы вы были абсолютно уверены в ваших словах.
– Если бы я не была уверена, то не стала бы к вам обращаться.
– Тогда объясните вот что: если ваш муж боялся, что Кен Паркер его убьет, зачем он пошел к нему домой?
– Не знаю, – прошептала она.
– Кому вы еще рассказывали об этом?
– Не помню.
Алисия сжалась в кресле, словно боялась, что лейтенант ее ударит.
– А вы подумайте. У меня есть время. Хотите чашечку кофе?
Она покачала головой.
Гэнт встал, прошел в другой угол комнаты и налил себе кофе без кофеина. Добавив в него обезжиренных сливок, он покосился на Алисию. Ее рассказ был слишком сумбурным, но сейчас у него впервые появилось что-то, похожее на серьезную улику. Когда прошло достаточно времени, он вернулся и сел за стол.
– Итак, продолжим. С кем вы обсуждали эту тему?
– Ни с кем. Мы говорили только с Карлосом.
– А как же ваш свекор? Вы по-прежнему живете у него, не так ли?
– Да, живу у него. Но я ему ничего не рассказывала.
– Значит, вы никому не говорили ни о попытке вымогательства, ни об угрозах убить вашего мужа?
– Нет.
– И вас не волновало, что с ним может что-нибудь случиться?
– Карлос сказал, что все будет в порядке. Я ему верила.
Гэнт с сомнением посмотрел на женщину:
