Тот лишь кивнул и последовал за парнем. Охранные чары пропустили обоих без звука, разве что у Поттера появилось ощущение, что он вернулся домой после долгого отсутствия. Совсем как в логове. Поэтому он шел и жадно принюхивался к запахам мэнора, словно пытаясь уловить что-нибудь знакомое.
К входной двери пришлось приложить некоторое усилие. Но, видимо, сдерживали створки именно консервационные чары. Стоило Гарри войти, как по всему дому раздался легкий перезвон, как от сотни колокольчиков, который, по мнению парня, слился в слово: «Наконец-то!».
Раздался хлопок, еще один, и еще. И вот перед удивленным Поттером выстроились полдюжины эльфов, наперебой попискивающие: «Хозяин!», пока вперед не вышел самый старший. Он деликатно шаркнул ножкой, глубоко поклонился и сказал:
— Мы рады служить новому лорду Поттеру!
— Вы все время были здесь?
— Да, сэр. Мы спали, ожидая вашего прибытия. Я Эрни, а это Мэнни, Лу, Чилли, Фло и Пинки, — похоже, двое были эльфийками, а не эльфами.
— Очень приятно. Мое имя Гарольд Коул Грейбек. А это мой партнер — Северус Снейп. Надеюсь, к нему вы будете относиться с не меньшим уважением, чем ко мне.
— Как прикажете, лорд Поттер, — чопорно поклонился Эрни. — Если позволите, мы немедленно приступим к приведению дома в порядок.
— Это было бы отлично.
— У вас есть какие-то особые пожелания, лорд Поттер?
— Нет, пока нет. Я хочу просто осмотреться в доме.
— Если мне будет позволено рекомендовать, то посетите сначала фамильный портрет.
— Где это? — тотчас заинтересовался Гарри.
— В большой гостиной. Прошу за мной, я провожу.
По пути несколько раз хотелось чихнуть от пыли, но Поттер сдержался — любопытство разбирало его куда сильнее. Обстановка в доме начинала ему все больше нравится. Конечно, многовато, на его вкус, старинной мебели и предметов интерьера, но со временем и поменять можно. Пока же это осязаемая история его семьи.
Домовой эльф почтительно остановился возле большой картины в массивной раме, на которой были изображены двое на дорожке цветущего сада: мужчина и женщина. Видимо, супруги. Мужчина был среднего роста, но статный и с твердыми чертами лица, чем-то напомнившие Гарри его собственные. Длинные темно-каштановые волосы были собраны в низкий хвост и ниспадали на темно-бордовую мантию с фибулами в виде родового герба. Женщина оказалась чуть-чуть ниже супруга. Ее роскошное, пусть и старомодное платье, было под цвет его мантии и с тонким узором золотой вышивки. Оно подчеркивало изящную фигуру, равно как и рубиновое ожерелье — высокую грудь. Тугие смоляные локоны, едва сдерживаемые золотой лентой, доходили почти до талии. А вот лицо... В нем было очень много схожего с Андромедой Тонкс, и еще больше с Беллатрисой.
Стоило Гарри приблизиться, как двое на картине ему улыбнулись, а мужчина сказал:
— Рады видеть нового лорда Поттера. К счастью, наш род не угас.
— Спасибо. Но кто вы?
— О, Мы не представились. Чарлус и Дорея Поттеры.
— Вы... вы мои дедушка и бабушка? — удивился парень, еще внимательнее вглядевшись в картину.
— Совершенно верно. Приятно, что ты знаешь свою историю.
— Это то немногое, что мне известно, — почтительно ответил Гарри.
— А кто твой спутник? — поинтересовалась Дорея.
Парень еще раз представил Снейпа как своего партнера, тот вежливо поклонился, а бабушка еще пристальнее вгляделась в зельевара и заключила:
— В тебе ощущаются черты Принцев.
— Моя мать — Эйлин Принц, — ответил Северус. — Но я не принят родом.
— Что ж, тем хуже для него, — совсем по-блэковски усмехнулась женщина.
— Снобизм Принцев когда-нибудь погубит их семью, — согласился с нею супруг. — А вот если заключать союзы с умом, то род только выиграет. Ты очень обрадовал нас, Гарри. Насколько я могу ощущать, ты оборотень?
— Верно, но не думал, что это так заметно.
— Фамильные портреты очень хорошо считывают магию и ауру главы рода. Это помогает нам восстановить цепь событий.
— А портреты моих родителей тоже здесь есть? — осторожно спросил Гарри.
Чарлус помрачнел, но все же ответил:
— Боюсь, что нет. Они умерли слишком молодыми и даже не успели активировать магию родового поместья. Сожалею.
— Что ж, видимо, это судьба, — философски заметил Поттер, ощутив ободряющие прикосновение Снейпа к плечу.
Кажется, такое отношение к вопросу пришлось по душе нарисованным родственникам. Дед удовлетворенно кивнул и сказал:
— У нас еще будет время поговорить. А пока, полагаю, тебе хочется изучить свои владения.
— Да. Приятно было познакомиться!
— Взаимно.
Гарри и Северус покинули гостиную и не слышали, как Чарлус сказал супруге:
— Похоже, наш род возглавил достойный лорд.
— Он уже сейчас сильнее нашего сына, — согласилась Дорея.