С достаточным количеством подталкиваний, я уступаю и сажусь, работая через новые завитки в моих волосах, чтобы почесать голову.
“Быстрее.- Зу сует мне в руки красный дашики без рукавов. - Все ждут снаружи.”
Когда она уходит, я улыбаюсь Тзейну, но он лежит ко мне спиной. Хотя я и вижу, что он проснулся, он не издает ни звука. Неловкое молчание, которое горело между нами прошлой ночью, возвращается, разочарованные вздохи и пустые слова заполняют нашу палатку. Сколько бы раз я ни извинялась, Тзейн не отвечал.
“Ты хочешь пойти со мной?- Тихо спрашиваю я. - Прогулка пойдет на пользу твоей ноге.”
Ничего. Как будто я разговариваю с воздухом.
- Тзейн…”
“Я остаюсь.- Он шевелится и вытягивает шею. “Мне не хочется гулять со всеми подряд.”
Я помню слова Зу. Я предположила, что она имеет в виду Квами и Фолаке, но Инан, вероятно, прямо снаружи. Если Тзейн все еще так расстроен, то встреча с Инаном только ухудшит ситуацию.
“Окей.- Я надеваю дашики и завязываю волосы сзади шарфом с красно-синим рисунком, который одолжила мне Зу. “Я скоро вернусь. Я постараюсь принести тебе немного еды.”
“Спасибо.”
Я цепляюсь за ответ, повторяя его в голове. Если Тзейн сумеет сейчас пробормотать слова благодарности, может быть, все и наладится.
“Зел.- Он оглядывается через плечо, встречаясь со мной взглядом. “Будь осторожной. Я не хочу, чтобы ты оставалась с ним наедине.”
Я киваю и выхожу из палатки, тяжесть предупреждения Тзейна тянет меня вниз. Но как только я ступаю в лагерь, вся тяжесть испаряется.
Солнечный свет наполняет просторную долину; каждый акр пышной зелени взрывается жизнью. Юные прорицатели суетятся в лабиринте всплывающих лачуг и палаток. Каждый человек сияет белыми волосами и яркими узорами, вплетенными в их дашики и кафтаны. Это как обещание Небесной Матери, лежащее перед моими глазами, ожившее после всего этого времени.
“Боги.- Я кручусь, вбирая все это в себя, а Зу машет мне рукой. Я никогда не видела столько прорицателей в одном месте, особенно таких ... радостных. Толпа смеется и улыбается, седые волосы заплетены в косы, устрашенные и струящиеся. Незнакомая свобода дышит в их плечах, в их походке, в их глазах.
- Берегись!”
Я вскидываю руки, улыбаясь, когда мимо пробегает группа маленьких детей. Самым старшим в толпе на вид лет двадцать, не старше двадцати пяти. Из всех прорицателей до нас они самые поразительные; никогда в жизни я не встречал столько взрослых прорицателей вне тюремных камер или колодок.
- Наконец-то!- Зe берет меня за руку, щеголяя улыбкой, почти слишком большой для ее лица. Она тянет меня мимо желтой повозки, где ждут Инан и Амари. Амари улыбается, когда видит меня, но ее лицо опускается, когда она не находит Тзейна.
“Он хотел отдохнуть, - отвечаю я на ее незаданный вопрос. И он не хотел видеть твоего брата.
Инан смотрит на меня, красавец в кобальтовом кафтане с приталенными узорчатыми штанами. Он выглядит иначе без резких линий и зазубренного металла его униформы. Мягче. Теплее. Его прядь ярко вспыхивает в волосах, на этот раз не скрытая шлемом или черной краской. Наши взгляды задерживаются друг на друге, но Зу хватает секунды, чтобы встать между нами и потащить нас обоих вперед.
“Мы добились прогресса, но нам еще многое предстоит сделать, если мы хотим быть готовыми к сегодняшнему вечеру.- Она, кажется, говорит миллион метров в секунду, всегда находя что-то новое, что она должна сказать, прежде чем закончить свою последнюю мысль.
“Вот тут-то и должны быть старые истории.- Зу указывает на импровизированную сцену, расположенную на травянистом холме между двумя палатками. “Их говорит прорицатель из Джиметы. Ты должна с ней познакомиться, она очаровательна. Мы думаем, что она будет крепче. Ох, и это! Именно здесь мы заставим прорицателей прикоснуться к свитку. Я не могу дождаться, чтобы посмотреть это, это будет невероятно!”
Зулейха движется сквозь толпу с магнетизмом королевы. Прорицатели останавливаются и смотрят, как она проходит мимо, показывая на нас и шепча что-то, потому что она держит меня за руку. Обычно я ненавижу, когда другие пялятся на меня, но сегодня я ловлю себя на том, что упиваюсь этим. Это не похоже на охранников или косиданов, которые хотят, чтобы я исчезла. Взгляды прорицателей выражают почтение, новый вид уважения.
- Вот самое интересное.- Зу показывает на большую поляну, украшенную раскрашенными фонарями и разноцветными простынями. “Здесь состоится торжественная церемония открытия. Зели, ты должна быть на ней!”
- О, ты этого не хочешь.- Я горячо качаю головой, но смеюсь, когда Зу хватает меня за запястье и прыгает вверх-вниз. Ее радость заразительна, даже Инан не может не улыбнуться.
“Ты была бы такой великой!- Ее глаза широко раскрываются. “У нас еще нет Жнеца, а наряд Ойи идеально тебе подойдет. У нее такая длинная красная юбка и золотистый топ-Инан! Тебе не кажется, что она будет выглядеть потрясающе?”
Глаза Инана расширяются, и он заикается, переводя взгляд с меня на Зу, как будто кто-то из нас освободит его от ответа.
