День вошел в свое обычное русло. С последним звонком, дети высыпали из школы и разошлись, кто по соответствующим кружкам, кто сразу домой. Аска и Тодзи отправились на поиски Хикари, чтобы все ей разъяснить, в том числе, насколько они двое ненавидят друг друга.
В отличие от других детей, Синдзи ушел не сразу. Сегодня была его очередь прибирать класс, и случайно он попал в пару с Рей. Она занялась уборкой, принявшись мыть пол в комнате. Но Синдзи не мог сосредоточиться на уборке. У него были причины полагать, что Рей являлась его таинственным тайным поклонником. Он давно собирался спросить ее, и сейчас было самое подходящее время.
Но как только он собрался спросить, вся его решимость исчезла. Он наблюдал, не в силах пошевельнуться, как Рей выжимает тряпку над ведром, после чего продолжает возить ей по полу. В ней было что-то трогательное и очень загадочное, и в то же время немного… женственное.
Она прервалась и обернулась. Их взгляды встретились. Казалось, прошла вечность, прежде чем Рей разрушила чары, отведя глаза в сторону. Синдзи понял, что только что произошло, и, отчаянно краснея, тоже отвернулся.
Какая-то часть внутри него кричала: «Пришло время спросить, пришло время сказать».
— Р…Рей?
Она оторвалась от своего занятия, опять взглянув прямо в его глаза, не замечая его смущения.
— Да?
— А… — последние крупицы храбрости растаяли под пристальным взглядом ее красных глаз, — Н… не бери в голову.
Он спросит ее. Позже.
Тем временем в командном центре.
— Ну, как он? — спросила Мисато, заглядывая через плечо Рицуко на экран с высветившимися данными.
— Уровень синхронизации 23 %, немного ниже, чем мы ожидали, — ответила Рицуко, — Но в тот день, когда он начал, было 16 %. Если нам удастся сохранить прогресс, он сможет приступить к полевым операциям через несколько недель, точно по графику.
Мисато одобрительно кивнула.
— Хорошо, очень хорошо. Он доставил вам какие-нибудь проблемы?
Рицуко красноречиво закатила глаза.
— Четвертый и Второй совершенно несовместимы. Похоже, они рождены, чтобы ненавидеть друг друга.
— Дай им время, — сказала Мисато, — Я уверена, все уладится.
Рицуко ухмыльнулась.
— Мы можем только надеяться. В любом случае, у нас есть время. Не хочешь выпить со мной?
— Я бы с радостью, но нужно перед уходом разобраться с кое-какими документами.
— Донесения о повреждениях?
— Ага.
— До сих пор?
— Ага.
С улыбкой Рицуко похлопала подругу по спине.
— Ладно, тогда в следующий раз.
— Спасибо.
— Удачи.
Мисато с завистью проводила взглядом уходящую подругу. В дверях, Рицуко столкнулась с Майей. Мисато слышала, как Майя торопясь и заикаясь приносит извинения и спрашивает: «можно ли закончить на сегодня, семпай?» К удивлению Мисато, Рицуко до сих пор не замечала знаков внимания со стороны молодой девушки. Почти не задумываясь, Рицуко спросила Майю, не хочет ли она выпить с ней?
Мисато с трудом задушила смех.
Да, сложная ситуация, и ей лучше держаться подальше. В любом случае, она не знала, что тут можно сделать. Неужели Рицуко склоняется в эту сторону?
— Аааргх, — она покачала головой, в которой и так скопилось достаточно забот, чтобы еще задаваться вопросами о ее подруге. Нужно было заняться документами и разобрать эту кучу, раз и навсегда.
С поникшими от усталости плечами, Мисато поплелась к лифту, ведущему к ее офису.
Ввалившись внутрь, она нажала кнопку, и лифт начал подниматься, но остановился за несколько этажей до нужного ей. Со звуком «динь» двери разошлись.
— О, кто здесь, — вкрадчиво произнес Кадзи.
— Ч… — нахмурилась Мисато.
Кадзи немедленно отступил назад, хотя тесная кабина лифта не слишком располагала к маневрам.
— Похоже, одна маленькая мисс сердитая сегодня, — пошутил он.
— О, заткнись.
Лифт, возобновивший подъем, вдруг резко дернулся и остановился. Двое внутри молча ждали, что будет дальше.
Ждали и ждали.
Кадзи осторожно кашлянул.
— Возможно, стоит вызвать парней из техобслуживания?
Не ответив ему, Мисато схватила трубку телефона для связи с диспетчером. Телефон молчал.
— Дерьмо!
— Не работает? — спросил Кадзи.
— Ммм…ага.
— Ну и….
Снова повисла напряженная тишина.
— Эй, Мисато.
— А? — отозвалась она настороженно.
— Помнишь, как мы застряли в лифте, во время каникул на День Благодарения?
Мисато рассмеялась.
— Сначала мы оказались заперты в здании, а потом угодили в ловушку в лифте. Здорово, мы… ага, подними-ка меня, я посмотрю, можем ли мы выбраться через люк в потолке.
Кадзи кивнул, подошел к Мисато и, не без труда, приподнял ее.
— С тех пор, как мы виделись в последний раз, ты, видно, приналегла на пончики с джемом.
— Ты на себя посмотри, — она сняла решетку на потолке и нашла люк. — Проклятье, кому в голову пришло снабдить электронным замком люк на потолке лифта?
— Три года назад, группа приверженцев культа убила командующего NERV-Кения, остановив лифт и пропустив ядовитых змей через люк в потолке. Я думал, ты знаешь код замка, хотя…
Мисато совсем не понравилось то, что она увидела в своем воображении.
— Я понятия не имела об этом.
